老者也不在意，把腋下夹着的那个东西取出来，放在石台上，是孟珍被带走之前，信使塞给她的那只木筒，蜡封已经被挑开了，纸卷重新收了进去，但印记那里多了一道细划。他指着木筒说：“里面的字，是岩鹰先生口述，老朽整理的，内容属实，老朽亦可以为您再口述一遍。方士一脉的事，老朽知道的，比那张纸上多。”
“知道这么多，”孟珍终于开口，“阁主打算拿什么换？”
老者抬起头，嘴角有了一丝弧度：“孟婶爽快，老朽也不绕弯子。老朽要的，是净世莲露，一斤，不多。换您想知道的一切，以及，这两位先生的自由。”他说“两位先生”，目光往岩鹰那里扫了一眼，又补了一句，“楚平的事，另算。”
净世莲露。孟珍脑子里转了一圈，这个东西她知道，是极难存活的一种水生植物提炼而成，正常情况下百年难觅，但空间里，她曾经用复制的方式培育过类似的植株，并非不能做到。但这是对方摸清了她的底细才开的价，不是随口一说。
“楚平怎么另算？”她没有直接答应。
老者把书翻了一页，不抬头：“楚平是自己留下来的，他用了一件东西换了老朽的庇护，那件东西的来路，孟婶应该比老朽更清楚。”
东西。孟珍脑子里最后一块拼图对上了，楚平在营地时，一直在打听空间的事，他知道的不多，但知道够了，知道孟珍有一个能出产罕见物资的“库”，他拿这个消息换了自己的安全，而琅嬛阁顺着这条线，把孟珍引了进来。
这里的布局从一开始就是针对她的，信使、木筒、“方士的见证”、崖边那一手，全都是把她逼进来的圈套，方士只是个由头，琅嬛阁才是真正的猎手。
她把铁链在手腕上转了一圈，慢慢开口：“净世莲露，我可以给。但我要先见到佑佑，还有马秀兰。”
老者的笔停了一下：“这两人，不在老朽手里。”
“营地的火，”孟珍说，“是你们放的。”
“是方士的人放的，”老者把书合上，声音依然平和，“老朽只负责接您过来，营地的事，不在这笔交易里。”
孟珍盯着他，一句话也没说，把手里的铁链松开，放在膝盖上，眼神沉静。外头脚步声忽然密集起来，两个年轻人同时往门边靠，老者的手放到茶壶上，微微收紧。
然后，栅门外传来一声闷响，小厮的身影从门缝里晃了一下，跌出去，没再动。
一个声音从外头传进来，不高，但孟珍认得：“孟婶，门开着呢。”
是楚莱弟。
孟珍没动，看着老者。老者沉默了片刻，慢慢把手从茶壶上拿开，朝两个年轻人摆了摆手，年轻人把铁牌和铁片放到石台上，退到一边。老者重新翻开书，像是什么都没发生，语气不变：“孟婶，老朽的交易，还在等您的回话。外头那位，老朽的人会让她进来，不必担心。”
栅门被推开，楚莱弟走进来，药袋还挎着，手里攥着一把不知从哪儿摸来的铁钳，脸上有道血痕，眼神却没有慌，扫了一眼孟珍手上的铁链，走过来蹲下，没有说话，开始撬那截锁扣。
孟珍低头看着女儿的手，楚莱弟的手在抖，但没有停。
锁扣弹开的瞬间，孟珍攥住铁链，抬起头，重新看向老者：“我答应你，净世莲露，一斤。但交货之前，我要查你们的古籍。全部，不挑不捡。”
老者眼角的纹路动了一下，像是笑了，又不像，把书卷起来，站起身：“孟婶，后院书阁，随时恭候。”
楚莱弟拽了拽孟珍的袖子，凑到她耳边，声音极低，低到几乎听不见：“娘，副手他们在外头，阿木阿石找到了一条地道，能出去。但是……”她停了一下，“赵哥说，营地方向，不止着了一处火。”