“老大，第三支流彻底干透了！”
“老大，第五支流也见了底，只剩些烂泥！”
“启禀老大，金河小区的人工湖……没了，全干了！”
……
一条条来自虾兵蟹将的急报，如同燥热的风，不断灌入楚河的巢穴。
那庞大的蛇躯盘踞在石台之上，淡黄的蛇瞳中，光波流转。
整整一个月了。
临江市的天空，如同倒扣的炽热白瓷碗，日日如此，没有一丝云翳。
气象台的红色高温预警，早已成了无人关注的背景板。
这座以“江”为名的城市，正面临着建城以来最严重的枯水危机。
地表水蒸发殆尽。
城市内河，这条曾经不起眼的景观河，如今成了临江市最后的命脉。
而在楚河的暗中调控与水伯令的微弱灵韵滋养下，这条河虽然水位大幅下降，却奇迹般地保留住了核心水脉，依旧碧波微澜，成了这座干渴城市中唯一的“绿洲”。
岸上，混乱正在蔓延。
官方虽然动用了应急机制，从数百公里外的水库调水，但那点水量，仅仅够维持城区居民的日常饮用。
限量供应，限时洗浴，企业停产……一系列应急措施接连出台，却依然无法填补巨大的用水缺口。
至于城郊和乡镇？
“自力更生”这四个字，成了最残酷的判决书。
老槐村，这个一个月前才刚刚被净化了河水的村庄，此刻，正经历着又一次的绝望。
烈日当空，大地龟裂。
那条一个月前刚刚恢复清澈、有着鱼虾嬉戏的小河，如今只剩下一道蜿蜒曲折的、深达数米的干涸沟壑。
沟底，甚至出现了蛛网般的盐霜。
村头那棵巨大的老槐树，叶子早已落光，光秃秃的枝桠在热风中无力地颤抖，仿佛在向苍天乞求一丝绿意。
祠堂内，气氛凝重得能拧出水来。
张怀书，这个半年来两鬓斑白的老村长，此刻正带着全村上百号老幼妇孺，跪在刚刚修缮一新的祠堂里。
神龛上，没有神像，只有一座“水伯大人”牌位的台子，被擦拭得一尘不染。
没有神像，因为“神明大人”不许。
但此刻，在每一个老槐村村民心中，那位盘踞水底、净化污浊、赐予生机的水波大人，比任何庙里的菩萨都要真切。
“水伯大人……救救俺们吧……”
“神仙老爷，俺们知道错了，俺们平时不该浪费水，糟蹋水……”
“求求您，给俺们一滴水，就一滴……”
没有哭喊，只有压抑到极致的、如同从喉咙深处挤出的嘶哑祈求。
连日来的干渴，已经夺走了村里几位本就体弱的老人生命。
剩下的，连哭泣的力气都快没有了。
张怀书额头触地，布满老茧的双手死死扣着地面，指甲缝里全是干裂的泥土。
他不敢抬头，不敢去看乡亲们干裂的嘴唇和浑浊绝望的眼神。
“大人……”他在心中无声地呐喊，“俺们全村人，都信您！都拜您！求您显显灵吧！俺们宁愿去死，也不想看着村子变成沙漠啊！”
……
河底巢穴。