罗明悬停半空，强大的、堪比元婴中期的神识，如同无形的潮水，悄无声息地朝著下方山脉覆盖、扫视而去。
神识所过之处，一草一木，一石一洞，乃至地底数丈的细微波动，都清晰无比地映射在他的识海之中。
很快，他便找到了记忆中当年自己刚刚穿越时，饲养灵虫的那处偏僻山谷。
然而，山谷早已面目全非。原本清澈的溪流变得浑浊发黑，散发著一股淡淡的腥腐之气。
更重要的是，山谷地下深处，似乎被布置了某种匯聚阴气、煞气的阵法，丝丝缕缕灰黑色的阴寒气息，正从地脉与岩缝中渗出，缓缓匯聚，使得整个山谷的温度都比周围低了好几度，空气中瀰漫著一股令人不適的阴森感。
“好好的灵秀之地，竟被改造成了这般阴气森森的鬼蜮……”罗明眉头微挑，眼中闪过一丝冷意。此地毕竟是他踏入修仙界的起点之一，承载著部分记忆。看到被鬼灵门如此糟践，心中自然不悦。
他继续以神识探查整个灵兽山旧址。很快，便摸清了此地的大致情况。
驻守此地的鬼灵门修士，数量並不算多。修为最高者，仅有两人，皆是结丹后期。
其余皆是筑基与炼气期弟子，总数不过百余人，分散在几处重要的阵眼、库房、以及那处阴气匯聚的山谷附近。
而当罗明的神识“看清”那两位结丹修士的容貌与气息时，脸上不由得露出一丝玩味的笑容。
“呵，还真是巧了。”罗明低声自语。那两位结丹修士，一高一矮，一瘦一胖，气息阴冷，功法同源，正是几年前在青湖坊市外围，曾追杀陆宣的童鬼二老！
“陆宣之前还曾向我抱怨，当年为了拍卖那块『庚精』，差点被这二人截杀，丟了性命。没想到，他们竟被派来驻守此地……”罗明眼中寒光一闪。
不过，他此行的主要目的並非寻仇。他的目光，再次落向那处阴气匯聚的山谷，以及山谷地下那隱约可见的阵法脉络。
“此地被鬼灵门经营多年，布下聚阴大阵，將原本的灵脉灵气强行转化为精纯阴气……倒是一处难得的、现成的养鬼、炼魂之地。”
“这现成的阴地，还有其中匯聚的阴气，正好拿来一用，助我那鬼物一臂之力。”罗明嘴角勾起一抹冷笑。
“就当是我这个原灵兽山弟子，回来收一笔『地租』了。鬼灵门占据此地百余年，这点『租金』，想必还是付得起的。”
他身形缓缓下降，收敛了气息，朝著那处阴气山谷的方向，不紧不慢地飞去。
灵兽山旧址深处，一处被重重鬼道禁制笼罩、阴气最为浓郁的山腹洞府之中。
童鬼二老正相对盘坐在两个漆黑的蒲团上。蒲团下方，是一个刻画著复杂鬼道符文、正缓缓旋转、不断从地底抽取丝丝灰黑阴气的微型法阵。
洞府內光线昏暗，墙壁上镶嵌的几颗“鬼磷石”散发著惨绿的光芒，映得两人脸色一片青绿，更添几分阴森。
童老鬼缓缓睁开了他那双如同死鱼般、几乎没有神采的眼睛，目光落在对面的人身上，声音沙哑地开口道：
“老鬼，又快到了每年向总坛上缴『玄阴煞气』的时候了。今年王长老特意传讯，说是门中因为与浩然阁的衝突，所需数量比往年多了三成。
以眼下这聚阴阵的產出速度，加上我们日常修炼所需……恐怕，得动用前年你我私下截留、暗中积攒下的那两葫芦『精粹阴气』来填补缺口了。”
他对面的鬼老闻言，那张布满横肉的胖脸顿时一沉，三角眼中闪过一丝肉痛与不甘，冷哼道：“哼！总坛那些人，就知道张嘴要东西！我们兄弟二人被发配到这鸟不拉屎的破地方驻守，辛辛苦苦维护阵法，收集阴气，一年到头捞不到多少油水。
好不容易前些年借著阵法维护的名义，暗中调整了聚阴阵的一处偏脉，多吸了些地底残存的灵脉余韵，才攒下那么两葫芦精纯阴气，本是留著衝击瓶颈、或换取急需之物用的。如今倒好，全要填进去顶数！这几年岂不是白忙一场”
童老鬼嘆了口气，蜡黄的脸上也满是无奈：“形势比人强。王长老亲自开口，数量又差这么多，若不补上，你我如何交代恐怕连这驻守的差事都保不住，还要受罚。”
铁老魔眼中凶光闪烁，沉默了片刻，忽然压低声音，那对三角眼滴溜溜一转，闪过一丝狡诈与狠厉，朝童老鬼凑近了些，低声道：
“老童，你说……咱们能不能在
他这是想剋扣驻守弟子的修炼资源，来填补上缴的亏空。
童老鬼闻言，眼皮微微一跳，眼中闪过一丝犹豫。剋扣弟子用度，乃是宗门大忌，一旦被发现，后果严重。
但他看了看铁老魔那不甘心的眼神，又想到自己那即將不保的“私房钱”，心中贪念与侥倖也升了起来。
就在两人低声商议，盘算著如何从牙缝里抠出点“好处”，弥补自身损失之际——
“嗖！”
一道传音符的微弱破空声，自洞府外的禁制缝隙中钻入，晃晃悠悠地飞到了童老鬼面前。
童老鬼眉头一皱，对被打断感到有些不悦。他以为是扰。
“嗯聚阴大阵里面有异常”
童老看到里面的內容之后，脸色骤变，这种关键时刻，怎么就出现异常了