“你是谁我们认识吗”
诺亚脸上的微笑未减，就像是在看一位老友。
“波格丹娜女士，不得不说，您的偽装確实非常出色，无论是身形还是声音都无懈可击。但恰巧，我在观察与洞悉这方面，还是有一点自信的。”
还没等对方反驳，一旁的凯文已经把大脑袋凑过来。
他耸动著鼻翼，在这个络腮鬍男人身上用力嗅了嗅，隨即退后一步，指著对方叫道：
“没错！就是这个味儿！虽然混杂一些劣质菸草和发霉皮革的臭味，但掩盖不了你身上的那股……呃，那个词叫什么来著体香反正就是你，果然是你！”
听到这话，经过精心偽装的波格丹娜眼角微微抽搐。
她与凯文这只狗对视几眼，最后无奈嘆了口气。
虽然没有卸下偽装，但声音已经恢復原本清脆的女声，带著几分恼怒：
“我认为这种偽装术连巡夜人都看不穿，没想到最后却栽在一个狗鼻子手里。”
“喂，你不是信誓旦旦说你不进城”
凯文双手抱胸，一脸“这个女人说的逼话一点都不能信”的表情：
“怎么现在觉得一个人寂寞，所以又偷偷溜进来找我们了”
被当面戳穿，波格丹娜只觉得脸上有些发烧，有一种刚装完逼就被打脸的窘迫。
她狠狠瞪了凯文一眼，没好气说道：
“我改主意了不行吗这也要向你匯报”
“嘴硬，你分明就是在骗我们。”
凯文哈哈一笑，“我奶奶说过，骗人是小狗。”
波格丹娜终於忍不住反击：“你才是狗！”
“请注意你的措辞。”
凯文立刻竖起一根手指摇了摇，纠正道，“我是高贵的狼，不是狗。虽然长得有点像，但在生物学上有著本质的区別……”
眼看这两人的对话又要往奇怪的方向发展，诺亚適时介入，打断这场毫无营养的爭吵。
“好了，两位。”
诺亚看向波格丹娜。
“波格丹娜女士，既然大家都出现在这里，那就说明我们的目標是一致的。你也是在跟踪刚才进去的那个人吗”
既然已经被抓了个现行，波格丹娜也就没打算再隱瞒。
不过作为一名资深的情报人员，她习惯掌握主动权，於是反问道：
“你们不也是在跟踪他吗”
“如实如此。”
诺亚实话实说，“我们在那个人身上闻到与黑灾相关的味道。所以怀疑他可能与冬境肆虐的黑灾有联繫，想顺藤摸瓜调查一下，你呢”
波格丹娜沉默片刻，似乎在权衡利弊。
最终，她看了一眼周围熙熙攘攘的黑市人群，压低声音说道：
“我也在调查黑灾。”
“这几年来，我一直在暗中调查黑灾频繁爆发的原因，但一直没什么头绪。直到那天跟你们逃离沃罗斯克的时候，被阿列谢克阻挠，你们也看到，他似乎能够操控，或者至少是引导黑灾的出现。”
波格丹娜的眼神变得锋利起来，就像两把刀子。
“那一刻我就开始怀疑，阿列谢克跟黑灾绝对脱不了干係。按照这个思路查下去，我果然发现一些不对劲的地方。”
“什么地方”诺亚追问。
“阿列谢克不仅是冬境的情报之王，同时也是一个极为出色的投资商，在冬境各地都有他名下的產业，或者是他秘密资助的工坊。”
波格丹娜看著诺亚的双眼，一字一顿说道：
“我调查所有关於黑灾爆发的记录，跟阿列谢克的商业版图做一个对比。结果发现……每一个黑灾出现的城市或地区，都有阿列谢克重金投资的產业存在。”
凯文忍不住插嘴：“那他岂不是亏到屁股都没了”
诺亚的脸色却变得凝重，目光与波格丹娜对视著，说出心中的推测：
“所以你怀疑……阿列谢克投资的產业，其实根本不是为了赚钱，而是为了建立製造黑灾”
“没错。”
波格丹娜点了点头，转头看向前方那栋掛著回收炼金零件招牌的建筑。
“你们跟踪的这个傢伙叫帕维尔，是阿列谢克麾下颇为信任的一个情报商人，同时，他在永恆之城內外，也名义上拥有许多处不起眼的房產和仓库。”
听到这话，一股寒意一下子顺著诺亚的脊椎爬上头顶。
一切线索似乎都串联起来了。
帕维尔身上的黑灾味道，他私下贿赂负责城防的军官，以及他在城內拥有的眾多產业。
如果波格丹娜的推测是正確的，那么结论只有一个——
阿列谢克，或者说他背后的安德烈，正打算在永恆之城的內部，人为製造一场黑灾！
这难道就是安德烈用来对付大牧首和正教的冬至日计划
利用黑灾引发的混乱和毁灭，摧毁正教的根基，甚至摧毁整个永恆之城
“不对，大牧首认为安德烈是一个有野心的人……不像是一个疯子。”
诺亚眉头紧锁，一个有充足野心的人，很难想像会做出这种自毁长城的事情。
如果用黑灾干掉大牧首和永恆之城，那安德烈自己也完蛋了。
没人会真心追隨这种疯狂的人。
不管猜测真假，诺亚都意识到事態的严重性已经远远超出预期。
原以为只是激烈的政治斗爭，结果某一方似乎打著毁灭永恆之城的目的。
不能再拖延下去了，必须儘快查清楚帕维尔在里面到底在干什么，以及他的產业里究竟藏著什么东西。
诺亚深吸一口气，隨后向著波格丹娜伸出右手，脸上重新掛起令人如沐春风的优雅微笑。
“波格丹娜女士，既然我们的目標完全一致，而且事关重大，不知道您是否介意……我们一起组队调查如何”
波格丹娜看著伸到面前的手，又看了看诺亚真诚的眼神。
犹豫片刻后，她抬起手，有些用力握住诺亚的手。
“事先说好，真要是打起来，我可不负责衝锋陷阵，你们也別拖我的后腿。”
“请放心。”
诺亚轻轻握了握她的手，却没有鬆开，语气温柔自信。
“我会成为您最佳的助力，无论是在情报分析上，还是在战斗掩护上。”
看著两人充满默契与某种说不清道不明氛围的对视，一直站在旁边的凯文左看看，右看看。
他忽然感觉自己从高贵的狼，变回了被人嫌弃的狗。
没人疼没人爱的单身狗。