后半夜，唐震在三楼露台蹲守。露台塌了半边，夜风灌进来时把二楼那几片破布帘吹得翻卷起来，像是有人在暗处招了招手。手电筒的光柱扫过走廊尽头那间堆着碎玻璃的空房时，忽然撞上了一团极淡极薄的灰影。那灰影像个女人的轮廓，贴在墙根上，轮廓模糊得几乎看不清，正贴着墙根慢慢往唐震这边飘过来，飘到一半忽然僵住了——像是这才发现有人。
“妈呀——”
她整个魂往后弹了半尺，两只半透明的手捂住胸口，抖得墙上渗血的水珠都跟着发颤。“你是人还是鬼！莫过来！老娘在这楼里待了几十年了——从来没害过人！我就是个烧饭的！不是——以前是烧饭的，现在是鬼！是鬼也从来没害过人的那种鬼！”
唐震的手电筒光柱往她身上扫了一下。只是极短的一瞬，但她身上的怨气触到了他右臂的巫毒——灰影当场被震飞出去，整个人砸在对面墙上，半透明的手臂上裂开了一道口子，灰白色的怨气从裂缝里往外漏。
“哎哟我的胳膊——你这人怎么不讲道理啊！”她缩在墙角，两只手死死捂着那条还在漏气的裂缝，声音抖得跟筛糠似的，“我就是个烧火做饭的！活着的时候给白家烧饭，死了还要给姓乔的烧纸——我招谁惹谁了！”
唐震盯着她看了片刻，把劈柴刀插回腰间。“外面那个拿铜印的老道士——别去惹他。他手里的印专克煞气，你这种连坟都没有的游魂，一印下去魂飞魄散。找个地方藏好，别出来。”
女鬼愣了一下，然后使劲点头，点完之后整个灰影往墙壁里一钻，只露出两只还在发抖的脚。过了片刻，其中一只脚又从墙里伸出来，脚尖在空气里轻轻勾了一下，像是忽然想起什么，又像是想跟这个不打算收她的活人多说几句话。
“大人——那个姓乔的，他手背上有一道疤。他自己弄不掉。每次进来检查定时阀的时候，总是拿左手去搓那道疤，像是被什么东西烫的。前几天他搓得特别厉害，一边搓一边骂，说这道疤是金刚塔一个老太婆用竹符烫的，还说那老太婆死了还阴魂不散，让他这道疤一见煞气就发痒。小的也不晓得什么竹符不竹符，就是看他每次搓疤的样子挺解气的——他骂我们这些游魂骂得可难听了，说自己手底下从来不死无名鬼。他也不有他怕的东西嘛。”
她说到最后一句时，嘴角忍不住往上翘了一下，然后立刻把整张脸缩回墙里。过了片刻，她的声音闷闷地从砖缝里传出来：“大人，我这话是不是太多了。我就是在这楼里憋了几十年，头一回碰见个不打算收我的——没忍住。我叫白秀儿，是白家以前的佣人，被那个姓乔的拴在这楼里替他看定时阀。您要是不收我，我就还躲在那面墙里，不给您添麻烦。”
唐震右臂的鳞片轻轻跳了一下。那是赵翠娥留给乔广的疤。他没有回头，只是说了句：“我叫唐震。制药厂的。今晚的事，别跟任何人提。”
白秀儿的声音从墙缝里挤出来，比刚才又轻了半寸：“唐大人——您那胳膊上，是不是也有东西在动。我在这楼里待了几十年，头一回见到鬼被活人震飞的。您别生气，我就是好奇——您是不是也被那个姓乔的害过。他不是好东西，他手底下从来不死无名鬼，您可得小心他。”
唐震在照壁后那道夹墙入口处，手电筒的光柱忽然扫到了一个素色袍角。
阿素站在地下室门框前，背对着他，正低头看着木板背面那些被铁钉钉死的刻痕——那是她上次来鬼楼时留下的指甲划痕。唐震的右臂在这一刻比大脑先做出了反应——鳞片在绷带下轻轻跳了一下，不是预警，不是失控，是某种更深处的牵引，像是有什么东西从皮肤深处往外推。掌心那块青铜印记也在同一瞬间开始发热，不是灼痛，是极淡极缓的温热，如同有人在极远的地方点燃了一小撮香灰。他攥紧手电筒，指节发白。他不认识这个女人，但他的身体认识。他的理性完全无法解释这种反应——两千年，这太离谱了——但他右臂的鳞片还在发烫，掌心印记还在跳。
她听见脚步声，微微侧过头。
不是正脸，是侧过半张脸的角度，下颌微微往右偏，睫毛在昏暗的洞道里投下一道极细的阴影。唐震的右臂鳞片在那一瞬间猛地缩紧——不是疼，不是预警，是某种更深处的牵引。他的身体在那一瞬间产生了一种强烈的不属于自己的熟悉感，但他完全想不起在哪里见过。掌心那块青铜印记在轻轻跳动，像是在跟她的袍角上那层极淡的青金色光晕同步呼吸。
那只是一个极短的瞬间。她移开目光，重新落回门框上那些被铁钉钉死的刻痕。她的手指轻轻拂过木板背面那些指甲划痕，指尖在铁钉孔边缘停了片刻。她的指甲劈了——最后那道刻痕的弯钩没有收完。
唐震没有说话。他只是站在她身后几步远的位置，右臂的鳞片在绷带下一张一翕。他想问“你到底是谁”，但喉咙像是被什么东西堵住了。她在溶洞里就盯着他的脸看了很久，现在又在这里出现。他不认为这是巧合，但他也说不清这到底是什么。在搞清楚之前，他不会让老道知道这件事。
阿素转身往地下室深处走去，素色袍角在水光里一闪就消失了。唐震站在原地，右手还攥着手电筒，指节发白。老道从二楼走下来，问他是不是看到了什么。唐震说没有。他不是不信任老道——是他自己都不信。两千年。这太离谱了。他需要先想清楚一个连他自己都回答不了的问题：为什么两千年前被封进棺椁里的那个女人的脸，会在这个地方，以这个角度，让他产生一种不属于自己的熟悉感。他的理性可以告诉自己这不可能，但他右臂的鳞片还在发烫，掌心那块印记还在跳，他的身体比他的大脑更早认出了她。
后半夜，唐震在三楼露台蹲守时，忽然感觉到三楼方向传来极轻的脚步声。不是白秀儿那种抖抖索索的挪动，是很稳，很轻，像是有人踩在碎玻璃上故意不发出声响。乔广已经来了。
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