第九百九十九阶。
陆寻的脚落下的瞬间，整个世界都变了。
不是天旋地转，不是压力倍增，而是一种来自灵魂深处的颤栗。
那股力量从星辰天梯的最顶端倾泻而下，如同九天银河倒悬，如同诸天星辰陨落。
它没有碾压，没有审判，而是直接作用在他身体的每一个细胞、神魂的每一寸角落。
他的皮肤开始龟裂，细密的裂纹从指尖蔓延到手臂，从手臂蔓延到胸口，如同干涸的大地，如同碎裂的瓷器。
鲜血从裂纹中渗出，不是流淌，而是渗透，一滴一滴，将星光凝聚的台阶染成了暗红色。
他的骨骼在嘎嘎作响，不是被碾压的声响，而是从内部开始的碎裂。
骨头上出现了细密的裂纹，如同蜘蛛网般向四面八方蔓延。
每一次呼吸，都能感觉到那些裂纹在扩大，在加深，在将他从内到外撕裂。
他的肌肉在颤抖，不是因为恐惧，而是因为肌纤维正在一根一根地断裂。
那种痛不是剧痛，而是深入骨髓的、无法忍受的、如同千万只蚂蚁在啃噬的感觉。
他的经脉中，灵力几乎停滞，龙象之力在疯狂地运转，但修复的速度远远赶不上破坏的速度。
他的神海中，那股力量同样在肆虐。
不是利刃切割，不是幻境侵蚀，而是一种来自规则本身的审视。
它在他的神海中扫过，如同一只无形的眼睛，在看着他的一切。
他的过去，他的现在，他的未来。
他的记忆，他的情感，他的意志。
它想要看看，他的心性是否足够坚韧，他的勇气是否足够真实，他的道心是否足够坚定。
神海中的星光在剧烈闪烁，时明时暗，仿佛随时都会熄灭。
他的意识在崩溃的边缘挣扎，眼前的景象开始扭曲、模糊、重叠。
但他没有倒下。
他咬着牙，将龙象之力和七座星相洞天的力量同时催动到极致。
金紫色的光芒与银白色的星光交织在一起，将他的身体笼罩其中。
但那股力量太强了，强到他的防御如同薄纸，瞬间被撕裂。
他的皮肤上的裂纹越来越多，越来越深，鲜血从裂纹中涌出，将他的衣衫染成了暗红色。
他尝试适应。
将龙象之力运转到受伤的部位，将星相洞天的星光引导到那些裂纹上，试图修复。
但修复的速度太慢了，远远赶不上破坏的速度。
他刚修复好一道裂纹，旁边就会裂开三道。
他刚愈合一道伤口，身上就会出现五道。
那股力量仿佛有意识，在嘲笑他的徒劳。
而且，第九百九十九阶上的压力不是固定的。
它在随着时间的推移，变得越来越强。
一开始，他还勉强能够承受。
但几个呼吸之后，压力就翻了一倍。
又几个呼吸之后，又翻了一倍。
他的身体在不断地被撕裂，他的意识在不断地被侵蚀，他的意志在不断地被消磨。
他感觉自己就像一块被反复锻打的铁坯，在烈火与重锤之间不断变形、不断重塑。
但这一次，他不知道自己还能撑多久。
他的心中涌起一丝退意。
退一步海阔天空。
只要退回到第九百九十八阶，那股压力就会消失。
他的身体就会停止崩裂，他的神魂就会停止颤抖。
他可以休息，可以疗伤，可以等适应了再尝试。
没有人会嘲笑他，能走到这里的人，已经是凤毛麟角了。
退一步，不丢人。
但他的脚没有动。
他抬起头，看着前方。
第九百九十九阶之上，还有一阶。
第一千阶。
那是星辰天梯的尽头，是登顶的终点。
那里，有一道银白色的大门，门上刻着密密麻麻的符文，每一个符文都在散发着淡淡的光芒。
门后，是无尽的星海，是星辰神泉的入口，是仙王精血的所在，是那份神秘奖励的藏身之处。
第九百九十九阶就已经如此恐怖，第一千阶会是什么样子？
他的身体在第九百九十九阶上就已经快要撑不住了，如果踏上第一千阶，压力会不会再翻一倍？
再翻十倍？
他的身体会不会彻底崩裂？
他的神魂会不会彻底溃散？
他的意识会不会彻底消失？
进，是粉身碎骨。
退，是海阔天空。
他犹豫了。
他的脚悬在半空中，既不敢落下，也不敢收回。
他的心中有两个声音在争吵。
一个说退吧，退一步不丢人，保住性命才能变得更强。
另一个说不能退，退了就会在心境上留下破绽，以后再想登顶就难了，以后再想突破瓶颈就更难了。
“碎就碎吧。”
陆寻咬了咬牙，将脚稳稳地踩在了第一千阶上。
出乎他的意料。
不是泰山压顶般的碾压，不是灵魂撕裂般的审判，而是一阵柔和的、温暖的、如同春风般的星辰之力。
那股力量从四面八方涌来，将他整个人笼罩其中。
它没有攻击他，没有碾压他，没有审判他。
而是轻轻地、温柔地、如同母亲的手，抚摸着他身上的每一道伤口。
皮肤上的裂纹开始愈合。
不是他之前那种艰难的、缓慢的、拆东墙补西墙式的愈合。
而是一种从内到外的、彻底的、完美的愈合。
新的皮肤从裂纹中生长出来，比之前的更加坚韧，更加光滑，更加充满弹性。
鲜血被那股力量净化，化作点点星光，重新融入他的体内。
骨骼上的裂纹开始修复，新的骨质从裂纹中生长出来，比之前的更加致密，更加坚硬。
肌肉中的断裂开始重生，新的肌纤维从断裂处长出，比之前的更加粗壮，更加有力。
他的神魂也在被滋养。
那股力量涌入他的神海，如同一条温热的河流，在神海中缓缓流淌。
它冲刷着那些被神魂攻击留下的伤痕，修复着那些被侵蚀的意识。
他的神海在扩张，星光越来越亮，意识越来越清晰。