雍州，秦王府。
姬坤的反应，比姬泰冷淡得多。他接到消息时，正在校场上观看士卒操练，闻言只是淡淡地“嗯”了一声，连眼皮都没抬一下，便继续看操练去了，仿佛这件事与他毫无关系，不过是路边一个不相干的人在说一件不相干的事。直到回府之后，他才在书房中单独召见了自己的心腹幕僚贾衢。书房的门关得严严实实，连送茶的侍女都被挡在了门外。
“燕王有后，你怎么看？”姬坤靠在椅子上，手中把玩着一把折扇，语气漫不经心，像是在问今天天气如何。
贾衢沉吟片刻，缓缓道：“殿下，燕王有后，燕地就有了继承人。这对朝廷来说，不是好事，一个没有继承人的藩王，死了就散了；一个有继承人的藩王，死了还有人接着干。朝廷最怕的，就是这种代代相传的割据。燕王本来就难对付，现在有了继承人，那些摇摆不定的人更会觉得燕王是棵大树，值得投靠，值得下注。”
姬坤展开折扇，轻轻摇了摇，即使在冬天，他似乎也保持着这个习惯：“那对我们呢？”
贾衢走近两步，压低声音，像是怕隔墙有耳：“对殿下来说，既是坏消息，也是好消息。坏消息是，燕王更强了，更难对付了。好消息是，朝廷会更忌惮燕王，会更需要殿下这样的力量来制衡燕王。殿下可以趁这个机会，向朝廷多要一些好处——兵马、粮草、地盘、爵位，只要朝廷能给的，殿下都可以开口。这是奇货可居，也是趁火打劫。”
姬坤合上折扇，在掌心里轻轻敲了敲，若有所思。他的目光落在窗外，那里有一株老槐树，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天空。
并州，楚王府。
姬辰听到消息时，正在花园中赏梅。并州的冬天比燕郡更冷，风像刀子一样割在脸上，梅花却开得比任何地方都好，红的白的粉的，一树树一片片，在寒风中傲然挺立。他站在一株红梅树下，手中拈着一朵梅花，放在鼻端嗅了嗅，脸上带着那副招牌式的憨厚笑容，眯缝着眼睛，看起来人畜无害。
“燕王有后了？好事啊。”他笑眯眯地对前来报信的侍卫说，声音温和得像在哄孩子，“替本王准备一份厚礼，送到燕郡去。要最好的料子，最贵的药材，最精致的金银器皿，一样都不能少。燕王是本王的好兄弟，他的孩子就是本王的孩子，不能怠慢了。你去库房看看，把那匹蜀锦、那对玉瓶、那盒高丽参都找出来，一并送过去。”
侍卫领命而去。姬辰独自站在梅树下，脸上的笑容像被风吹灭的烛火，一点一点地淡去、冷却、消失，露出一种与年龄不符的深沉，那双眯缝着的眼睛里，透出的是审视猎物的冷光。他将手中的梅花揉碎，花瓣从他的指缝间飘落，落在雪地上，像一摊凝固的血。
“燕王有后，”他低声自语，声音轻得像梅花的香气，飘散在寒风中，“燕地就有了根基。有了根基的燕王，就更不好对付了。但最不好对付的，不是燕王，是朝廷。燕王有了后，朝廷会更着急——朝廷怕燕王把割据变成世袭。一着急，就会犯错。一犯错，就有机会。我们等的，就是这个机会。”
他将揉碎的花瓣抛向空中，转身离去。雪地上留下一串深深的脚印，很快就被新雪覆盖了，仿佛他从来没有来过这里。
兖州，鲁王府。