第三天，又有四个人发病，其中有一个是营地里原来的人，不是新来的流民，是守哨的后生里年纪最小的那个，十四岁，昨天还在东侧绳子那边帮着送水。
孟珍让马秀兰把他单独隔出来，和东侧那边的人分开，不能混在一处。
马秀兰在处理病人的间隙，来找孟珍，说药材还够，但黄连快见底了，苦参还有一些，藿香够用，但有一样东西她一直没有开口问，今天忍不住了，说：“孟当家，你背篓里的药材，是从哪里来的？”
孟珍把她看了一眼，说：“逃荒路上收的，有些是换的，有些是自己采的。”
马秀兰没有再问，低头回去干活了。
但孟珍注意到，马秀兰走的时候，脚步在棚子门口停了一下，像是还有话没说完，但最终没有回头。
当天下午，楚顺出现在医护棚子附近，说是来看看有没有能帮上忙的，孟珍让他去东侧帮着送水，他应了，去了，但在东侧待了不到一刻钟就回来了，说那边气味太重，他受不住。
孟珍没有说话，把他打发去帮沈押镖那边搬木料。
楚顺走了，孟珍让守在东侧的后生留意，楚顺在那边的时候，有没有和什么人说话。
后生傍晚回来报，说楚顺在那边和那个木匠老头说了几句话，说的什么没有听清，但木匠老头说完之后，往营地外沿的方向看了一眼。
孟珍把这个细节压下去，没有动。
到了第五天，黄连彻底用完，孟珍从背篓里取出最后一包，交给马秀兰，说：“省着用，先紧着病情重的。”
马秀兰接过去，没有问这包是从哪里来的，但手上接的动作顿了一下，像是想说什么，最终还是没有开口。
就在这天夜里，陆沧来找孟珍，说他今天让人往山里摸了一趟，在山脊西侧那边，发现了新的痕迹，不是坞堡的人，是另一拨，人数不多，但留下的灶坑是专门挖的，不是随手刨的，是有经验的人做的。
孟珍把“山脊西侧”这四个字听完，把那封信上的字在脑子里过了一遍，“三日后，山脊西侧”，那个约定的时间早就过了，但那边还有人在。
陆沧说：“他们没有走。”
孟珍说：“他们在等营地这边撑不住。”
棚子里安静了一下。
就在这时候，外头传来脚步声，是马秀兰，她进来，手里拿着一样东西，放到孟珍面前，是一个小布包，说是今天在东侧那边整理病人的铺盖时，从那个木匠老头的包袱夹层里翻出来的，老头今天发病了，烧得说胡话，包袱没人看，她整理的时候找到的。
孟珍把那个小布包打开，里头是几片干燥的草药，不是普通的草药，是专门用来加重腹泻症状的东西，和黄连、苦参放在一起，不会被认出来，但混进汤药里，会让病人的症状反复，拖延痊愈的时间。
她把这几片草药放回布包，把布包压进手心，没有立刻说话。
马秀兰站在原地，等着。
孟珍把那张纸条在脑子里过了一遍，“查药材来源”，卫某那边的眼线早就知道这件事，比她先一步。
她把布包递给陆沧，说：“把这个收好，明天，我去见那个人。”