离开清泉监后，李牧没有急着赶路。
他沿着那条只有自己知道的隐秘小径，不紧不慢地走着。
终南山深处林木茂密，越往里走，人迹罕至。
约莫走出五六里地，他在一处溪涧旁停下脚步。
在他不远处，有一头梅花鹿正在溪边饮水。
那鹿体型高大，毛色棕红，点点白花散布在脊背两侧，一双鹿角分叉整齐，显然正值壮年。
它听到动静，抬起头，警惕地望向李牧的方向，四条腿绷得紧紧的，随时准备逃窜。
李牧看了它一眼，语气温和地说道：
“别跑，驮我一程，回头有你好处。”
听到李牧的声音，那梅花鹿愣了一下。
它活了这些年，头一回听到有人说鹿话，而且说得还挺地道。
它歪着脑袋打量了李牧片刻，似乎在判断眼前这个人是不是脑子有病。
但李牧身上那股气息让它莫名地安心，那是一种说不清道不明的东西，像是山间的雾气，温温润润地包裹过来。
梅花鹿低下头，继续喝水。
李牧笑了笑，走过去，翻身骑上鹿背。
那鹿只是抖了抖脊背，没有反抗。
李牧拍了拍它的脖子，指向东南方向：“走吧，往那个方向，天黑之前能到就行。”
梅花鹿撒开四蹄，稳稳当当地跑了起来，速度不快不慢，驮着李牧穿过密林、越过溪涧，朝着万妖谷的方向一路奔行。
李牧骑在鹿背上，时不时发动【超级视野】，查看凌云和山君的位置。
画面中，那一鹰一虎已经带着食铁兽穿过了秦岭深处的几道山梁，距离万妖谷越来越近。
食铁兽跟在后面跑得气喘吁吁，圆滚滚的身子一颠一颠的，却不敢停下来。
一个时辰后。
天色将暗，暮色从山林间漫了上来，李牧在万妖谷外的那道瀑布前停下了。
他翻身下鹿，抚了抚梅花鹿的头顶，又摸了摸那对光滑的鹿角，温声道：
“行了，回去罢，以后这终南山内，没有那只肉食动物敢伤你，如果遇到麻烦，来这谷里找我。”
梅花鹿听到这句话后，脸上露出欣喜之色，用脑袋蹭了蹭他的掌心，转身消失在了密林中。
等梅花鹿身影消失后，李牧抬头看了看那道瀑布，水声轰鸣，白练如帘，在暮色中泛着银白色的光芒。
他绕过瀑布，从那条隐藏在岩壁后的狭窄裂缝中穿了过去。
眼前豁然开朗。
暮色将整座山谷笼罩在一片朦胧的灰蓝之中，四面山峰如屏，将谷地与外界隔绝。
丛林茂密，溪流蜿蜒，灵气在空气中缓缓流转，像一层看不见的薄雾。
李牧刚走出裂缝，便有几道身影从树影中闪了出来。
领头是一只雄虎，通体黄底黑纹，体型如牛犊，肩高接近三尺，肌肉虬结，一双琥珀色的眼睛在暮色中闪着幽幽的光。
它身后跟着三只体型稍小的母虎，步伐轻盈，落地无声，若不是主动现身，李牧几乎察觉不到它们的存在。
东边的山坡上，十几双绿莹莹的眼睛亮了起来，狼群出现了。
它们在狼王的带领下，悄无声息地聚拢过来。