沈沧没有死，也没有离开，他换了一个地方，换了一个身份，但他还在盯着承之。
这件事，比承之去边境更紧迫。
她让掌事嬷嬷去内务府，以茉苑采买调整为由，把近一个月内所有进出茉苑的外来人员记录调出来，逐一核对。嬷嬷回来，把记录摊开，姜茉在其中一行停下来，那是韩夫人来访当天，园圃局送草木灰的那个小内监的名字，登记的籍贯是禹州南部，入宫时间是两年前。
禹州南部。
她把这个籍贯和沈沧当年的活动范围重叠了一遍，没有说话，把那一行用指甲轻轻划了一道，把记录还了回去。
当天夜里，承之来找她，说了一件她没有预料到的事。
他说，梨漾今天下午偷偷去找过他，把一件事告诉了他：梨漾在诗会之后，一直在留意那两个南夏文官的动向，她托了一个在礼部当差的嬷嬷的亲戚，打听到一件事，那两个文官在诗会结束后的第二天，曾经单独去拜访过一个人，那个人不是使团的人，是京城里一个做粮食生意的商人，而那个商人的名字，出现在四海行往来账目里，是那笔大宗粮食采买的经手人，不是担保人，是实际经手的那个。
不是担保人，是经手人。
姜茉把这个细节在心里停了很久。
她之前记下的那个名字，是担保人，她以为那是那条线上最重要的节点，但梨漾找到的这个经手人，才是真正把货物从哪里运到哪里的那个人。
她把账本最后一页翻出来，在那个担保人的名字旁边，又加了一行。
承之在她对面坐着，等她把这件事走完，然后说：“娘，我出发的事，你想好了吗？”
姜茉把账本合上，看他，说：“想好了。但你出发之前，有一件事要先做完。”
她把沈沧的事告诉了他，把那双软底布鞋的细节，把禹州南部的籍贯，把草木灰和小内监，全部说了。
承之听完，手里的木棍停住了，沉默了很长时间，然后说：“所以他一直都在。”
姜茉说：“一直都在。”
承之把木棍放下，说了一句话，是这一晚上他说的最后一句话：“那我出发之前，我去把他找出来。”
姜茉没有拦他，但她在他起身的时候，说了一句：“找出来，不是解决掉，是让我知道他在哪里，在做什么，在等什么。”
承之点了点头，出去了。
廊下的灯在风里晃了一下，姜茉把账本重新压好，在心里把今天所有的事走了最后一遍。
沈沧在宫里有人，那个人是园圃局的小内监，籍贯禹州南部，入宫两年，韩夫人来访当天送来了一袋无人认领的草木灰。草木灰搁在圃地入口，竹签压在台阶缝里，脚印是软底布鞋，内八，右脚略重。
茉苑已经被标记了，而标记这件事的人，今天还在宫里。
她把灯拨亮了一点，把账本最后一页又看了一遍，在最