“挖走的是什么。”
“他没看清，只说是个小匣子。”
小匣子。唐初南脑子里马上浮现出那个四四方方、盖子上有纹路的木匣，她娘的嫁妆，打开之后里头放着玉佩的匣子。
“这个严太监，还在宫里吗。”
“在，这些年一直在西六宫扫地，没人把他当回事。”
唐初南站起来，“进宫。找他说话。”
“现在？”周宴清愣住，“宫里这几天风声紧得很，皇上因为太皇太后的事气还没消，宁安王府的人这时候进宫——”
“不是宁安王府的人。”唐初南拉开门，外头的光打进来，把她半张脸照亮，“是宁安王妃。太皇太后薨了，我身为晚辈理应去慈宁宫上一炷香。谁拦得住。”
晏子屿站起来，走到她身后，“一个人去？”
“带周宴清。”唐初南头也不回地走了出去，“他是大理寺的人，进宫查案名正言顺。”
周宴清看了看晏子屿，晏子屿没拦，就是站在书房门口，看着唐初南的背影穿过正院，然后转头对陈铮说了一句话，声音不高不低，“跟宫里的探子说，王妃进宫上香，谁敢动她一根头发，我把他脑袋挂正阳门。”
陈铮低头，“属下明白。”
宫里比外头安静得多。
慈宁宫因为太皇太后的薨逝，挂满了白布，宫人来来往往都低着头，脚步轻得像踩在棉絮上，没人说话，只有风吹过白布时发出的噗噗声，阴恻恻的。
唐初南穿着一身素服，在慈宁宫正殿上了一炷香，磕了三个头，出来的时候，跟周宴清说，“你去找严太监，我在这里等你。”
周宴清应了一声，往西六宫方向走。唐初南站在廊下，看着院子里那棵老槐树，冬天的树叶子掉光了，枝条光秃秃地伸向天空，在风里微微颤抖。
西六宫的枯井旁边，也有一棵槐树。太皇太后从那里取走了什么东西，那个东西和韩侍郎宅子密格里放的东西，合在一起，差点要了大理寺证人的命。
“王妃。”
周宴清回来了，脚步比刚才快，身后跟着一个老太监，弓着腰，头发全白了，脸上的皱纹堆成一团，手里还攥着把破扫帚。
“严公公，”唐初南转过身，声音放轻了，“我想问你几句话。”
严太监抬起混浊的眼打量了她一眼，慢慢跪下磕了个头，声音苍老得像是从尘土里冒出来的，“老奴见过王妃娘娘。”
“起来说话。”唐初南虚扶了一把，“严公公在西六宫待了多少年了。”
“回娘娘，老奴七岁净身入宫，今年六十七了。”严太监颤巍巍地站起来，“一辈子都在西六宫扫地，没挪过窝。”
“那西六宫的枯井，公公熟悉吗。”
严太监攥着扫帚的手抖了一下，眼睛往四周扫了一圈，像是怕被人听见。
“回娘娘，”他压低了声音，“那口枯井……七年前就被皇上封了，不许人靠近。老奴不敢多管闲事。”
“封之前呢。”唐初南盯着他，“二十年前，有个宫女吊死在枯井旁边，姓秦。公公还记得吗。”
严太监那手抖得更厉害了，连扫帚都在晃。
“秦姑娘……”他喃喃了一句，然后突然抬头，混浊的眼里有了一丝清明，“娘娘问这桩事做什么。人死了二十年了，案子也结了。”
“案子虽然结了，可人不该白死。”唐初南往前走了半步，声音压到只有两个人能听见，“秦婉柔死的那天晚上，公公看见了什么。”
严太监张了张嘴，没说出话来，就是攥着扫帚指节泛白。
“公公不要怕，”周宴清在旁边小声说，“我是大理寺的人，这是王妃，不是宫里的人。你只管把看见的说出来，保你平安无事。”
严太监咽了口唾沫，终于开口，声音抖得像筛糠，“老奴……老奴看见了。”
“看见了什么。”
“看见秦姑娘不是自己上吊的。”严太监眼眶红了，低着头，“那天晚上老奴在西六宫扫地，听见枯井那边有动静，以为是谁偷懒，过去看……看见秦姑娘被两个人按在地上，一个掐着她的脖子，一个把绳子往她脖子上套。”
唐初南心头猛地一沉，“那两个人是谁。”
“天太黑，看不清脸。”严太监摇头，“就看见一个人的手腕上有道疤，在月光底下，特别明显。”
手腕上有道疤。
唐初南的脑子里“嗡”的一声。
又是他。
可下一秒，严太监又补了一句，让她脑子里那根线彻底断了。
“那个人用刀逼着秦姑娘，问她一件事。秦姑娘不说，他就把绳子套上去，往井边拉。”严太监的声音越来越低，“她最后喊了一声——‘娘娘’。”
“什么娘娘。”
严太监抬起头，眼里全是恐惧，那恐惧是真切的、活生生的，哪怕隔着二十年的光阴，依然没有褪色。
“不是太皇太后。”他声音极轻，“是孝安皇后。”
孝安皇后。
唐初南整个人像被人推了一把，往后退了半步，手撑在廊柱上才稳住。
孝安皇后，是她娘。
是她那个带着两块玉、无家可归、被外祖父救回来的娘。
是去世时她还只有十三岁的娘。
可现在，眼前这个扫了六十年地的老太监，告诉她，二十年前，那个手腕上有疤的人掐着秦婉柔的脖子，逼问她什么事。秦婉柔临死前喊的那个称呼，是“娘娘”。是她娘。
“公公。”唐初南的声音在发抖，她自己都没注意到，“秦婉柔……她当年是在慈宁宫当差的？”
“不是。”严太监摇头，“她是孝安皇后身边的人。皇后娘娘没进王府之前，带着秦姑娘一起进的宫。秦姑娘是她的陪嫁宫女。”
周宴清倒吸了一口凉气。
唐初南把手从廊柱上收回来，转过身，快步往外走，“出宫。”
“王妃——”周宴清小跑着跟上来。
“立刻出宫。”唐初南脚步不停，“去查，查二十年前秦婉柔死之前，她离开我娘身边去了哪里，查她见过什么人，查那个手腕有疤的人怎么进的宫，查他为什么要杀她。”
“王妃要去哪里。”
“韩府。”
唐初南穿过长长的宫道，裙摆在青石地上拖出一阵急促的沙沙声。天色灰白，云层压得很低，像是要再下一场雨。
秦婉柔是她娘的陪嫁宫女。
二十年前被灭口，临死前喊的是“娘娘”。
那个手腕有疤的人，是凶手。
可他七年前把她送走，三年前告诉晏子屿她还活着，又把玉佩还给她，引她一步步走到今天——他到底是仇人还是恩人。
雨点子砸在车顶上，噼里啪啦的，像是有人在上面撒豆子。
唐初南坐在车里，手指头攥着衣摆，攥得死紧。车帘子掀开一条缝，外头灰蒙蒙的天，压得人喘不过气。