又……又不是我在背后笑话你……”
她噤声，悻悻接过春竹递来的帕子，动手洗漱。夏宁也在书蝶疑惑地看过来前，适时收起自己满身的刺，露出温软和熙的笑容。
“桂姐姐，妹妹看得出，你是个实在人，不会那些弯弯绕。外面那些人喜欢背后说人小话，今日说我，焉知明日她们背后是不是在说你？”
“咱们交浅言深，妹妹劝你一句话，少和她们打交道。不然被人当了枪使，你还在帮她们数钱！”
“桂姐姐，你说对不对？”
夏宁冷眼旁观，方才在外面没有窃窃私语盯着她嘲笑的，只有苏姨娘。
众人心照不宣，谁也没说出来。唯独桂姨娘这个傻子，灌了两杯黄汤来找她挑衅。就算没人怂恿，她也得把怂恿的锅扣在那些人头上！
呸，都是姨娘，谁比谁高贵呢。她就算不受宠，被少夫人推出来当背锅，那也是她和少爷少夫人之间的事。一群外人，咸吃萝卜淡操心。
果然夏宁这一挑唆，桂姨娘若有所思反应过来了，疑惑地拿着帕子沉吟。
“夏妹妹之意，我被她们利用了？她们不满段府这样区分对待客人，自己不敢明言，怂恿我来当出头鸟？”
小宴毁了，夏宁自然免不了受段府责罚。她作为肇事者，主君为了向段府有个交代，难道就会放过她？
越想越惊，越惊越怕，身上霎时出了层毛毛汗。
她知道自己沾酒容易醉，一醉容易胡作非为，本不打算贪杯的，是那几个所谓姐妹又哄又劝又激将，才忍不住喝了两杯。
这样算起来自己从前不知上了多少回当，做人急先锋。若非主君实在宠她，主母也算宽厚，她人埋后宅怕早已成为肥料。
夏宁摊手，表示自己没说什么过分的话，后面是桂姨娘自己脑补的。以后这些权贵家的姨娘们撕皮起来，也当报了嘲笑她之仇。
桂姨娘利落收拾好自己，胸前一滩水渍印却十分惹眼，短时间内没法晾干。
好在她们这些人处处小心，出门自带换洗衣物。书蝶去院外找到桂姨娘的婢女，拿来一件披风给桂姨娘罩在外面。只说冷，旁人难以看出破绽。
众人继续吃喝，一场小宴持续到黄昏方结束。
各路姨娘们比衣裳头饰；比谁更受自家老爷宠爱；比谁在自家主母那里更有面子；比谁家后宅埋的花肥最多……
含沙射影，剑拔弩张。
夏宁全程木着脸，看这些打了鸡血的娘们互扯头花，完全融入不到她们的圈子去。
最后总算在各家主君主母打发人来唤，将这群遭瘟的娘们陆续接走。临去，桂姨娘倒像与夏宁混熟了，有点依依不舍拉住她的手。
“夏妹妹，今日算我欠你一份人情，改日有机会，我再请你来我院里做客。”
夏宁看着桂姨娘艳若桃花的笑脸，心底忽然涌出一股悲哀。
她们这些人，连“我家”也没资格说，只能说“我院里”。殊不知有一天，可能连那小小院落也不属于她们自己。
想到司婉清病恹恹的身体，想到自己，夏宁低头，眼中划过一抹幽暗。
不想上进的妾不是好妾。
即便越不过司婉清去，贵妾良妾的位置，她能肖想一下吧？要求不高，不会被主家任意转卖打发就行。
所以……
少爷，俺得继续朝你的方向努力了！
累了一天，不能马上休息，得随着宋嬷嬷去见段夫人，汇报今天小宴的情况。