九月，塔什乾號驱逐领舰在热那亚奥兰多造船厂下水。
船台滑道上的润滑油在阳光下泛著虹色的光纹，船首劈开海水时溅起的白沫在港池防波堤上碎成一片细雾。
这艘舰是为苏联红海军建造的，oto公司投標时拿出的方案是侦察驱逐领舰，航速要求极高，火力配置在同吨位舰艇里堪称顶尖。
刻律德菈没有出席下水仪式，只派了格兰迪以个人名义到场。
两天后，一份从莫斯科来的加密电报送到了刻律德菈桌上。
电报是莫洛托夫亲自授权的，用的是义大利语译本，落款是“苏维埃社会主义共和国联盟外交人民委员会”。
內容不长，但每个句子都压在实质条款上：
苏联愿意以义大利oto公司已完成的驱逐领舰为合作起点，將双方海军技术合作延伸至更大吨位的战列舰设计领域。
具体而言，苏联希望获得义大利维內托级战列舰的完整设计方案及装甲带技术参数；
作为对等交换，苏联愿意向义大利提供卡拉巴什钢铁厂最新批次的装甲钢胚、尼古拉耶夫造船厂的部分船台工业资源，並承诺在未来两年內逐步放开若干航空发动机零部件的对意出口限制。
莫洛托夫在电报末尾加了一句私人附言，说他曾与一位舰船设计师戏言，义大利的战列舰长得像亚平寧半岛本身，而苏联的工业资源则像西西伯利亚的冻土，各自缺对方那点暖意。
刻律德菈把电报译文从头到尾看了一遍，用笔在“航空发动机零部件”和“装甲钢胚”了一个小圈。
她叫来格兰迪，把电报推给他。
“苏意海军技术合作由oto公司牵头，双方工程师联合对等交流。维內托级设计方案作为意方筹码，苏联用装甲钢和航空技术作为对等交换。”
“所有协议不公开，归入惯例库阿波罗尼的归档代號单独管理，不走常规外交档案。”
格兰迪领命而去。
九月二十日，奎里纳尔宫。
这是刻律德菈登基以来召开的最重要的一次军事会议之一。
与会者只有核心决策圈：国防部长巴尔博，海军作战部长里卡迪，总参谋长巴多里奥，那不勒斯亲王翁贝托，財政大臣蒙蒂，工业大臣阿奎斯蒂。
梅塞將军在阿尔卑斯防区未能到场，由塞涅卡少校代表逐火军技术部门列席。
所有人都知道今天的议题。
巴尔博进了门就把飞行皮靴往长凳下一收，对里卡迪低声说了一句：“你等了两年，今天轮到你了”。
里卡迪没有回答，只是將一直夹在腋下的那捲图纸放在了桌上。
刻律德菈將蓝手杖点了一下地面，直接进入正题。
“今年春天的地中海紧急防御演练证明了我们的舰队可以在西西里海峡和爱奥尼亚海入口同时完成封锁。”
“但在公海，我们的舰队缺乏空中掩护。没有航母的地中海舰队，就像没有盾牌的剑客，能刺，但挡不住从头顶落下的打击。”