正式春草碧色，春水绿波时，三人对酒，却都因为离别愁而无心思做诗。
湘云把酒盏一仰，叹道：“咱们这些人，竟像风吹落叶，各自东西。”
贾故从徐夫人那听得消息后，他还曾私下猜测，史家怕是看贾家的小皇子成了吴贵妃养子，贾家日后两头做人，深恐自家被贾家是非卷得更紧，于是急放与贾家有隔门亲的宝钗夫妻出京，少一道与贾家和京中的牵扯。
只是树大分枝，各家自寻活路，也是常理。
贾故便再没管史家之事。
最最好的是宝玉不知道被谁点拨过，竟是醒神了，说要和贾兰叔侄两一起拜师求学，还说要参加下一科秋闱。
他在老太太面前许的愿，说是要撑起家里，照顾老太太和王夫人。
只叫老太太喜得拍案，又触到心事，红了眼眶：“你这孽障竟也知道上进了！”一句话未完，已哽咽。鸳鸯忙捧茶，替她顺背：“宝玉出息，您该欢喜才是。”
老太太欢喜宝玉长大，又为此难受。
可到底是欢喜更多一些，但又为他现在才迟迟醒事，从家里挣不到多少好处而担忧。
她想了一夜，第二日独叫贾故来，与他说，“咱们家如今就你顶着了，有道是逆水行舟，不进则退。你再不进一步，便是赵阁老和刘尚书亲近，也有人要闻着味上来算计你了。”
贾故也想进一步，可圣上要平衡。贾故这一派，赵阁老、刘尚书已位极人臣。贾家族亲里，也有贾尚书。旁人不可能看着高位都被他们这些有关系的都占了。
皇帝也不可能放纵一党做大。
他若在京中再升，便是众矢之的；若不升，又成挡路石。
若不是如此，贾故也不会心灰意冷，做出趁着赵阁老还精神，能在京城给自己做支撑，自己干脆外放，谋个总督，给家里寻退路的打算。
而且在他想来，无论是倾向于太子还是太孙。
贾家都要走自己的路，宫里有姻亲牵扯这些都是锦上添花，培养子孙后辈成才，才是家族百年之计。
可面对老太太，他有些不知道怎么说。
往前几十年不必说起，可自他入京为官后的十来年里，老太太一直是站在支持他的立场表态做事的。
可京里路难走，有其他想法瞒着老太太也不成事。
窗外残春的风吹进屋来，贾故低声与老太太解释道：“我想谋两江总督。江南富庶，离京不远，又是咱们祖籍所在，进退皆宜。不管以后京里是什么样，咱们自己把家守好了，家里族里子弟往后读书、经商、耕读，都能长枝长叶。”
老太太沉默片刻，轻轻点头：“那你去吧。只是府里将珩儿夫妻留下，与外头来往撑着家里。”