“传令，”萧鸾的声音低沉而疲惫，“三路大军，停止进攻，撤回淮河以南。”
李春接到撤军的命令时，正在寿春城下督战。他看着那道简短的命令，沉默了许久，然后将帛书揉成一团，狠狠地摔在地上。
“撤军？”他咬牙切齿，眼中几乎要喷出火来，“我军伤亡过万，寿春城就在眼前，现在让我撤军？”
副将小心翼翼地道：“将军，陛下的命令，不能不从。”
李春深吸一口气，将胸中的怒火压了下去，冷冷道：“传令，撤军。”
南楚大军撤退的消息传到寿春城中时，宇文远正在城头巡视。他望着城外渐渐远去的南楚旌旗，脸上没有欣喜，只有一种如释重负的疲惫。他知道，这场仗还没有打完。南楚只是暂时撤退，等他们缓过气来，还会再来。
赵云率八千精兵抵达淮南时，南楚已经退兵了。他站在寿春城外的旷野上，望着满目疮痍的战场，沉默了许久，然后对蒋干说：“子翼，我们来晚了。”
蒋干微微一笑：“不早不晚，刚刚好。”
赵云看了他一眼，没有再说。他明白蒋干的意思——燕军此行的目的不是打仗，而是做给朝廷看的。仗打完了，燕军来了，恰到好处，无可挑剔。
宇文远在寿春城中设宴款待赵云和蒋干。酒过三巡，张辽忽然问：“赵将军，燕王殿下为何只派了八千兵马？”
赵云面色如常，淡淡答道：“燕地距淮南千里之遥，大军调动需要时间。八千精兵已是燕王殿下能抽调的全部力量。”
宇文远点了点头，没有追问，但蒋干注意到，他端起酒碗时，嘴角微微撇了一下。那是一个心知肚明却懒得拆穿的表情。
赵云率军在淮南停留了三日，便接到了姬霖的召回令。令上说：“南楚已退，边境无事，速速回师。”八千精兵又浩浩荡荡地北上，原路返回。来的时候一天走三十里，回去的时候一天走五十里。
蒋干坐在马车里，掀开车帘，望着南方渐渐远去的天际线，心中涌起一股复杂的情绪。南楚的十五万大军被打退了，但大晋的危机远没有结束。朝廷与藩镇之间的裂痕，比南楚的大军更加可怕。那道裂痕如果继续扩大，总有一天，会将整个大晋撕成碎片。
他放下车帘，靠在车壁上，闭上了眼睛。马车摇摇晃晃，像一只缓慢行驶在时间河流上的船，载着他向北方的蓟城驶去。
京城，大安宫。
晋皇坐在龙椅上，面色苍白，眼圈发黑，一看便知是连日熬夜的结果。南楚退兵的消息让他松了一口气，但那口气松下来之后，随之而来的是更深沉的忧虑。
燕王出兵了，但只出了八千人，走得比乌龟还慢。齐王、鲁王、越王答应出兵了，但兵马还没出发，战事就结束了。秦王、楚王连个明确的答复都没有，就这么拖着。
他问自己，这些藩王，到底还听不听朝廷的号令？
答案是残酷的——不听。他们只听自己的。
“左相，”晋皇的声音沙哑，“燕王的兵马，走到哪里了？”