那股腥臭味，并非来自腐烂的垃圾或死鱼烂虾，而是一种混合着浓重土腥、藻类腐败，仿佛源自淤泥的陈旧恶臭。
这味道对拥有高度发达嗅觉的变异老鼠来说，堪称刺鼻，让楚河操控的意识都不由自主地泛起一阵恶心。
“果然有东西。”楚河冷哼一声，对这股异味极其反感，但对湖底的未知存在却更添了几分好奇。
他操控着变异老鼠，毫不犹豫地冲入人工湖边的浅水，奋力一跃，扎入较深的水域。
湖水冰凉，能见度极低，水底淤积着厚厚的黑色腐殖质。
变异老鼠凭借自身变异之后，增强的视觉和敏锐感知，在浑浊的湖水中灵活下潜。
越靠近湖底，那股腥臭味就越发浓郁，几乎令人作呕。
同时，楚河通过变异老鼠的感知，捕捉到一股微弱却异常活跃的能量，与黑水巨鲶的磅礴霸道迥异，这股能量更显阴冷、沉寂，仿佛从地底深处透上来的幽冥之气，却又带着一丝水族特有的柔性。
就在楚河的意识试图穿透浑浊的湖水，锁定那能量源头，一探究竟时——
异变陡生！
一道黑影，快得超出了变异老鼠的反应极限，甚至超出了楚河通过“精神印记”远程操控的预判！
那黑影并非从湖底淤泥中冲出，而是仿佛原本就附着在水下的某处残破水泥管壁上，或者就潜伏在浓稠的腐殖质阴影里。它如一道无声的黑色闪电，以不可思议的速度，瞬间靠近了变异鼠！
楚河甚至来不及做出任何规避动作，只来得及通过老鼠的感官，“看”到一双在黑暗中骤然亮起的、惨绿色的复眼，以及一张布满螺旋利齿、如同砂纸般粗糙的口器！
腥风扑面，恶臭熏天！
下一刻，剧烈的痛楚和窒息感传来——变异老鼠的脖子被那东西一口咬住！
楚河操控的意识，如同被利刃斩断的信号，瞬间与那具老鼠躯体失去了联系！
“啧。”河底巢穴中，盘踞的楚河发出一声轻微的、带着冷意的咂舌声。
他的意识安然回到了自己庞大的蛇躯之中。
虽然通过变异老鼠的感官“死”了一次，但那瞬间的冲击和最后看到的模糊影像，已经足够他判断。
“好快的爆发速度……还有那身形，像是某种巨型的水生昆虫？或者是变异的鲎类？不对，那复眼和口器更像……”
楚河淡黄的竖瞳中闪过一丝趣味。
那股独特的腥臭，那沉寂又带着活性的能量，加上这诡异的偷袭方式……
“有意思。”他低声自语，蛇吻微微翕动，勾勒出一个近乎冷笑的弧度，
“小区人工湖里，竟藏着这么一只有趣的小虫子。看来这城市的水域，比我想象的还要热闹。”
虽然没能看清全貌，但对方展现出的特性——隐匿、迅捷、充满攻击性，以及那独特的能量属性——都让楚河对这未知的变异生物产生了浓厚的兴趣。
不过，眼下并非探究的最佳时机。
周楚那边，才是他布局的重中之重。
……
清晨，阳光透过窗帘缝隙，洒进卧室。
周楚是被客厅里妻子陈婉一声短促的惊呼惊醒的。
“啊！蛇！有蛇！”
周楚一个激灵，瞌睡全无，心脏猛地提到嗓子眼！
他几乎是弹射般从床上翻身而起，顾不上穿鞋，光着脚就冲出了卧室。
“婉婉！怎么了？蛇在哪？”他冲到客厅，紧张地四处张望，同时将挡在身前的陈婉往身后护。
陈婉脸色发白，手指颤抖地指着餐厅的方向，声音带着惊魂未定：“餐……餐桌！上面有……有条蛇！一动不动的！”
周楚顺着她指的方向看去，顿时也愣住了。
餐厅的餐桌上，就在他和陈婉平时吃饭的位置旁边，静静地“趴”着一个小东西。
那不是活蛇，而是一尊……雕像？
一尊巴掌大小，通体黝黑，线条流畅，鳞片纹理清晰可见，蛇首微昂，双目望天，神态栩栩如生，透着一股难以言喻的孤高与威严的黑蛇雕像！
周楚的心脏，在经历了最初的惊吓后，猛地狂跳起来！