推床的人从正面迎上，把铝管横在身前，挡住唐震继续前进的直线路径。唐震的右肘撞在铝管上——铝管弯了，从弯折处断开，断口处的金属在弯折极限处被撕裂，露出银灰色的新鲜断面，在头灯下反着光。推床的人往后退了半步，虎口被毛刺划开，血从伤口渗出来，沿着铝管断面往下淌，在断口处凝成一滴，悬在那里没有掉。他没有松手，也没有把铝管换到另一只手上。他握着那半截断铝管，站在原地，没有再往前推。唐震没有攻击他。他走过推床的人身边时侧身绕开了那半截断铝管——幅度极小，像绕过一根挡在路上的树枝。他不是在看人——他低头，看了一眼握把上那层被打磨了整整五关的掌纹印，已经嵌进铝管外壁的氧化物层里。那层掌纹印不是指纹，是铝管表面被手掌长期握持后形成的磨损区，呈不规则的弧形，边缘和周围的氧化层颜色不一样，被汗液和盐霜反复浸润后变成一种接近黑色的深灰色。他绕过那双手，继续往前走。
绕开推床的人之后，张玄灵站在他面前。张玄灵没有退。他把手伸进衣领里攥住铜印，准备随时按在唐震皮肤上。他只有一次机会。唐震低下了头——不是看他，是看他胸口的铜印。他的瞳孔在血膜后面收缩了一下，然后放大，再收缩。他在识别。他认出了铜印上的纹路走向——和傩手背上的血刻纹路一致。不是复制，是同源。他的瞳孔在完成识别的那一瞬间发生了变化——不是收缩，是固定，锁定。
然后他出手了。右爪以比之前所有动作更高的速度扫了出去，力道全部集中在指节外侧那排最厚的鳞片边缘。这一击打穿了张玄灵左肩和颈侧之间的三角区域——鳞片划过防护服，布料纤维被整齐切断，鳞片直接打击在面罩后方，正压颈外静脉浅表支。张玄灵整个人被打横，左膝先触地，右手还在往下扯铜印的绳——绳被唐震一根指甲挂在末节，没断，只是绷直了。铜印没有掉。唐震低头看着他，瞳孔在血膜后面缓慢扩张。他在识别铜印上的纹路。这个东西和他体内残留的那道印记有关。他感知到了这一点，然后从他身边迈出下一步。
唐震和傩之间没有隔着任何人。他盯着傩——不是看，是锁。瞳孔在血膜后面缓慢扩张。他在识别傩手背上那道血刻纹路。和他体内的印记来自同一个源头。他没有加速，步伐恒定地往前走。每一步落下，鳞片边缘在盐晶上刮出短促的脆响。
顾敏拔出了枪。不是瞄准唐震——是瞄准唐震和傩之间的地面。她没有喊话，没有警告。她直接扣动了扳机。
枪声在盐湖封闭空间中炸开。湖床盐晶在声波冲击下共振碎裂——唐震和傩之间的地面上一片半透明的盐晶表面从弹着点往外放射状裂开，裂缝沿着湖床表面向四面八方延伸，像一张被从中心撕碎的玻璃板，裂缝经过之处，盐晶碎片从表面翘起，边缘锋利。祭坛液膜被枪声震出一圈同心圆波纹——波纹从液膜中心往外扩散，经过液面上傩的血刻纹路倒影时，纹路被震碎了，不是消失，是碎成无数极细的液滴，液滴在液面上方悬浮了极短的时间，然后重新落回液面，纹路重新聚合，但聚合之后的纹路和之前不同——液面连接傩倒影和唐震倒影的那条液线断了。液面上的液线断了——不是完全断开，但液线断开后，盐砖内部的液体不再往外涌。已经涌到湖床上的液线停在原处，不再往前蔓延，前端在盐晶表面凝成一小粒半透明的液珠，悬在那里，不再移动。
唐震的头部在枪声响起的瞬间偏了一下——不是被子弹击中，是他的听觉系统在极度安静中被突然饱和。他停在原地，瞳孔在血膜后面快速收缩、扩张、再收缩，像一只在完全黑暗中突然被强光照射的夜行动物，找不到焦距。枪声冲击下，巫毒碎片在纹路表面被打散了——不是脱落，是在声波的反复震荡中短暂地失去了附着方向，几息之内无法重新贴合，遮不住底下原有的那层印记。这个间歇极短——只有不到一次眨眼的时间。但在这个间歇里，他的呼吸回来了——极短，极浅，不是真正的呼吸，是胸腔在巫毒间歇期自动尝试恢复节律。他的嘴唇动了。没有声音。然后间歇结束。巫毒重新覆盖了血刻纹路。鳞片边缘绷紧，瞳孔再次收窄。他又开始往前走了。
只有傩没有动。他站在唐震正前方，雾在他手边缓慢飘散。他没有退，没有撑更大的伞，没有攻击唐震。只是从腰间摸出一块盐砖碎片——不知道什么时候掰下来的，一直握在手里。碎片内部封着一小条极细的暗色液膜，在头灯下泛着琥珀色微光。他把盐砖碎片放在自己脚边，然后抬脚，踩碎。
液膜破裂的瞬间释放出极淡的、干燥的气味，从碎裂处往外扩散，贴着地面向上攀升，然后消散在空气中。同一个人。同一道刻痕。同一次盐约。
唐震停住了。不是被击退，不是被震慑——是他收到了信息被同时用两种不同介质传递，来自同一个信号源。他的瞳孔在血膜后面缓慢扩张。他不会攻击信号源。
祭坛液膜在傩踩碎盐砖的瞬间发生了最后一次变化——液面上断开的液线自行收回了液面内部。液面下沉，从盐砖表面缓缓退回砖体微孔，退回中央浅坑，退回干涸龟裂纹之下。祭坛暗下去了。
傩低头看着唐震。他没有说话。他伸手绕过他正在滴血的右前臂，没有碰到皮肤，指尖悬停在他手背上那片被鳞片覆盖的血刻纹路上方，隔着那一层正在挥发的极薄的雾，然后收回了那道印记。不是中断，是收回。唐震手背上的血刻纹路在印记收回后没有消失——纹路还在皮下，还能看到琥珀色的光在纹路沟槽里流动，但他不再接收纹路上传来的任何信息。他站在原地，瞳孔在血膜后面缓慢扩张、收缩、再扩张。他收到过信息——气味、纹路、暗色液膜——全部来自同一个人。那个人刚才还站在原地，现在全部的信息同时消失。他不再攻击任何人。不是被控制，是被留在了识别紊乱的间隙里。
顾敏从地上捡起铝管断端，站直之后没有去看唐震的眼睛。她开口说话，声音不高，不带任何感情，但每个字都很清楚。
“把约束床剩下的绑带全部取走。拿铝管当横杆，把绑带绕在他背后，让他跟着我们走。别再躺回去了。”
没有人回答。但所有人都动了。