周捕快走在最后面，被那叫声吵得不耐烦了，停下来，转过身。
小狗站在他面前三步远的地方，弓着背，龇着牙，喉咙里发出呜呜的威胁声，浑身都在发抖，它那么小，那么瘦，站在傍晚的街巷里，影子被拉得很长很长，比它自己大了好几倍。
周捕快皱了皱眉，一伸手，拎住了小狗的后脖颈，小狗在他手里拼命挣扎，四条腿在空中乱蹬，嘴里发出尖厉的叫声，像是知道了什么。
第二天早上，有人在衙门的后院里看见了一张剥下来的狗皮，黄不拉几的，小小的一张，摊在地上，被露水打湿了，毛一缕一缕地贴在皮上，像一块被人丢弃的抹布，旁边有人踩过的脚印，泥泞的，乱七八糟的，盖在狗皮上面，把它踩进了泥里。
苏京的动作很快。
粮食刚搬到县衙，第二天就开始施粥了。
锅是新锅，灶是新灶，米是李信家的米，粥是县衙的人熬的，施粥的地点在县衙门口，不在城门口，贴出来的告示上写着：“自即日起，每日辰时施粥，每人一碗，先到先得，发完为止。”
第一天，来的人不多。大家还有些犹豫——这是苏京的粥，不是李公子的粥。李公子被关在牢里，苏京拿着李公子家的粮食施粥，这事儿怎么想怎么不对劲。但饿的滋味比什么不对劲都更要命。到第二天，队伍排得比李信施粥的时候还长。
苏京站在县衙门口，看着那些排队领粥的人，脸上挂着和善的笑容，他穿着那件半新的藏青色道袍，没有戴官帽，看着不像县太爷，倒像是一个慈祥的长者。有人端着粥碗从他身边走过，他还会问一句“粥够不够稠”“还合不合口味”，那人受宠若惊，连连点头，嘴里说着“谢谢苏老爷”“苏老爷慈悲”。
消息传得很快。不到两天，全城都知道了——苏京开仓放粮了，有人说苏京是父母官，一心为民；有人说以前错怪苏京了，苏京不是不救，是在等时机；有人说李公子施粥是私恩，苏老爷施粥是公义，公义大于私恩，以后还是得靠朝廷。
当然，也有人问李公子什么时候能出来，但问的人越来越少了，李公子的粥没有了，李公子这个人也就渐渐地从人们的嘴里淡了出去肚子饿的时候，谁给你粥喝，谁就是好人，这是最朴素的道理，也是最有力量的道理。
施粥的第二天，苏京站在粥棚旁边，对着排队的百姓说了几句话。
“李公子那个案子，查清楚了。”
人群安静了一些，很多人抬起头来，看着苏京。
“粥里的毒不是李公子下的，李公子没有参与，案情本官已经审明，与李公子无关。”
这番话在人群里引起了一阵低低的议论声，像风吹过麦田，沙沙的，很快就过去了。
苏京等那阵议论声小了一些，又开口了，声音比刚才高了半个调子。
“那为什么本官要把李公子请到县衙来？为什么至今没有放他回去？”
人群彻底安静了。
苏京的目光扫过那些仰着脸看他的人，语气变得沉重了一些，像是在说一件很严重的事情。
“城外有一股流寇，头目叫张胖子，手下有上千人，盘踞在东南山里，一直对杞县虎视眈眈，本官得到消息，张胖子派了很多内应混进城里，潜藏在各家各户，李公子府上，就查出了几个。”