周鹏眨巴两下眼，脑瓜子一转，忽地冒出个念头。
“将军，您说那吴公子为啥敢这么撒野？八成是摸清了姜姑娘还没嫁人啊！”
他声音压低了些，身子微微前倾。
“要是人家名正言顺是您的夫人，他借八个胆也不敢伸手。”
“您说，是不是这个理？”
陆景苏抬眼盯了他半天，没说话。
屋里静得能听见窗纸颤动。
末了，他喉结一滚，从牙缝里挤出一个字。
“嗯。”
周鹏心口一热，差点蹦起来。
成了！
将军终于开窍了！
原本答应好的婚事，在村子里就定下了。
后来事儿接二连三，硬生生拖到现在。
“那……这事就交给我办吧！”
周鹏挺起胸膛，满脸都是快夸我的劲儿。
陆景苏反倒一愣。
这小子以前见着姜袅袅不是翻白眼就是绕道走，今儿怎么像换了个人？
他眉头稍松，视线从周鹏脸上移开。
“你？”
话没说完，周鹏赶紧接上。
“对了将军！明早咱约个时间一起出趟门，有要紧事！”
他语速加快，左手在胸前比划了个小圈。
陆景苏痛快应了。
可刚转身，脚步又顿住，朝屋里瞥了一眼。
周鹏心领神会，拍拍胸口。
“放心！我立刻叫汤强来守着，保证姜姑娘吃好睡好，连根头发丝都不会少！”
第二天清早。
姜袅袅一睁眼，屋里安安静静的。
她趿拉着鞋走过去，猛地刹住脚。
桌角边蹲着个生面孔，正打着盹儿，脑袋一点一点的。
那人穿着粗布短褐，腰间束着皮带，后颈有一道竖长旧疤。
她一下绷直了身子，手心冒汗，四下扫了一圈。
“谁啊？”
汤强听见动静。
噌地弹起来，一抬头撞上姜袅袅的脸，当场傻在原地。
汤强打小就跟在周鹏屁股后面跑。
天天看人家练刀、操练、吆喝号子，耳根子都快磨出茧子了。
自己也顺理成章成了个武夫，这么多年一直守着周鹏。
眼下刚满二十一，人实诚，说话慢吞吞，从没心眼儿。
之前几年都在军营里扎堆儿。
抬头低头全是糙汉子，连母猪都少见，更别说女人了。
这回冷不丁瞅见姜袅袅。
白衣飘飘、眉目清亮，当场就呆住了。
“我、我……我叫汤强。周鹏哥托我在这儿守着你，照应你。”
周鹏？
姜袅袅脑子一闪。
昨儿那个把自己从鬼门关拽回来的，就是他。
虽说平日里周鹏老爱瞪她、嫌她碍事。
可真到要命关头，人家二话不说就冲上来了。
他袖口撕开一道口子，手背血糊糊的，却把刀柄往她手里一塞。
“跑！”
偏偏她还没来得及道一声谢。
“这些菜……是你弄的？”
她低头看着桌上的碗碟，饭菜还冒着白气，摆得整整齐齐。
一看就不像陆景苏的手笔。
那人连茶壶嘴朝哪边都懒得琢磨。
汤强脖子一缩，手忙脚乱挠了挠后脑勺，脸蛋儿直发烫。
“嗯……我看太阳都爬老高了，你一睁眼就得饿，就……就随便炒了俩小菜。”
“灶膛里柴火太旺，我怕糊锅，掀锅盖掀了三回。”
“给姑娘垫垫肚子。”