这一幕，被站在城楼上的花满堂看得清清楚楚。
他看着百姓们欢天喜地地领着朝廷的粮食，看着他们对朝廷的感恩戴德，气得脸色铁青：
“李乾坤……你……你这是在收买人心！”
他当然知道，朝廷的这一招，比派兵镇压还要狠。
百姓们有了粮食，就不会支持他，士绅们看到朝廷的强势，也会动摇……
他的计划，还没开始，就被彻底粉碎了！
“老爷！”心腹惊恐地喊道，“咱们怎么办？百姓们……百姓们都在说朝廷的好话！”
“闭嘴！”花满堂怒吼一声，“传令下去，召集私兵！咱们要出城，截杀朝廷的运粮队！”
然而，他的话音刚落，一名探子便飞奔而来，脸色惨白：“老爷……不好了！咱们的粮仓……被烧了！”
“什么？”花满堂如遭雷击，“这怎么可能？”
“是……是朝廷的人干的！他们直接强闯进去，搬空了粮仓，然后又放了一把火！现在……现在火势太大，根本扑不灭！”
花满堂看着远处冲天的火光，那是花家经营了百年的粮仓，那是他对抗朝廷的底气。
此刻，他却是什么都没有了！
“李乾坤……你……你狠！”花满堂颤抖着手指指着城外，“传令……传令下去，撤退！咱们……咱们走水路！”
“遵命！”探子领命而去。
花家的私兵慌乱地撤退，向着码头跑去。
然而，他们刚跑到码头，就看到一支庞大的水军舰队，正缓缓驶来。
舰队上，挂着明黄的龙旗。
“那是……朝廷的水军？”花满堂的心腹当即惊呼了出声。
“不可能……朝廷的水军怎么会在这里？”花满堂彻底崩溃了。
舰队上，李乾坤站在船头，看着岸上的花满堂，脸上带着淡淡的笑意。
“花满堂，朕在这里等你很久了！”
“李乾坤……”花满堂看着李乾坤，眼中充满了绝望，“你……你早就计划好了？”
“没错！”李乾坤点了点头，“朕知道你会利用江南的粮食来对抗朕，所以，朕提前调来了其他诸地的粮食，顺带着还收缴了你的粮仓……另外，朕还说服了江南的士绅，让他们支持朕……花满堂，你已经输了！”
“输了……”花满堂惨然一笑，“是啊，输了！李乾坤，你赢了！但你别得意……‘天枢阁’是不会放过你的！他们会为我们报仇的！”
说完，他猛地拔出腰间的匕首，刺向自己的心脏。
“老爷！”心腹惊呼。
花满堂倒在地上，鲜血染红了地面。
他死死地盯着李乾坤的方向，最终缓缓地闭上了眼睛。
伴随着花满堂的死，花家在苏城的势力也被彻底瓦解。
新屯骑营迅速接管了苏城，将花家的残余势力一网打尽。
江南的局势，逐渐的稳定了下来！
……
……
一个月后，京城，皇宫。
李乾坤坐在承明殿内，听着陆炳的汇报。
“陛下，苏城的局势已基本稳定！”
“花家的产业已被全部查封，其江南分支的家族成员，已被全部抓获！”
“另外，江南的士绅，已全部向朝廷表示效忠……”
…………
“很好！”李乾坤点了点头，“江南是日月国的根基之一，必须稳住！”
“不过……”陆炳有些担忧地说道，“臣听说，‘天枢阁’似乎在暗中活动，他们似乎对咱们的行动很不满！”
“天枢阁……”李乾坤眼中闪过一丝精光，“他们终于坐不住了吗？”
“是！根据投诚至我们这边的几位世家精英所说，‘天枢阁’正在策划一个大阴谋，似乎要对咱们发动一次大规模的攻击！”
“大规模的攻击？”李乾坤不由得冷笑了一声，“朕等着他们！传朕旨意，命新屯骑营和影卫，全力追查‘天枢阁’的下落！另外，加强京城的戒备，朕要让他们有来无回！”
“遵旨！”陆炳当即应道。
……
……
夜色如墨，沉沉地压在京城的琉璃瓦上。
承明殿内的烛火被一阵穿堂风吹得忽明忽暗，映照着李乾坤那张深不可测的脸庞。
陆炳躬身立于案前，手中的密报被他捏得有些发皱，空气中弥漫着一股令人窒息的压抑感，仿佛暴风雨来临前的宁静。
“陛下！”
陆炳打破了沉默，声音低沉而凝重，
“我们通过那些世家精英，成功的收编了一些‘天枢阁’的中下层人员……”
“从他们口中，卑职刚得知了一条重要情报，那就是……”
“他们蛊惑夜莺国的皇帝，在边境集结了二十万大军，并且还调动了大量的攻城器械，同时以号称‘北地狼王’的拓跋烈为主帅……”
“似乎是准备在近期对我日月国发起总攻！”
…………
“二十万？”
李乾坤端坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，发出有节奏的“笃”、“笃”声。
他的脸上没有丝毫惊慌，反而浮现出了一抹意味深长的笑意：“拓跋烈倒是沉得住气，等了这么久，终于要在朕的背后捅刀子了！”
说着，李乾坤站起身，走到了墙边巨大的沙盘前。
沙盘上，日月国与夜莺国的疆域泾渭分明。
“陛下！”陆炳忧心忡忡地说道，“如今咱们刚刚平定江南，国库空虚，兵力分散……若是再次开战，恐怕难以支撑啊！”
“放心！”李乾坤摇了摇头，眼中闪过一丝精光，“朕还未傻到与他们硬碰硬！”
说着，李乾坤转身看向陆炳，语气变得森冷了起来：“传朕旨意，命边境守将佯装不敌，节节败退，将夜莺国的主力引入境内！”