初平元年七月初十，成都。
天热得像蒸笼。
刘备坐在主位，穿着一件薄衫，袖子挽到肘弯，手里端着碗绿豆汤，喝了一口，放下。
堂里坐满了人。
关羽坐在左边第一个，青袍换成了单衣，但腰板还是挺得直直的。张飞坐在他下首，热得直扇风，扇子是他自己拿棕榈叶剪的，扇起来呼啦呼啦响。赵云坐在对面，一身白袍，倒是没出汗，安安静静地坐着。
简雍坐在赵云下首，手里拿着把蒲扇，慢悠悠地摇。牵招坐在他旁边，腰里别着把短刀，热得脸通红，但一声不吭。张武坐在最下首，正襟危坐，眼睛一直盯着刘备。
荀彧坐在刘备右手边，面前摆着一摞文书，已经翻了一半。
刘备扫了一圈，开口。
“今天叫你们来，是有几件事要说。”
他端起绿豆汤又喝了一口，放下。
“第一件事。李顺。”
李顺从角落里站起来，抱拳：“主公。”
刘备看着他。这个涿郡同乡，从黄巾降卒一路走到现在，成了他最信任的人之一。忠厚，扎实，不多话，交代的事都能办好。
“你去长安。”
李顺愣了愣，然后点头：“是。”
刘备说：“王允、吕布、李儒，这三个人，给我盯死了。他们见了什么人，说了什么话，干了什么事，事无巨细，我都要知道。”
李顺问：“主公，怎么联络？”
刘备想了想：“每个月月底，派人送信回来。走子午道，那边有咱们的人接应。信要加密，用上次宪和教你们的法子。”
简雍补充道：“药水写，明面上写家书，暗文在夹层里。”
李顺点头：“明白。”
刘备又说：“长安城里肯定乱，你自己小心。钱的事找宪和领，先带够半年的。”
李顺应了，坐回去。
刘备看向简雍。
“宪和，第二件事。”
简雍站起来。
刘备说：“买马。你去办，越多越好。西边的羌马，北边的匈奴马，只要是好马，都买。”
简雍点头：“大哥，要多少？”
刘备伸出两根手指。
“一万匹。”
堂里静了一下。
一万匹马，不是小数目。益州不缺钱，但马这东西，蜀地不产，全靠外购。一下子买一万匹，市面上能不能凑齐是一回事，价钱肯定要涨。
简雍算了算：“大哥，一万匹，按现在的市价，至少得这个数。”他伸出三根手指。
刘备看了一眼，没说话。
简雍又说：“而且马买回来，还得养，还得练。草料、马倌、场地，都是钱。”
刘备说：“钱的事不用担心。咱们有的是钱。”
简雍点头：“好。”
刘备又说：“马买回来，交给子龙。子龙。”
赵云站起来，抱拳：“主公。”
刘备看着他：“两年之内，八千铁骑。能练出来吗？”
赵云想了想，说：“八千骑，两年，能。但末将有个要求。”
“说。”
“马要好马，人要精壮。骑兵不比步卒，腿上的劲，手上的活，都得从头练。末将要最好的兵，最好的料。”
刘备点头：“人你从各营挑，看中谁就调谁。料的事找宪和，优先供给骑兵营。”
赵云抱拳：“末将领命。”
他坐回去。
刘备看向关羽。
“云长，第三件事。”
关羽站起来，抱拳：“大哥。”
刘备说：“水军。你在江州设水寨，练水军一万人。战船能造多少造多少，楼船、斗舰、艨艟，都要有。”
关羽沉吟片刻：“大哥，水军不比步骑。船要造，人要练，江面上操演，不是一天两天的事。”
刘备说：“我知道。所以你从现在就开始。两年之内，我要看到一支能打的水军。”
关羽问：“大哥，水军往哪儿打？”
刘备看了他一眼，没回答。
关羽明白了，不再问，抱拳：“是。”
他坐回去。
刘备又看向张飞和张武。
“益德，第四件事。”
张飞腾地站起来，扇子扔到一边：“大哥！”
刘备说：“扩军。你负责组建步战营，两万人。冲锋陷阵，攻城拔寨，都要能打。”
张飞咧嘴笑了：“大哥放心！两万步卒，俺给你练得跟铁疙瘩似的！”
刘备点头，又看向张武。
“张武。”
张武站起来，腰板挺得笔直：“主公。”
刘备说：“你阔练亲卫营，三千人。”
张武抱拳：“是。”