太和殿内，气氛压抑到了极点。
金发碧眼的使节站在大殿中央，连膝盖都没弯一下。
他操着一口生硬大胤语，嗓门极大。
“尊贵的皇帝陛下，我们东印度公司只想要和平。”
使节傲慢昂起下巴。
“把泉州港划为我们的商站，交出治外法权。”
“否则，我们在海上的红夷大炮，随时可能走火。”
满朝文武瞬间炸了锅。
主和派立刻跳出来。
以丞相为首的文官哗啦啦跪了一地。
“陛下不可冲动！东南沿海连遭炮击，生灵涂炭啊！”
“新水师连个壳子都没建起来，拿什么和洋人铁甲战船打？”
主战派这边，云战雄气得胡子直抖。
老将军一步跨出队列。
“放屁！大胤疆土，岂容这帮化外蛮夷染指！”
“臣请命出战！”
“就算拼光云家军，也要把他们沉进东海！”
云战雄声音如雷，震得殿内嗡嗡作响。
萧琰坐在龙椅上，面沉如水。
那双幽深眸子里翻滚着狂暴杀意。
他恨不能立刻活剐了眼前这个黄毛鬼子。
可理智死死拉扯着他的神经。
大胤内忧外患，国库空虚。
新水师确实不堪一击。
一旦浪战，沿海防线必然全线崩溃。
到时候，虎视眈眈的萧扶风绝对会趁机发难。
萧琰捏紧龙椅扶手，指节泛白。
他压低声音，语气森冷异常。
“使臣远道而来，此事事关重大，容后议。”
使节冷哼一声，敷衍行了个脱帽礼。
他大摇大摆退出大殿。
萧琰猛地将御案上茶盏扫落在地。
碎瓷片飞溅。
“退朝！”
御书房内，死一般的寂静。
云瑶端端正正坐在轮椅上。
她虽闭着眼，却能精准捕捉到萧琰急促呼吸声。
愤怒。
憋屈。
不甘。
这位铁血帝王，何曾受过这等屈辱？
“你有什么主意？”
萧琰突然开口，声音沙哑。
他没有绕圈子。
他很清楚，云瑶今天特意进宫，绝不是来看笑话。
这女人满肚子坏水，偏偏手段毒辣。
云瑶轻轻敲击轮椅扶手。
哒。
哒。
哒。
“陛下觉得，洋人为什么敢这么嚣张？”
她反问，语调平静得没有半点起伏。
“因为他们大炮射程，比我们神机营远一倍。”萧琰冷笑。
“错。”云瑶忽然睁开眼。
那双原本应该黯淡无光眸子，此刻却锐利如刀。
“因为他们笃定，大胤朝堂里全是软骨头。”
萧琰猛地转头盯着她。
云瑶毫不退让回视。
她可是死过一次的人，这点威压算什么？
“真要打，水师确实打不过。”
云瑶话锋一转。
“但我们不需要真打。”
萧琰蹙眉。
“你想求和？”
“求和？我云瑶字典里没这两个字。”她轻蔑挑眉。
前世江姒月把她踩在脚底下时，她都没求过饶。
对待外敌，更不可能。
“假意谈判，拖住他们。”
云瑶抛出第一步棋。
“那使节不是要泉州港吗？给他。”
“不仅给他，还要在谈判桌上跟他慢慢扯皮。”
“一条街一条巷去争，划定税率，商讨细节。”
“西方人最讲契约精神，只要我们在谈，他们就不会轻易开火。”
萧琰冷眼看着她。
“拖延时间？拖完之后呢？”
“等他们火炮架到京城门外？”
“拖时间，是为了换命。”
云瑶从袖中抽出一张图纸，拍在案桌上。
“天工院最新改制‘雷火炮’。”
萧琰扫了一眼图纸，眼皮猛地一跳。
这图纸上构造，简直匪夷所思。
“射程比红夷大炮远三百步。”
“装填速度快一倍。”
云瑶轻描淡写抛出重磅炸弹。
萧琰霍然起身。
他盯着云瑶，呼吸彻底乱了。
“此言当真？”
“半月前就出了样品。”
“只是炸了三个试射场，才调整好膛压。”
云瑶隐瞒了迦南在其中起的作用。
那个洋人药师不仅会下毒，对火药配比也有奇效。
信息差，永远是她手里最好用的一张牌。
“但新水师连战船都没造好，拿什么装这炮？”
萧琰一针见血指出要害。
“不用新战船。”
云瑶冷哼。
“用最老‘海鳅船’。”