正月初十，天放了晴。
太阳从云层里钻出来，照在联军大营上，把那些帐篷、旗帜、辕门都镀了层淡金色。风停了，空气干冷干冷的，呼出的气能结成白雾。
袁绍的大帐今天格外热闹。
帐外站满了亲兵，各色甲胄、各色旗帜，挤得满满当当。帐帘掀开着，能看见里面人影晃动，说话声嗡嗡地传出来。
刘备到的时候，人已经来得差不多了。
他站在门口扫了一眼：袁绍坐在左首位，穿着件深红色锦袍，腰系金带，脸上挂着得体的笑。袁术坐在右首位，抱着胳膊，眼皮都不抬。曹操坐在下首，正跟旁边的曹洪低声说话。公孙瓒在曹操对面，看见刘备，点了点头。
孔伷、张邈、桥瑁几个依次坐着，都穿着官袍，整整齐齐。
刘备走进去，向袁绍拱了拱手，在公孙瓒旁边坐下。张飞站在他身后，眼睛四处打量。
帐里安静下来。
袁绍清了清嗓子，正要开口。。
“诸公。”
一个谋士站起来。
他站在袁绍身侧，瘦高个，留着山羊胡，穿着件青色儒袍。他向众人拱了拱手，声音不紧不慢：
“讨董大业，需有盟主统率。否则各自为战，如何成事？”
众人点头。
谋士继续：“袁本初四世三公，门生故吏遍天下，海内仰望。盟主之位，非本初公莫属。”
话音未落。。。
“啪！”
袁术一掌拍在案上，案上的酒碗蹦起来，洒了一桌。
他站起来，脸涨得通红：“哪来的乡野村夫，联军军议大事，这里有你说话的份？来人，叉出去。”
帐里瞬间安静。
谋士愣了愣，拱手：“公路公，在下。。。”
“我袁公路也是四世三公！”袁术打断他，手指着谋士，“嫡子还在南阳，轮得到庶子当家？”
庶子两个字，像刀子一样捅出来。
袁绍脸色铁青。
帐里鸦雀无声。有人低下头，有人互相交换眼神，有人干脆闭眼装没听见。
袁绍强压着怒气，声音发硬：“公路，大敌当前，何必说这些？”
“我说错了？”袁术冷笑，“你是庶出，我是嫡出。这盟主之位，凭什么你坐？”
袁绍霍地站起来。
他身后几个校尉也往前踏了一步。袁术那边，他的部将也站起来，手按在刀柄上。
气氛一下绷紧。
孔伷缩了缩脖子，往后退了退。张邈左看右看，不知道该说什么。桥瑁皱着眉，摸着胡子。
“两位！两位！”
曹操站起来，走到中间，向袁绍拱手，又向袁术拱手，笑得一团和气。
“本初公、公路公，都是四世三公，都是讨董义士，何必为虚名伤了和气？”
袁术冷哼：“不是我要伤和气，是他袁绍。。。”
“那位先生的话，是说得急了些。”曹操笑着接过去，“但本初公的声望，确实在那儿摆着。公路公的功劳，大家也看在眼里。这盟主之位，本就是众望所归的事，不是谁争就能争来的。”
他顿了顿，环顾四周。
“依操之见，盟主之位，需众望所归。本初公四世三公，自然是众望所归。但。。。”
他忽然转向刘备。
“玄德公乃汉室宗亲，平定益州，名震天下。是否也该。。。”
众人的目光，齐刷刷转向刘备。
刘备坐在那儿，脸上没什么表情。
他慢慢站起来。
先向众人拱了拱手，然后转向袁绍，又拱了拱手。
“备初平益州，根基未稳，兵少将寡，何德何能居盟主之位？”
声音不高，但帐里每个人都听得清清楚楚。
“袁本初四世三公，门生故吏遍天下。”刘备继续说，“备愿附骥尾，共讨国贼。”
说完，他坐回去。
帐里静了一息。
然后有人开始点头。孔伷点头，张邈点头，桥瑩也点了点头。