乔广盯着她看了很久。他的目光从她素衣下摆上那层极淡的青金色光晕开始往上走，走得极慢，像是在丈量一件货品的尺寸。走到她垂在肩侧的长发时停了一下，然后才落回她脸上。不是恐惧，不是敬畏，是评估——评估一件实验品的品相是否还跟档案照片上一致。他的嘴角微微上扬，很轻，但唐震看见了。
傩没有立刻说话。她只是把目光移开，移到乔广身后照壁上那些被她指甲划过的裂痕。她的瞳孔在那一瞬间缩了一下——不是恐惧，是恶心。那种极力压下去、还是从眼睛深处溢出来一丝丝的生理厌恶。
“你就是家主说到的那个蛇女。比照片好看一点。”
她右手五指间那层青金色的光忽然自己亮了——不是掐诀，是她体内的巫力被她翻涌的厌恶自己点燃的。她在这个时代醒过来之后学会了克制，但乔广的目光让她想起了一些不愿意回想的东西。不是愤怒，是脏。眼前这个人的眼睛不干净。
夹墙外面，老道的铜钱剑已经重新插回了腰间。他把烟卷从嘴里拽下来，没点，压低嗓子对唐震说了句：“阿素就是傩。她在人前只用化名——贫道在溶洞里就晓得了，只是没告诉你。”他说这话的时候语调还是那股懒洋洋的味道，但每个字都咬得极稳，像是在转述一件确认过太多次的旧事。
唐震没有说话。但他的右臂鳞片在绷带下轻轻跳了一下——不是预警，不是失控。是认。他的身体早就认出了她，只是他不知道那个名字。
“你的式神用的是巫盐残渣。那是我族人的骨。你烧他们的骨来追我，就只为了问我要配方——”她停了一下，那两个字说得很轻，但乔广的脸色在那一瞬间变了，“你也配。”
不是怕，是耻辱。他手背上那道朱砂烫出的旧疤在袖口下隐隐发痒——那是赵翠娥临死前用竹符碎片烫上去的。一个中国老太太临死前能用竹符在他身上留一道疤，眼前这个被封在棺椁里两千多年的巫女，她的族人死了两千年，骨灰还能把他最后一道备用式神烧成灰。他不信这些中国人有什么了不起，但他手上的疤和袖口里的灰都在告诉他同一件事：有些东西他永远驾驭不了。
“配不配，不是你说了算。”乔广把目光从她身上移开，重新落在唐震的右臂上，像是在评估一件还没完成的武器，“等我把他拆了——你有你的复国，我有我的长城。”
地下室最靠里的墙角，白秀儿整个魂缩在地板缝隙里，只露出两只还在发抖的手。她现在搞清楚了——左边是那个右臂鳞片还在炸开的退伍兵，右边是那个花白胡子手拿铜印的老道士，前面是那个指尖点着青金色光的白衣女人，后面是她自己的式神绳，绳的另一头握在那个手背有疤的日本人手里。她在这栋楼里飘了几十年，从没见过这种阵仗。她觉得今晚不管是哪一边先出手，第一个被波及的都只会是自己。
“阿弥陀佛太上老君齐天大圣关二爷——哪个显灵都行，别让他们把地板砸穿。小的就这么一个窝了。”
乔广的备用式神在傩的巫力之下烧成灰时，白秀儿脖子上的式神绳跟着断了。她愣了很长一会儿——那根系在她脖子上拴了几十年的绳子，就这么断了。她想着要不要趁这个机会溜走，但她看了看四周——四个人还堵在地下室门口，她连挤出去的缝都没找到。她把两条腿从地板里拔出来，重新缩回墙角，继续抱着头等这群神仙打完。她对着傩的背影轻声念了一句：“姐姐——那个日本人不是好东西，你莫怕他。他手底下从来不死无名鬼。”她把脑袋缩得更低了些，又说：“不过我瞧他手背上那道疤倒是挺解气的。他说是一个老太婆用竹符烫的，听着像是金刚塔那边的口音。您认识那个老太婆吗——哎哟您这眼神当我没说。”
