母子走了之后，林晚宁在灶台前坐了很久。
骨汤还在炖，气泡一个接一个地冒上来，慢悠悠地破。
战渊在她旁边蹲着，没说话。
他听到了全部对话，金色竖瞳里没有什么明显的表情变化，但他控火的手稳了一些。
火候刚好。
不需要更旺，也不需要更小，就维持在这个温度。
够了。
……
夜幽回来的时候天快黑了。
他是从暗影里浮出来的，没走门，直接从二楼窗户的阴影中凝聚成人形，靠在窗框上。
“事办完了。”
林晚宁从灶台前抬头看他。
他的衣服没乱，头发也没乱，看不出跟谁起过冲突。
但他的指甲缝里有暗色的东西，被他很快地收到了袖子里。
“黑市怎么说？”
“没怎么说。”
夜幽的嘴角向下撇了一下，那种“不值一提”的弧度。
“那个刘管事废话多，念了一串什么‘合作共赢’‘资源互补’的屁话，我告诉他三十块底料随时可以取货，晶核现结，他的脸变了三次颜色，最后笑着答应了。”
“然后呢？”
“然后他让人领我去仓库‘参观’，路上有个人在我背后举了一下刀。”
林晚宁的手停了。
“没事，”夜幽检查了一下自己的指甲，“我让他认识到了举刀这个行为的后果。”
“……人呢？”
“还活着，少了两根手指。”
沉默了两秒。
“别杀人。”林晚宁说。
“我知道。”
“真的别杀，C区现在的平衡很脆弱，黑市的人死了我们收不了场。”
夜幽看了她一眼。
墨绿色的竖瞳在暮色里发着微光。
“知道了，姐姐。”
语调软下来的时候，这只八级黑豹的危险感会降到一个很有欺骗性的水平。
但林晚宁清楚他刚才说的“少了两根手指”不是在开玩笑。
夜幽化成小黑豹跳下窗台，走到灶边嗅了嗅汤的味道，耳朵转了一圈。
然后他很自然地挤到了丸蛇和林晚宁之间，用身体把蟒从椅子腿上拱开了半寸。
丸蛇的竖瞳慢慢转向夜幽。
夜幽的尾巴搭上了林晚宁的膝盖。
丸蛇的身体无声地绞紧了一圈。
两只冷血系的掠食者，一只变温，一只恒温，在椅子底下无声地进行了一轮领地争夺。
林晚宁选择不往下看。
骨汤终于炖好了。
七个小时。
汤色变成了浓郁的乳白，用勺子舀起来往下倒，能看到汤液的黏度比水高不少，挂壁。
表面有一层薄薄的油花，但不腻，在灯光下泛着漂亮的虹光。
她舀了一勺尝了一下。
鲜。
不是味精的那种短促尖锐的鲜，是骨头和时间熬出来的浑厚的鲜，打在舌根上，从后往前推，推过整个口腔之后在鼻腔里留下一个悠长的回味。
异兽骨髓里那股原本狂暴的能量，在七个小时的乳化过程中被充分稀释和均匀分散了。
浓度降到了人类可以吸收的范围内，但总量没少。
一碗汤下去，等于吃了一颗低级晶核的能量，而且是温和的、不伤经脉的。
她在脑子里算了一下。
如果把火锅底料和这个骨汤组合，红油打底，白汤涮肉，
鸳鸯锅。
传统火锅的终极形态。