3月7日深夜，地拉那联军总司令部。
巴多里奥將一份刚译出的加密电报放在刻律德菈面前。
电报是马尔蒂尼发来的，內容是德军在过去数周內从巴尔干战区抽调的兵力已超过三分之一。
古德里安的第2装甲集群从南线接收了从巴尔干调来的数个步兵师和部分炮兵部队；
与此同时，隆美尔在多瑙河以南的防线已被削弱至战役爆发以来的最低点，他手上只剩下二线守备师、匈牙利和罗马尼亚的僕从军以及少量装甲预备队。
刻律德菈读完电报，对巴多里奥下令：“按预案执行。投入迈德漠斯和卡厄斯兰娜的地面部队，在多瑙河以南发动全线有限进攻。目標不是收復失地，是压缩隆美尔的活动空间，牵制住他剩下的所有兵力。”
3月9日凌晨，萨瓦河上游。
迈德漠斯在过去数周的空袭掩护下已逐步收復萨瓦河上游多处外围据点，此刻他的部队正沿著河岸线向多瑙河以南的德军纵深阵地发起进攻。
意军步兵在迫击炮和重机枪火力掩护下逐段推进，工兵在河岸的泥泞中铺设简易浮桥，將反坦克炮和弹药运过萨瓦河支流。
在东侧，卡厄斯兰那的装甲旅从萨格勒布以南的集结地出击。
他的装甲纵队包括刚从布雷西亚装配线上下线的首批谢尔曼坦克散件组装车、意制13/40中型坦克以及一个机械化步兵营。
这些谢尔曼坦克的底盘和炮塔由美国运来，在布雷西亚兵工厂完成合装，引擎调试则在巴尔干前沿的野战维修站完成。
卡厄斯兰那在出发前亲自检查了部队，然后对官兵们下了一道简短的命令：“隆美尔的预备队不够用了，我们打进去，他挡不住。”
隆美尔在多瑙河以南的防线由匈牙利第2集团军的数个步兵师和罗马尼亚部分守备部队拼凑而成，这些僕从军缺乏足够的反坦克武器和空中掩护，在装备了谢尔曼坦克的意军装甲分队面前节节败退。
卡厄斯兰娜的坦克集群从东侧包抄德军在多瑙河南岸的关键据点，切断了贝尔格勒至萨格勒布的公路补给线。
迈德漠斯的山地步兵则从西侧沿河岸线推进，逐段拔除德军的河边哨所和机枪巢。
联军装甲营负责清理侧翼的德军残余火力点，玛蒂尔达步兵坦克在多瑙河沿岸的泥泞中缓慢推进，用主炮逐一敲掉德军的混凝土碉堡。
3月10日，隆美尔的指挥部里气氛愈发压抑。
多瑙河沿线的铁路桥和编组站在意英联合空袭的持续打击下全部瘫痪，从奥地利方向向南输送的弹药和燃料彻底中断。
隆美尔在给柏林的电报中写道：“多瑙河以南防线正承受意军地面部队的持续进攻。我方僕从军缺乏反坦克武器，无法有效抵御敌方谢尔曼坦克的正面突击。请求立即增派装甲预备队。”
但柏林的回覆冰冷而简短：“无机动兵力可调。死守现有阵地。”
隆美尔读完电报，对参谋长说：“曼施坦因在高加索把我们的预备队全吞了，多瑙河以南只能靠我们自己。放弃外围所有零散据点，所有部队收缩到多瑙河主防线，依託河流和既设工事固守。不能再丟一寸阵地——但我们也没有多余的阵地可以丟了。”
数日之內，意军稳步向前推进。
迈德漠斯的山地步兵沿萨瓦河上游收復大量失地，在多瑙河南岸建立起一道连续的前沿防线。
卡厄斯兰娜的装甲旅在多瑙河以南的丘陵地带突破僕从军的预设阵地，將战线持续向北推移。
巴尔干联军的装甲营在多瑙河沿岸的清剿作战中摧毁多处德军残余火力点。
隆美尔主动放弃了外围大量据点，將其残存兵力全部收缩至多瑙河主防线，依託陡峭的河岸和混凝土碉堡群固守，在意军抵达前炸毁了多瑙河上的最后几座公路桥。
3月中旬，泰西的旱季已进入尾声，丛林中的泥泞小道被太阳晒得坚硬。
清迈的群山间，中意英泰联军在过去数周的蚕食作战中已逐步將战线向南推移。
卫立煌站在前线指挥所的观察孔前，用望远镜扫视著对面山脊上日军的混凝土碉堡群，那些碉堡修筑得极为坚固，射击孔呈扇形覆盖著山下唯一的通道。
“第三阶段拔点作战，现在开始。”
他放下望远镜，对身旁的参谋长下达了命令。