但他今天走得不快，一边走一边随口介绍着路边的景物。
“东边那片草场是马群活动的区域，沿着溪涧走的那群是牛，南边山坡上那些白点的是羊。它们每天自己出去吃草，天黑之前自己回来，不用人赶。”
李丽质牵着小兕子的手，跟在后面。
她的目光顺着李牧手指的方向看过去，看到那些膘肥体壮的牲畜在晨光中悠闲地吃草，看到远处树冠间有猴子在跳跃，看到溪涧边饮水的牛抬起头看了她一眼，又低下头继续喝水。
那些牲畜安静得出奇，见了生人不惊不跑，像是根本不在意她的到来。
她的脚步慢了一下。
她在皇宫里见过御马监的马，那些马已经是天底下最好的马了，但也做不到这样。
这里的牲畜，像是被什么东西镇住了，又像是被什么东西驯服了，从骨子里透出一种跟她认知中完全不同的温顺。
马车夫跟在最后面，目不斜视，脚步沉稳。
他的目光看似随意地扫过四周，但每一棵树、每一丛灌木都在他的视线范围内。
这里发生的一切，他回去之后都要一字不漏地禀报。
到了茅屋小院，李牧推开院门，请李丽质进去。
车夫没有跟进来，他站在院门外，背靠着栅栏，面朝外，像一根钉在地上的木桩。
院里的石桌旁，李牧请李丽质坐下，自己坐在对面。
小兕子不肯坐，搬了个小凳子挤在姐姐腿边，两只手托着腮帮子，眼睛亮晶晶地看着李牧。
李丽质坐下后，目光在院中扫了一圈。
院墙是土夯的，不高，有些地方已经裂了缝，用竹条编的篱笆补着。
茅屋的屋顶上长了草，门前挂着几串干辣椒和玉米棒子。
石桌上放着一只粗陶茶壶，壶嘴还冒着热气，旁边几只粗陶碗倒扣着，碗底有浅浅的茶渍。
院子角落里有几只猕猴蹲着，正歪着脑袋打量她，见她看过来，也不躲，还朝她呲了呲牙。
“先生这地方，”李丽质开口，声音比刚才轻快了一些，“跟本宫想象的完全不一样。”
“殿下想象的是什么样？”李牧倒了一碗茶，推到她面前。
李丽质摇了摇头，没有回答。
她端起茶碗，低头看了一眼。
茶汤清澈透亮，呈浅金色，不像宫里喝的茶那样浑浊发黑。
她抿了一口，微微睁大了眼睛。
茶汤入喉，先是微微的苦涩，随即一股甘甜从舌根泛起来，整个人像是被什么东西从头到脚洗了一遍，清爽得不像话。
“先生这茶……”她又喝了一口，舍不得放下碗，“本宫从未喝过这样的茶。”
“殿下若是喜欢，走的时候带些茶叶回去。”李牧笑了笑，“下官自己炒的，不值几个钱。”
李丽质放下茶碗，正了正神色。
“先生，请为本宫诊脉吧。”
李牧请她将右手放在石桌上，帕子覆住手腕，三指搭下。
他闭目凝神，细细体会指下的脉动。