“如今大人凯旋，这平津卫的兵符与城防布署，理当全数奉还。”周起退回原位，“城池交割已毕，末将今日便率本部拔营。”
韩岳视线扫过桌上的兵符，双手撑在案沿，并未卸下防备。
周起接着明：“至于出城冲阵时，巡防营弟兄们拿命换来的天狼战马、缴获兵甲与斩获首级，皆已单独造册，末将稍后便一并装车带走了。”
“不可！”一名右路军参将按住腰间佩剑，跨步出列，强硬道，
“铁门岭一战，我右路军填进去近两万条弟兄的性命，才拖住敌军主力。那些缴获，理当全数归入右路军武库！”
韩岳手掌压在书案边缘，并未出言呵斥部下，顺势开口道：
“铁门岭，是我右路军防区。按军中规矩，客军协防，缴获需充入主军府库再行统拨。周千户，你想把这些战马兵甲带回左路军，本镇若是点头，右路军的弟兄怕是要掀了这总兵大帐。”
周起迎着韩岳的视线，面上不见愠怒。
“规矩自然是大人了算。”周起探手入怀，摸出几份画着刺眼红押的供状，迈前两步，将其推至书案中央，
“不过，在盘算这些缴获之前，末将这里还有一桩关乎右路军生死存亡的内务，得先请大人过目。”
“平津卫指挥使严峻，暗通天狼，意欲大开城门引敌入关。”周起神色淡然，不疾不徐地开口道。
此言一出，屋内几名右路军将领面容骤变。
韩岳神色骇人，沉声喝问：“严峻何在？”
周起迎着韩岳冷锐的目光，接着言明：“末将率军入城平定乱局之际，严峻更是在西北偏门设下伏兵，勾结众生相的邪徒意图加害末将。虽那些妖人见机远遁，但这严指挥使已连同其死忠亲信，被末将当场拿获，现全数押在城中死牢。”
话音下，周起指了指桌上的证物。
书案后，韩岳目光于纸页上那些鲜红的指印上，眉峰一蹙。
周起绕过大案，贴近韩岳身侧。
他俯下身，压低了嗓音，仅容两人听闻：“大人，这几份供状，末将尚压在手里，半点风声未曾透出。”
周起稍作停顿，和缓道：“右路军的一卫主将图谋献城，这道呈文若真递进了京城，朝廷追究下来，大人难免要担一个失察之责。”
韩岳双唇闭紧，颌骨处的皮肉绷起一瞬。
“末将深知大人镇守边关不易，这等牵扯大局的丑事，还是交由大人亲自清理门户最为妥当。”周起继续低声言语，
“严峻其人与这罪证，末将全数留给大人处置，大人自己定夺报与不报。权当是末将送予大人的一份薄礼，也算全了右路军的颜面。日后末将带兵在周边行事，还要仰仗大人多行方便。”
韩岳眉头微折。
听到周起要带兵在周边行事，他心底生出一丝疑窦，目光定在周起脸上，压着嗓子问：“此言何意？”
周起并未答话。
他缓缓直起身，身形立于书案旁。
周起拔高了音量：“严指挥使涉嫌勾结外敌，事关重大，末将越权擒贼已是僭越。至于这供状内里情由是否属实，理当移交总兵大人详加甄别，再行裁断。”
周起理了理袖口，视线扫过那名出列的参将，最后回韩岳身上：“至于缴获的那些天狼战马与兵甲，巡防营现在便装车带走了。”
韩岳垂着眼帘，视线在那些供状上。
他暗自调匀呼吸，心底清楚此事的利害。
周起把罪名坐实却引而不发，还将话悬着不答，是将了右路军一军。
若不接下这人情，严峻通敌的重责便会引火烧身。
那些战利品，便是周起拿走的封口费。
韩岳紧闭嘴唇，一言未发。
周起不再多言，转身走向房门。
他双手推开厚重的隔扇门，迈步离开了签押房。
韩岳立在书案后，撑在案沿的手掌猛然收拢，一把扫在那些供状与名册上。
厚厚的麻纸被掀翻在地，纸页四散。
他双手紧攥成拳，指节作响。
“你们还愣着作甚？”韩岳怒视下方众将，
“立刻滚出去查，查周起还在城中做了何事！”
文墨忙不迭地弯腰去捡地上的供状，额角的冷汗顺着鬓角滑。
“大人息怒，标下这就去查。”文墨将供状紧攥在手里，冲着另外几名将领使了个眼色。
众人不敢多言，齐齐躬身领命，倒退着出了签押房。
......
周起出了总兵府，并未径直率军出城，而是穿过夹道，去往一处僻静院。
主屋卧房内，弥漫着药苦味。
一名医兵正端着满是血水的铜盆退下。
屋内，关山赤着上身，靠坐在宽大的罗汉床上。
旁边的木桌上，散着七八枚刚刚剜出来的带血铁簇。
关山浑身缠满了厚重的白麻布，大大的创口仍在隐隐往外渗血。
听见沉稳脚步声，关山抬起头。
见周起跨入门槛，他粗重的眉头一拧，单手按着床沿便要起身。
周起快步上前，手掌按在关山右肩未伤之处，将他压回榻中。
周起顺手从袖中摸出一只白瓷瓶，搁在床头的案几上：“这是上好金创药，对止血生肌有奇效。”
关山盯着那药瓶，粗粝道：“周千户，你救关某一命，关某记在骨头里。但这药……你我终究分属两军。关某是韩总兵麾下的将，私受左路军的恩惠，便是坏了军中的规矩。这药，你拿回去。”
“事归事，情归情。”周起截断他的话，目光坦荡地在关山缠着白布的胸膛，
“关将军是条汉子。周某只敬重敢在阵前搏命的真壮士。这药是给杀敌好汉的，与左右两路军的恩怨无关。”
罢，周起收回手，并未在卧房中多留。
“好生养伤。大宁边关，还指望着将军的双戟。”
周起转过身，跨出门槛，大步迈入初春的日影里。
卧房内，关山靠在罗汉床上，目光久久停留在案几上那瓶金创药上。
......
暮色四合，残阳敛光。
巡防营的大军押解着堆积如山的兵甲战马，浩浩荡荡地踏上了返回苍牙堡的官道。
林红袖并辔行在周起身侧。
连日来的性子，已然消散。
她一袭红衣在晚风中翻飞，听着周起口若悬河地吹嘘自己如何在总兵府连消带打，眉宇间难掩笑意，时不时发出一阵清脆的娇笑，两人谈笑并进，气氛颇为融洽。
“踏踏踏——”
一阵急促的马蹄声自队伍大后方卷来。
张大伦策马奔至周起近前，勒住缰绳，焦灼道：“千户大人！”
“何事惊慌？”周起敛去几分笑意，转头问道。
“大人，大鹏那憨货到现在还没归阵！”张大伦眉头紧锁。