张玄灵在唐震砸穿照壁之后扑上去，铜印压在他后颈大椎穴上，印面底部的符文炸开一道极刺目的红光，把锁骨旁边那片正在往脖颈方向蔓延的鳞片一寸一寸往回压。他咬破拇指在印面补了一道极细的血纹，将铜印狠狠按在唐震后心上。“够了。贫道的奇门盘今晚已经耗了两回了——再压一次，你的右臂保住了，贫道的命也搭进去了。”
他喘了好几口粗气才把唐震从照壁废墟上拽起来。唐震还在看二楼楼梯口掉落的纸灰慢慢往门厅飘。老道把他扶到照壁边靠稳，说刚才替你压印时数了一下——从后山仓库到现在，这条右臂已经炸了好几次了。每炸一次鳞片蔓延的速度就快一截，再这么下去压不住了。
乔广从二楼跳下去，没有再回头。下次他不会再带式神来。
白秀儿从墙根里探出半个脑袋，冲着地下室的方向，想对傩说句什么，但傩已经往夹墙深处走了。她路过唐震身边时停了一瞬。
“你中了巫毒。”她的声音很轻，像是在陈述一件跟她无关的事实，“还能站着说话，不容易。我在溶洞里激活你那条胳膊的时候，以为你撑不过当晚。但你迟早会变成我的巫傀。”
她说完这句话，没有等他回答，转身走进了夹墙深处。素色袍角在水光里一闪就消失了。
终于，傩走后，张玄灵扶着唐震也一步步，朝着大门走去。
白秀儿的话噎在嗓子眼里，半晌才回过神，把头转向老道和唐震的背影，极轻地念了句：“道长慢走——别回来了啊！你们都别回来了！我好不容易自由了，求求你们再也别来了！”说完立刻缩回墙里，往地基深处一寸一寸地钻。
出来时太阳已经高过鹿鸣寺的飞檐，石阶上的青苔被夜里的雨水浸得发亮。老道头也不回地朝鬼楼外墙根撒下一道雄黄灰，把塌了一半的院门重新虚掩。唐震靠在石阶旁的那棵歪脖子黄葛树下，喘了好几口才均匀过来。他低头看着自己那只还在微微发抖的右手。想起昨晚在露台上听到的第二声“帮帮我”，想起白家地主的指甲在木板上划出的第四十七道刻痕，想起老道替他在断掉的地方补刻了最后两笔。
张玄灵把烟卷从嘴里拽下来，蹲在石阶上，从背包夹层里取出那两瓶彼岸花和断魂草的残渣，摆在唐震面前。“贫道在龙虎山药库里翻了大半辈子书，认得这两味药引的性子。彼岸花喜阴，根往暗处钻，专吸怨气——鬼楼地下室里那些坩埚残渣，全是当年有人用它们试炼配比时留下的，他替咱们把每一条不该走的路全走死过一遍。断魂草正好反过来，通体燥热，能重新打通被煞气堵死的经络。”他把烟卷叼回嘴里，没有点，沉默片刻又补了句：“这两味药引互相克制，只要把控住彼岸花的吸附量与断魂草的温通力，或许能用在你这条胳膊上一试。”
唐震低头看着自己那只还在微微发抖的右手。片刻之后，他把那三颗丹药塞进嘴里嚼碎咽下去，辛辣发苦的味道从喉咙一路烧到胃，然后撑着黄葛树站起来。“那就赌一把。”
老道没有再说话。他把两瓶残渣重新用碎布裹好，放进背包夹层，站起来拍了拍道袍上的灰，往石阶下迈出第一步。白家的门打开过了。彼岸花和断魂草的残渣碾在背包夹层里，隔着碎布轻轻硌着他的腰。地下室里那些坩埚残渣替他筛完了所有错路，现在他要拿这两味药引走最后一条——从半本日记和满地空瓶里，替唐震熬出一条能回头的路。