百福没什么很要好的朋友，他选择自己去汀兰殿面见皇后。
莫兰与百福毫无交集，很惊讶这个不起眼的小太监为何突然求见。
百福见了皇后，行了礼，很简短地说，“桂公公临行前交代过我，叫我照看皇后娘娘。”
莫兰微微惊讶，而后心中一阵暖意流过。
桂忠刚去守陵时，莫兰心中难免凄然。
可是桂忠给了她彩旗。
又一个惊喜，是留给她了一个百福。
百福虽不起眼，并不代表份量轻啊。
宫中什么政事逃得过他的眼睛？
苏檀走后，除了秋官儿，皇上身边最要紧又离不得的人，就是百福。
连秋官儿都好找人替换，百福却不好换掉。
“请娘娘准备鱼丸汤，明日万岁定然会来汀兰殿用膳。”
皇上来不来不打紧，可百福的好意不能辜负。
莫兰前一天就悄悄备下了这道繁琐的菜。
而且鱼丸故意只做了四颗，她与皇上各两颗。
鱼丸所用的鱼，还未到季节，并没有大量上市。
食材不易得，做的少，才更让人稀罕。
淑妃也不管厨师做不做得出，也叫做这道菜。
傍晚时，两位娘娘宫中都来请皇上。
淑妃的宫女先来，皇上应下，皇后那边晚了一步，来了掌事太监请皇上用晚膳。
“皇后今儿做了道极难得的菜，皇上若不去，娘娘会失望的。”
皇上道，“朕已答应淑妃，恐怕不好毁约。”
太监道，“皇上叫奴才回一声，今天她制了鱼丸汤”
皇上已打算出殿门，听了这话停下脚步，感兴趣地回头，“这么巧？皇后也备了一样的菜？”
“朕少时过去，她不必等朕，自己用吧，淑妃那里也备了这道菜。”
皇上带着秋官儿悠然自得散着步来到长乐殿。
殿内有饭菜香，却没闻到鱼丸汤的香气。
皇上累了一天，此时很想用上一口鲜甜爽口的鱼丸汤。
汤端上来，打开炖盅盖子，皇上肉眼可见地失望。
汤太厚重，不是新炖的气味。
是存起来，用时要开坛，兑了水，加热当底汤。
和新炖的汤完全不同。
虽说也香，却没了清爽之感。
色泽也不清亮透明的。
带着一种肉汤的浑浊。
可是鱼丸汤最讲究这个汤底，其次是鱼丸用料，必要用黄鳍鲷。
此时深海回游蓄满油脂。
鱼肉雪白紧实，鲜甜无海腥。
肉质细腻，最合适做鱼丸。
其实淡水鱼中的江刀鱼也是不错的选择。
可厨子这两样鱼都没有。
鲜活食材，必要头天报，第二天才会有。
这是宫中改制后订的规矩，以防浪费。
先闻到汤味，已是不快，又看看鱼丸的颜色，不是雪白，因为汤太厚，沾染了令人不悦的微黄。
皇上放下勺子道，“这菜做的不地道，朕一天下来，着实没胃口吃这种油腻的东西。”
他起身离开长乐殿。
淑妃莫名其妙，自己端起鱼丸汤瞧了瞧，一星油花也没有，怎么就油腻了？
皇上走得很快，他饥火中烧，不想浪费自己的好胃口。
去到汀兰殿，其余饭菜气味都没有，只闻到了正宗鱼丸汤的清香。
他食指大动，走到桌前，看到一盆清亮透明的汤，里头只飘着四只鱼丸。