到了永初十九年正月,裴玉的伤势恢复了八成,左肩的伤口疤痕处长出了一层淡红色的新肉,摸上去有些发硬,但活动起来已经不碍事了。身体无碍,他便不能继续留在伤兵营,必须要要回前线杀敌。
离开前一晚,夫妻俩在营帐中安静地吃了一顿晚食。李蕴歌一边给他夹菜,一边嘱咐:“这次出去,再也不能让自己受伤了。”只要一想起裴玉半死不活地躺在马车上,她直到现在都心有余悸。
裴玉看着她,郑重道:“放心吧,我不会再让自己出事的。”说完顿了顿,压低声音道:“土人的大部分兵力都被我军瓦解,想来要不了多久,便能将岭南全境收复。”
听了这话,李蕴歌心里松快了许多,天知道她多么希望这场战事赶紧结束。
第二日天还没亮,裴玉便带着一队人马赶去前线了。伤兵营这边因为病患少了许多,李蕴歌他们这些医者也慢慢闲了下来。
裴玉回到前线后不到十天,大齐与土人的决战便打响了。两方人马在岭南腹地的苍梧平原上展开了一场规模空前的激战,双方投入兵力超过五万。
永初帝坐镇中军,命勒赫尔带兵从正面强攻,裴玉与瑞王各率一队精锐骑兵自侧翼切入敌阵,三军齐发,士气如虹,硬生生撕开了土人的防线。
瑞王是这一场决战中,最为亮眼的存在。在攻入土人大本营时,凭借自身的勇猛无敌与聪明机智,一举擒获了土人的大首领。
土人首领被擒的消息传到中军大帐时,永初帝正在用膳。
听说是瑞王将其擒获后,他搁下筷子,朗声大笑起来,“好好好,我儿之英勇,一点也不输朕。”
此话一出,帐中诸将齐齐跪倒,山呼万岁,声震四野。
土人大首领被五花大绑地押到永初帝面前时,这位在岭南纵横数十年的枭雄终于低下了头,跪在地上用生硬的汉话说:“从今往后,岭南土人,世世代代臣服大齐。”
有大首领的这句话,土人十三部族从此尽数归顺大齐。
永初帝见大首领如此识相,不由得龙心大悦,当即封大首领为岭南王,在长安赐予府邸,后世子孙可世居长安。
土人大首领千恩万谢,永初帝亲自将他扶了起来。
大首领又道:“臣有一女,年方十六,愿献给陛下,以示忠心。”
永初帝自觉年迈,后宫嫔妃众多,早已无意再纳新人,便召来瑞王,将土人大首领的女儿赐给了他。
“你此番在岭南立了大功,朕都记着。”永初帝看着这个日渐沉稳的儿子,老怀欣慰,“如今你也到了娶妃的年纪,今日父皇做主,将岭南王的女儿许配给你。”
瑞王没想到自家阿爷传唤自己,竟是为了此事。他迟疑了一下,道:“母妃那边......”
“你母妃不会反对的。”永初帝道:“土人新附,你娶了首领的女儿,从此岭南才会安心依附大齐。”
事情已无转圜的余地,瑞王随即叩首:“儿臣遵旨。”
永初帝满意地点了点头,语气越发温和,“去给你母妃写信吧,让她也开心开心。”