户曹判书李弘业摇头：“崔大人说得轻巧！京畿道剩余兵力不足三千，且多为老弱，如何守住广桥？明廷援军迟迟不到，江华岛危在旦夕，若再拖延，汉城恐旦夕不保！”
“明廷援军为何不到？”李宗猛地拍案，“尹集不是说崇祯帝已令曹友义率五千骑兵驰援吗？为何至今无消息？”
内侍此时匆匆进来禀报：“陛下，江华岛守将金自点派人突围送来急报，称明廷援军曹友义的船队因海上风浪滞留登州，登莱水师被清军水师牵制，无法运送粮草，江华岛已陷入‘援军未至、粮草将尽’的困境！”
“什么？”李宗踉跄后退一步，扶住案几才站稳，“明廷援军竟来不了……这可如何是好？”
金自点趁机道：“陛下，事已至此，唯有议和一途！臣愿举荐礼曹判书尹集（此前出使明廷，刚返回汉城）为使臣，前往清军大营议和，拖延时间，或许还能等到明廷援军！”
崔鸣吉还想反驳，却被李宗抬手制止：“罢了……就按金大人说的办，令尹集即刻前往清军大营议和；同时令京畿道禁军统领郑蕴，率三千禁军死守广桥，若广桥失守，提头来见！”
“臣遵令！”金自点与尹集躬身领命，崔鸣吉则失望地退至一旁，眼中满是不甘。
同日午时，尹集带着两名随从，手持议和文书，抵达清军驻扎的高阳城外。图赖率士兵将他引至多尔衮的帅帐，尹集躬身行礼：“朝鲜礼曹判书尹集，见过大清睿亲王。奉我国陛下之命，前来与王爷商议议和事宜。”
多尔衮端坐于帅帐主位，目光冷淡地看着尹集：“尹大人远道而来，辛苦了。不知贵国陛下愿以何种条件议和？”
尹集道：“我国陛下愿以‘增加岁贡五千石、送宗室子弟一人为质’为条件，恳请王爷暂缓进军，撤回义州，两国恢复此前邦交。”
“哈哈哈！”多尔衮突然大笑，“尹大人是觉得本王好糊弄吗？清军四万大军渡鸭绿江，破义州、取坡州、高阳，付出如此代价，仅换你国这点条件？”
尹集脸色一白，连忙道：“若王爷觉得条件不足，我国可再增加岁贡五千石，送两名宗室子弟为质……”
“不够。”多尔衮打断他，语气带着不容置疑的威严，“本王的条件是：
一、朝鲜国王李宗亲赴清军大营投降，向大清皇帝称臣；
二、送国王长子李溰（此前为质于盛京，此处按剧情调整为次子李淏）及宗室子弟五人为质，常驻盛京；
三、岁贡粮米由两万五千石增至五万石，另加绸缎两千匹、人参五百斤；
四、朝鲜军队编入清军编制，受大清节制，不得私练兵马；
五、断绝与明廷所有往来，拆除汉城至山海关的通讯驿站。”
这些条件远超尹集的预期，他惊得浑身颤抖：“王爷，这些条件太过苛刻，我国陛下绝不会同意！”
“同意与否，由你国陛下决定。”多尔衮道，“本王给你三日时间，带回答复。若三日之内未得到满意答复，清军便攻克广桥，直捣汉城——到那时，可就不是这些条件了。”
尹集无奈，只能躬身道：“臣这就返回汉城，向我国陛下禀报王爷的条件。”
待尹集离去后，范文程道：“王爷，这条件如此苛刻，尹集定无法说服李宗，三日之内必无答复——这正是王爷想要的拖延之策吧？”
“没错。”多尔衮点头，对帐外喊道，“图赖！”
图赖快步走进帐内，躬身道：“王爷有何吩咐？”
“你率正白旗一万骑兵，今夜三更出发，偷袭汉城外围的广桥。”多尔衮道，“广桥是汉城的最后一道外围防线，守将郑蕴率三千禁军驻守，你需趁夜色突袭，一举拿下广桥，为大军进攻汉城扫清障碍——记住，动作要快，不可延误。”
图赖抱拳应道：“末将遵令！定在今夜拿下广桥，不辜负王爷信任！”
范文程道：“王爷，尹集返回汉城后，李宗定会知道我们的苛刻条件，恐会加强广桥的防御，图赖将军偷袭是否会有风险？”
“风险自然有，却也值得。”多尔衮道，“尹集往返至少需两日，李宗即便想加强防御，也来不及；且郑蕴的三千禁军多为临时拼凑，战力薄弱，图赖的一万骑兵足以拿下广桥。只要广桥一破，汉城便无险可守，李宗便只能接受议和条件——或投降。”
刚林此时进来禀报：“王爷，多铎派人来报，南汉山城的李时白已完全被牵制，坚信清军主力在南汉山，已下令紧闭城门，死守不出，未派一兵一卒回援汉城。”
“很好。”多尔衮站起身，走到帐外，望着汉城的方向，“一切都在按计划进行。三日之内，拿下广桥，逼李宗投降——征朝之战，很快便可结束。”
帐外的寒风卷起积雪，落在多尔衮的铠甲上，却无法冷却他眼中的锋芒。图赖已率骑兵悄悄出发，夜色中，一万马蹄声被风雪掩盖，朝着广桥的方向疾驰而去。而汉城王宫的李宗，还在为是否接受苛刻条件而犹豫，丝毫不知，汉城的最后一道屏障，已在今夜注定失守。