姜茉查看石片的间隙，方砺迈步上前。他扫了一眼上面的数据，又看向陆庭樾，沉声报出倒计时：“影枢的仪式快要完成，按照地脉收缩的速度算，我们最多只剩不到两个时辰。”
南夏将领收回石台上的令牌，追问：“三处节点分别在何处？”
姜茉将石片翻转，指着图上方位逐一说明：“第一处在这座石台中央，第二处在荒漠交界的地脉枢纽，第三处……”她稍稍停顿，“在南夏旧宫城的地基之下。”
南夏将领脸色瞬间大变。他清楚其中要害，想要激活最后一处节点，必须以南夏皇室血脉作为根基，方能闭合阵法锁链。令牌上的纹路源自惠妃一脉，而惠妃的血脉，此刻就站在姜茉身旁。
承之没有丝毫退缩。
他将刻刀递到姜茉手中，转身走向地脉图，径直踏上石台中央的核心感应位。脚掌落下的瞬间，脚下符文接连亮起三道纹路。
同一时刻，陆庭樾朝着荒漠枢纽的方向大步而去，脚步迅捷，仿佛生怕稍有迟疑便会折返。
姜茉立在原地，望着两人离去的方向，手中紧握着梨漾的石片与承之留下的刻刀。腰间的定位器渐渐发烫，这是系统发出的提示，行动窗口期正在不断缩减。
她没有再看向陆庭樾的背影，而是蹲下身，与梨漾平视，低声叮嘱了几句。梨漾认真点头，眼底不见慌乱，只剩极致的专注。
姜茉站起身，迈步踏上石台，在承之身旁踩中第二处感应点位。
就在这一刻，地图上那片无人踏足的禁地骤然亮起一道强光，三处节点同步被彻底激活。地底轰鸣大作，石台表面裂纹飞速蔓延，整座地下空间剧烈震荡，穹顶的石板接二连三剥落坠落。
“所有人立刻撤出此地！”方砺厉声喝令。
混乱之中，汹涌的修正压力顺着节点涌入姜茉的意识，无数条交错的时间线扑面而来，虚实难辨。危急关头，她牢牢抓住心神里唯一的锚点，那是方才梨漾临别时说出的最后一个字，靠着这一丝念想，她拼尽全力维持着清醒。
地脉图上不断收缩的光带，就此停住。
影枢的仪式链条，硬生生被斩断一半。
可危机并未解除。地图上的混沌区域陡然扩张，速度比先前快了三倍。这片混沌没有向外蔓延，反而朝着核心不断聚拢，好似有一股神秘力量，正在将断裂四散的能量尽数吞噬。
人群外侧，忽然传来一道女声，是姜茉的母亲。她高声唤着女儿的名字，语气里听不出惊慌，反倒带着一种尘埃落定般的确认，仿佛眼前的变故，早已在她预料之中。
混沌区域的中心，缓缓浮现出一道人形轮廓。
这身影不再是往日的暗金色，而是一片刺目的纯白，光芒耀眼得让人无法直视。它没有发起攻击，也没有向外扩张，只是静静伫立，朝着姜茉所在的方向，缓缓伸出一只手。