2月的地拉那，晨风仍带著亚得里亚海咸涩的寒意。
指挥所里，墙上大幅巴尔干战区地图前，两名参谋正將最新標註的德军防线图標替换掉昨天的版本，隆美尔的守备部队在过去几周里继续收缩，前沿哨所被进一步削减，多瑙河沿线的铁路巡逻密度却在增加。
刻律德菈坐在长桌首座，面前放著过去几天的空袭战报匯总。
自苏军在高加索方向发起试探性攻势以来，义大利空军与英国地中海航空兵对多瑙河沿线德军后勤枢纽的联合空袭已摧毁了相当数量的铁路桥和编组站，迫使隆美尔將有限的燃料储备用於修復交通线而非增援东线。
她逐页翻阅战报，然后拿起蓝笔，在德军兵力调动一览表上画了一道线，从巴尔干方向调往高加索前线的德军部队数量在过去几周內稳步下降。
“隆美尔的后勤线被掐住了。”
她將战报递给巴多里奥，“但这还不够，让迈德漠斯在萨瓦河上游发动一次有限推进，不是全面进攻，是试探性进攻。”
“如果德军二线守备部队的抵抗强度比上月下降，就继续蚕食外围据点；如果遭遇顽强抵抗，就地转入防御。”
巴多里奥接过命令，在地图上標註出萨瓦河上游的三处推进轴线，然后亲自用电话向贝尔格勒前沿指挥部口授了作战指令。
数小时后，迈德漠斯的部队在萨瓦河上游越过上月对峙线，向德军前沿哨所发起攻击。
意军步兵在迫击炮火力掩护下沿著河岸线逐段推进，德军守备部队的抵抗虽然有序但缺乏预备队支援，多处外围据点在意军步兵接敌前便被主动放弃。
迈德漠斯在傍晚发回战报，他的部队已收復萨瓦河上游多处失地，將防线向北推进了数公里。
“隆美尔的预备队比我们预估的更薄弱。”
刻律德菈將战报放在桌上，对巴多里奥说，“继续蚕食，不要冒进。我们的目標不是夺回失地，是让他在高加索最需要增援的时候，抽不出多余的兵力。”
隨后她签署了再增调两个山地营的调令。
同日下午，刻律德菈收到了朱可夫通过盟军联络渠道发来的加密电报，电文简洁而克制：“高加索方面军已完成全部进攻准备，春季化冻后地麵条件一经允许，即可发起全面反攻。”
她將朱可夫的电报收进文件夹，走到舆图室的高加索战区地图前。
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苏军的集结箭头从车臣方向沿捷列克河直指德军突出部，从达吉斯坦方向沿里海西岸向北包抄，从乔治亚方向沿库拉河谷压迫德军南翼。