楚平和沈押镖那边的一个年轻人在坡地上起了口角，起因是楚平说那年轻人开沟的方向不对，年轻人没有回嘴，但把锄头放下来不干了。楚平觉得没意思，去找吴翠枝抱怨，吴翠枝当着几个人的面说了一句，说外来的人不服管，迟早是个祸患，不如让他们自己去，反正粮食和药材不能让外人分。
这句话传到沈押镖耳朵里，沈押镖没有找吴翠枝，直接去找了孟珍，说他那边的人不是来受气的，若是营地里的人对外来的有意见，他们可以走。
孟珍把他说的话听完，说了一句，说：“走的事以后再议，眼下地要开，开完地再谈。”
沈押镖看了她一眼，没有再说，转身走了。
孟珍把这次摩擦在脑子里过了一遍，吴翠枝那句话说在那个时间，说给那几个人听，不像是无意的。她把沈押镖走的方向看了一下，把这件事往后压了压。
梯田的雏形在第七天出来了。
向阳坡上三道田埂，从下往上，第一道宽，第二道窄，第三道最窄，孟珍把种子按品种分开，每道田埂种不同的东西，交代了间距和水量，把后续的管理安排给马秀兰和楚莱弟，两个人负责浇水和除草，大丫跟着帮忙，佑佑年纪小，在旁边看着。
大丫这几天话多了一些，有时候会主动问孟珍这个种的是什么、多久能吃，孟珍答了，大丫把答案认真记在脑子里，过两天又来问进度。孟珍看这孩子记性好，便顺手把辨认杂草的方法说给她听，大丫听得很专注，不插嘴，等孟珍说完才问问题。
楚莱弟在旁边看着，没有说话，但手上的动作慢了一拍。
就在田埂刚收整好的那天下午，探子回来了。
不是陆沧派出去的那个，是沈押镖那边认识的人，从平原方向摸进山来，身上带伤，右臂上绑着布条，颜色都黑了，走到营地外沿就站不住了，被陆沧的人搀进来。
孟珍把伤看了一眼，是刀伤，不是一处，背上还有一道，愈合得不好，有感染的迹象，她把人安置下来，先处理伤口，旁边沈押镖一直站着，没有离开。
等伤口处理完，那人断断续续说了几句话。
平原上乱了。
北边的义军和南边的官军在平原中段打起来，打了十几天，义军占了两座城，但后勤跟不上，开始从沿途村子里征粮，征粮的方式和当初说的不一样，不是换，是要，拿不出来的，直接搜。大批流民往山里逃，南边官军追义军，义军往北退，流民夹在中间，没有地方去，只能往山里钻。
他说这片山里，最近十天已经进来了不少人，不是一两个，是几十个、上百个，分散在各处山谷里，有些人还带着刀。
孟珍把他说的话一字一字压进脑子里，没有当场开口。
等那人喝了水睡过去，她从棚子里出来，走到向阳坡上，在新开出来的田埂边站了一会儿。
陆沧跟着上来，两个人并排站在坡上，把下方营地和远处山脊都看在眼里，沉默了很长一段时间。
陆沧开口，说：“人进来是迟早的事，挡不住，挡了也没用，问题是进来的人里头，有多少是真的难民，有多少是趁乱来的。”
孟珍没有接这句话，把那道山脊的方向看了一眼，想的是山脊东侧的篝火灰烬，想的是楚顺说的那句“义军的地方已经打下来了”，想的是那串消失了又没有找回来的备用钥匙。
这几件事叠在一起，那条线又往前延了一截。
夜里，营地外头传来动静，不是风，是人声，压着的，说话声从西侧山坡方向飘过来，听不清楚说的是什么，但不止一个人。
陆沧已经起来了，站在外沿，手里握着东西，把那个方向盯着。
动静持续了大约半炷香，然后什么都没有了。
孟珍站在棚子门口，把夜色看了一会儿，回到棚子里，没有睡，把手边那个装种子的布包摸了一下，然后把它压到背篓最里层，和那个一直没有动的布包放在一起。
外头重新安静下来，但那种安静里头有什么东西，和往常不一样。