距离万妖谷数百里外，一处无名山峰的半山腰，一条蜿蜒的山路上，几十团黑白相间的圆球正排成一列，缓慢地向前移动。
领头的那团圆球比其他所有圆球都大了一圈，毛色也更加油亮，黑眼圈里的小眼睛不时警惕地扫视四周，四条短腿倒腾得飞快，圆滚滚的身子一颠一颠的，这正是滚滚。
一个多月前，它从万妖谷出发，沿着当初凌云带它走过的路线，一路向南，穿过秦岭，进入川蜀地界，寻找自己的族人。
它记得父母当年从川蜀迁徙到秦岭的方向，记得那片竹林的位置，记得溪涧的走向。
启灵境中期的修为让它有足够的体力和妖力支撑这段长途跋涉，地品食铁兽的上古血脉让它在同类中拥有天然的威压。
它花了十天时间找到了族群的踪迹。
那片竹林比它记忆中稀疏了许多，竹子开了花，大片大片地枯死。
食铁兽的族群已经散了，有的往更深的山林迁徙，有的往更远的地方逃荒。
但滚滚没有放弃，它在山林中穿行了七天，翻过四道山梁，越过三条溪谷，终于在一条偏僻的山沟里找到了残存的族人。
族群只剩下三十七只，老的老，小的小，瘦得皮包骨头。
当年的族长，已经老得牙齿都快掉光了，连竹子都啃不动，靠族里的年轻食铁兽嚼碎了喂它才能活下去。
它看到滚滚的时候，浑浊的老眼里满是不可置信。
它认出了滚滚身上的气息，那是当年跟着父母离开的那只幼崽，出去几年，竟然已经有了这样的修为。
滚滚没有多废话，它告诉老族长，它在北边找到了一个安全的地方，有吃不完的竹子，有喝不完的溪水，没有天敌，没有猎户。
它说那个地方叫万妖谷，那里的主人可以庇护整个族群，条件是所有食铁兽都要遵守规矩。
老族长沉默了很久，看着族群里那些瘦骨嶙峋的幼崽，看着那些因为长期营养不良而毛色暗淡的母兽，看着那些饿得连路都走不动的老兽，点了点头。
迁徙的队伍就这样出发了。
但出发容易，赶路难。三十七只食铁兽，老的老小的小，走得最快的成年食铁兽一天也只能走二三十里，老兽和幼崽更慢，一天走十里路就要歇好几次。
滚滚在前面带路，走得快了要停下来等，走得慢了又怕耽误时间。
它还要沿途给族人找吃的，毕竟山里的竹子不是到处都有，有些路段没有竹子，只能让族人吃野果、啃树皮充饥。
路上还遇到了两次危险。
第一次是在一条溪涧边饮水时，一只成年黑熊从树林里冲了出来，直扑队伍里最幼小的一只食铁兽幼崽。
滚滚从队伍最前面冲回来，挡在黑熊面前，启灵境中期的妖力毫无保留地释放出来。
那只黑熊被吓得转身就跑，连滚带爬地消失在了密林中。
族里的食铁兽们看着滚滚，目光里的敬畏又深了几分。
第二次是在翻越一道山梁时，山体滑坡，碎石从高处滚落下来，滚滚用身体挡住了一块磨盘大的石头，背上被划出了一道长长的口子，血把黑白相间的皮毛染红了一大片。
就这样走走停停，一个多月过去了，它们才走了不到一半的路程。
这一天，队伍正在半山腰的一处缓坡上休息。
滚滚蹲在一块凸出的岩石上，黑眼圈里的小眼睛望着北方的天际，心里盘算着还要多久才能到万妖谷。
忽然，一股剧烈的波动从契约深处传来。
滚滚的身体猛地一僵，浑身的毛都竖了起来。
那股波动它太熟悉了——是主人那边的契约兽突破了。
不是普通的突破，是境界上的跨越，从通智境到淬体境。
它闭上眼睛，通过主从契约感知了一下，那股突破的气息来自凌云。
凌云突破了。
滚滚睁开眼，黑眼圈里的小眼睛里闪过一丝复杂的情绪。
它替凌云高兴，凌云是万妖谷的天空霸主，是它见过的最强大的飞禽，凌云突破了，万妖谷的实力又上了一个台阶。
但它心里也有一丝紧张，凌云突破了，山君也在闭关，随时可能突破。
而它自己还在路上，族人还拖在后面，不知道还要多少天才能到万妖谷。
它出来太久了。
一个多月的时间，它只走了不到一半的路。
主人会不会觉得它办事不力？会不会觉得它耽搁了太久？滚滚的尾巴不自觉地夹紧了。