黄立极坐在轿子里，脸上的褶子比金砖上的雕花还密。
他当了四年首辅，魏忠贤倒台他没事，东林党回朝他也没事，百官都换了好几茬唯独他愣是没挪窝。
但这朝堂越来越难混了——阉党当权的时候得罪人的话全让魏忠贤说了，东林党回来之后得罪人的话全让皇帝自己说了。
他这个内阁首辅夹在中间，里外不是人。
施凤来已经在花厅等着了。茶没喝，点心没动，一进门就把邸报往桌上一拍。
“温体仁那份密折你看了没有。
二十万两盐课，连浙江盐运司的账目都附上了。
他一个楚党，怎么调得动盐运司的账。”
“他调不动盐运司的账，但他调得动都察院的旧档。
你别忘了，曹于汴当年在南直隶当巡盐御史，他手里的账估计早就被温体仁复印了一份。”
“南直隶那几间铺子要不要先关几天门避避风头。”
“避个屁。皇帝今天在平台上一提藩王庄田，满殿没人敢吭声。
他在找钱。找不着钱就拿咱们开刀。
铺子照开，但你把铺子名下的田册全换成空本。等过了这阵风再说。”
施凤来把邸报收进袖子里。
“那钱谦益呢。
他是东林党的领袖，温体仁这一刀捅得又准又狠。
咱们救不救。”
“救他干嘛。
他上次在内阁议事骂你是阉党余孽，你忘了。
温体仁掐他掐得越狠，咱们越安全。
让钱谦益在前面挡枪，咱们在后面喝茶——这不比冲上去替他挡刀强。”
“还有一桩——乔允升在午门外面放话说要死谏。”
“死谏。”
黄立极把茶盏搁在桌上，“他要是真想死谏，早撞死在都察院门口的石狮子上了。
他这是逼我畏罪。你让太医院给他开副安神汤，加洋金花。”
“洋金花。他喝了会不会上瘾。”
“上瘾才好。一个吸毒成瘾的疯子，谁还敢信他的话。”
黄立极站起来走到窗边，“山海关那边也不太平。
袁崇焕又上折子请饷，皇帝批了个‘知道了’，没说给钱，也没说不给。”
施凤来走到门口又停住。“那银票还往天成亨存不存。”
“现在存个屁。等风头过了再说。”
施凤来走后，黄立极一个人坐在花厅里。
他把茶盏端起来又搁下，茶凉了，苦味在舌根上蹿。
这世道已经烂到骨头里了——阉党当权的时候靠魏忠贤一个人顶着骂名，东林党回来之后互相推。
没人想真正去收拾烂摊子，大家都只想怎么在烂摊子里多捞一把再跑。
施凤来坐在轿子里，把邸报翻了一遍又一遍。
南直隶那几间铺子的田册锁在书房柜子里，钥匙贴身挂着。
他掀开轿帘叫轿夫直接回府，今晚先把田册换成空本，明天再去找太医院给乔允升开洋金花汤。