沈凌霄点了点头，正要说话，那个还跪在地上的传令兵脸色有些犹豫，像是还有什么话没说。
他皱着眉头问道：“还有什么事？”
“禀告指挥使大人，随着战报一起送来的，还有一个消息。”传令兵顿了顿，“原本镇守府城的守将孙将军未战私逃，如今已不知下落。”
大堂里又安静了。
孙文渊的笑意僵在脸上，像是被人抽了一巴掌。
沈凌霄看了他一眼，又看了看手里的战报，没有说话，眉头紧皱。
“不可能！”孙文渊回过神来后直接上前揪住传令兵的衣领吼道。
“如果孙将军真的私逃，那府城的胜仗是谁打的？谎报军情，可是要人头落地的！”
传令兵吓得连忙解释道：“孙将军逃走之后，府城的守军跑了一大半。这场胜仗是一个叫萧远的猎户临时被推举出来，带着新招募的八百新兵打的。”
这下连沈凌霄都愣住了。
一个猎户带着八百新兵，全歼了三百多鞑子？这简直不可思议。
堂里的将领们面面相觑，不少人摇头皱眉，根本不愿意相信。
“我觉得未必不可能。”沈云鹤忽然站了出来，对着沈凌霄说道。
“父亲，这个萧远我曾经在追击鞑子探子的途中遇到过，不仅身手厉害，而且临危不乱。如果由他带头，未必对付不了那些鞑子。”
沈凌霄一愣。
这还是他第一次听到自己这个儿子的语气中透着几分佩服，看来那个叫萧远的猎户不简单。
“北疆之地，自古多英雄。”他背着手走了两步，转过身来。
“既然这个萧远有此本事，那本指挥使断然不会让他埋没。”
说罢，他走到桌案后面坐下，提笔写了一道任命文书，盖上大印，递给身边的文书。
“传令下去，封萧远为府城新任守将，负责府城一切军务。全权统领守军，抵御鞑子。”
孙文渊的脸色变了，连忙阻止道：“指挥使，一个猎户怎么能当守将呢？这是朝廷的官职，不是儿戏。应该再派一个有经验的将领过去……”
沈凌霄抬手制止了他，语气平淡但不容置疑：“鞑子大举入侵，非常之时行非常之事，不必按照旧例。况且现在正是用人之际，一个能带着新兵打胜仗的人，比一百个临阵脱逃的将领都强。”
孙文渊还想说什么，但沈凌霄已经转过身去，继续看舆图了。
他只能把到嘴边的话咽了回去，脸色铁青地退后一步，不再说话。
散了会，孙文渊带着孙明远出了指挥使府。
两人上了马车，车帘放下，车轮碾过青石板，吱呀吱呀地响。
孙文渊靠坐在车壁上，脸色很是难看，闭着眼睛，手指在膝盖上一下一下地敲。
孙明远坐在对面，也沉着脸。
他哼了一声。“孙将军这个废物真是丢人现眼，孙家的脸都让他丢尽了！”
孙文渊睁开眼睛，摆了摆手。
“丢人是小事，关键是那座盐矿。”他眯了眯眼。
“我说怎么这么长时间不见府城那边的盐运过来，原来是被人给占了。鞑子现在攻势这么猛，咱们手里已经丢了好几个盐矿。这座盐矿必须要拿回来！”
孙明远皱了皱眉头。“那我们应该怎么做？私采盐矿这事不好摆在面上说。那个萧远未必会老实交出来。”
孙文渊沉默了一会儿，忽然说道：“沈凌霄不是要封萧远当守将吗？按规矩，新任守将都会派一个虞侯去查看几天军务。我估摸着，沈凌霄这次会让吴虞侯去。”
孙明远看向孙文渊。“叔父的意思是……”
“你去找吴虞侯，交代一下。”孙文渊继续说道。
“去了府城之后，让他利用虞侯的职权，想尽办法把萧远这个守将给废了。找个由头，夺了他的兵权，换上咱们自己的人。”
孙明远点了点头，嘴角弯了弯。“叔父这招高啊！”
孙文渊目光阴鸷地哼了一声。“别说一个小小的猎户，就算是沈凌霄，敢挡咱们孙家的路，照样收拾他！”