他顿了顿，又问：“他军中伤亡如何？”
“说是五十余人。”陈伦道，“但下官看，缴获的甲胄兵器堆成山，怕是战果不小。”
“那就更该让他打。”苏固笑了，“打得越狠，咱们将来收拾起来越容易。”
后堂烛火，映着四人各异的笑容。
而在城西军营，中军帐的烛火早已熄灭。
刘备睡着了，怀里搂着妻子。帐外哨兵持戟而立，眼望黑暗。
中平二年四月，南郑城飘雨。
郡府议堂里，苏固坐在上首，手里转着茶盏。下头坐着郡丞陈伦、功曹赵律、督邮王默，还有新来的汉中都尉刘备。
“刘都尉剿灭赵黑虎，为郡除害，功不可没。”苏固放下茶盏，笑容满面，“本官已拟文上报朝廷，为都尉请功。”
刘备坐在右侧首座，拱手：“谢太守。”
“不过。。。”苏固话锋一转，“郡府今年粮赋尚未收齐，库中钱粮紧张。都尉府的军饷、粮秣，恐怕要延后些时日拨付。”
堂内静了静。
简雍坐在刘备下手，手里竹简捏紧了。
“延后多久？”刘备问。
“少则一月，多则三月。”苏固叹气，“黄巾乱后，各郡皆艰。汉中虽富，也难独善。还望都尉体谅。”
体谅。
刘备看着苏固那张圆脸。这人说话时眼角的笑纹都没动，像是戴了张面具。
“军中千余人，每日要吃饭。”刘备缓缓道，“若无粮饷，恐生变故。”
“都尉不是刚得了赵黑虎的缴获？”赵律插话，“听说钱粮颇丰，暂抵军需，应无问题。”
简雍忍不住开口：“缴获已用于抚恤伤亡、修缮军械。所剩无几。”
“那就难办了。”苏固摊手，“郡府实在拿不出。要不。。。都尉先自筹些？待秋赋收齐，一并补还。”
自筹。
刘备想起营中账册。黄巾之战后，朝廷封赏的钱银还剩，加上荀采嫁妆里的金银。但不能露这个底。
“也罢。”刘备起身，“备自行设法。只望太守尽快协调。”
“一定，一定。”苏固也起身，亲自送刘备出堂。
走到廊下时，苏固忽然道：“对了，都尉府初立，人手不足。本官调几人过去帮忙，苏艺是我侄子，懂些文书。李恢是郡府老吏，熟稔律令。还有个王家子侄王钢，年轻力壮，可充护卫。”
刘备停步。
雨丝飘进廊内，沾湿袍角。
“太守好意，备心领。”刘备转头看他，“只是军中事务繁杂，外人恐难插手。”
“都是自己人，何分内外。”苏固拍拍他肩膀，“就这么定了。明日便让他们去都尉府报到。”
手拍在肩上，力道不轻。
刘备没躲，只点了点头。
回营路上，简雍策马并行，压低声音：“大哥，苏固这是要往咱们这儿插钉子。”
“知道。”刘备望着雨幕中的南郑城墙，“让他插。”
“可那三人。。。”
“来了，就盯着。”刘备扯了扯缰绳，“尤其是李恢。”
“李恢？”
“宴上赵律说话时，李恢一直低头。”刘备回忆方才堂内情形，“手在案下攥着衣角，骨节发白。这人心里有事。”
简雍记下了。