和凝瘦了一大圈，脸上晒得黝黑，颧骨高耸，眼窝深陷。
他那身官袍还是当初那件，但袖口磨出了毛边，下摆沾着泥点子，腰间的银鱼袋都褪了色。
从前那个白白净净、讲究仪态的中书舍人，如今看起来像个老农。
他看见李炎，嘴唇动了动，没有立刻话。
郭荣也黑了许多，但精神比和凝好。
他穿着一件灰布短褐，裤腿卷到膝盖，赤着脚站在码头上，腿上全是泥。
他看见李炎，抱拳行礼，没有多余的客套。
赵匡胤站在郭荣旁边。
他穿着一身半旧的戎装，腰里挂着刀，站得笔直，目光沉稳。
他没有话，只是看着李炎，眼睛里全是崇敬。
陈承昭变化最大。
他瘦得脱了相，颧骨高高凸起，眼窝深陷，胡须乱糟糟的，像是很久没有打理过。
他的官袍已经看不出原来的颜色，灰扑扑的，上面全是泥和汗渍。
他眼睛里充满了亢奋。
李炎用脚也能想的到这人的心思——举国治河。
从陈承昭身上收回目光，沉默了几息。
“辛苦了。”他了三个字。
和凝的眼眶红了。
他低下头，深深一揖。
郭荣抱拳道：“陛下言重了。治河之事，臣等分内之责。”
赵匡胤没有话，只是单膝跪地，抱拳低头。
“起来。朕今晚在滑州歇一夜，明日过河。”
当晚，黄河大堤下的营地里，灯火通明。
李炎让人在河滩上清理出一片空地，支了几口大锅，又从空间里取出了千头羊。
吩咐郭荣发放给河工，算是作为他登基后的赏赐。
郭荣领着人把千头羊赶了下去，后勤的官吏们瞬间忙碌了起来。
今夜，近两万河工手里捧着碗，碗里是热腾腾的羊肉汤。
有人蹲在地上啃羊骨头，啃得满脸是油；
有人端着碗坐在堤坡上，一边喝汤一边看着远处黑沉沉的天；
同时李炎又赏赐了十万枚巧克力，一人发了五六块。
河工们没见过这东西，有人咬了一口，愣住了，以为是糖；
有人舍不得吃，揣进怀里，要带回去给婆娘尝尝；
有人吃完了舔手指，舔了一遍又一遍。
陈承昭站在火堆旁，看着那些啃骨头的民夫，眼眶红了。
他转过身，朝李炎深深一揖，声音发涩：
“陛下赐羊千头、赐仙糖十万，河工数万人人得饱，个个沾恩。”
“臣替河工，谢陛下。”
和凝也转过身来，一揖到地：“臣替河工，谢陛下。”
郭荣和赵匡胤跟着抱拳。
李炎摆了摆手，没有什么。
营地中央的空地上，架着一只烤全羊。
李炎、和凝、郭荣、赵匡胤、陈承昭、王清六人围坐，面前铺了一块毡。
上面摆着烤好的羊肉、几张面饼、一坛酒。
李炎割了一块羊肉，放在嘴里嚼着，没有话。
和凝坐在李炎右手边，手里端着一碗酒，没有喝。
他看着李炎，目光复杂。
几个月前，他还在朝堂上反对这个人，他行事激烈、坏了朝纲。
后来李炎点了他判都水监事，让他来治河，他嘴上不，心里是抵触的。
但这两个月在河工上，他亲眼看着那些流民从奄奄一息变成能吃能干，亲眼看着堤坝一天天加高，亲眼看着荒芜的田野重新有了绿色。
他开始怀疑自己以前的那些道理，是不是真的那么有道理。
“陛下，”和凝开口了，声音有些涩，“臣以前在朝堂上，多有冒犯。”
“陛下不罪臣，反以治河重任托付。臣……臣敬陛下一碗。”
他端起碗，一饮而尽。