外头的夜静静的，黑得像墨，什么也看不见。
犬吠声却越来越急。院子里的虫不唱了，窝里的母鸡不安地扑棱著，时不时叫一声。
“砰砰砰！”
砸门声在寂静里炸开。春儿心里猛地一跳。
五皇子的人不对，他们不会敲门。
砸门声还在继续，又急又重。
“哇——”
囡囡的哭声撕破了夜空，尖利的让人心颤。
春儿透过窗，看见莲娘抓著灯笼跑出来。那光照见她苍白的脸，她抖著声音问“是谁”。
没人应，只有砸门声，一下比一下狠。
宫里的故事涌上来：夜匪、血洗、流寇。往常当趣儿听的，此刻变成真真切切的恐惧，让她腿软。
囡囡哭得更响了。
院子里有一个孩子、一个女人。
还是曾与进宝订过亲的女人。
春儿蹭到床边，腿是软的，手是抖的，她摇摇晃晃去够墙角那根短扁担。
心跳如雷，双手抓紧，正要推门——
砸门声忽然停了。
只剩犬吠，和莲娘带著哭腔的声音。那声音不像怕，倒像……在喊一个人的名字，听不真切。
春儿愣了一瞬，门就在这一瞬被推开。
一个锋利的影子闯进来，春儿来不及看清，双手攥紧扁担，用尽全身力气挥下去。
那影子一怔。
“砰！”
皮肉沉闷的巨响。
那人抬手挡了一下，闷哼一声。
春儿手一震，虎口发麻，狼狈退后几步。她粗粗喘著气，咬牙还想再挥。
“大春！別！”
莲娘尖利的惊叫。
春儿动作一僵。
那人挡在脸前的手臂，缓缓放下去。
露出一双眼睛，在昏暗的光里，黑亮得渗人，像两口深井。
脸，苍白的，薄唇抿著，下頜绷出一道凌厉的线。
噹啷一声，扁担落地，弹了两下。
春儿喉咙像被什么堵死了，一个字也说不出来。
那人从喉头挤出一个哼笑。又哑又尖，像是轻蔑，又像是气急：
“出息了啊——”
他顿了顿，目光在她脸上缓缓扫了一圈。
“大春。”