洛雷恩走下汽车，整了整衣领，迈步走上台阶。
他没有被拦在门外。
一名穿著灰色制服的礼宾官员已经在门口等著了，手里拿著一个文件夹，朝他微微鞠了一躬，
“洛雷恩爵士，陶里亚蒂总书记在二楼办公室等您。请跟我来。”
洛雷恩微微愣了一下。
他本来做好了在接待室等上半个小时的准备——这是义大利人对外交官的传统“礼遇”，即使在共產党执政之后也没有完全改变。
但今天，陶里亚蒂显然已经知道他要来，而且已经在等他了。
这不是好兆头。
如果对方让你等，说明他还在犹豫，还在权衡，还没有做出最终决定。如果对方不等你，一到就让你进去——洛雷恩觉得意共那边已经想好了答案。
“请进，爵士。”
洛雷恩走了进去。
帕尔米罗陶里亚蒂站在办公桌后面，正在翻阅一份文件。
洛雷恩走进来的时候，陶里亚蒂抬起头，放下文件，从办公桌后面走出来，伸出手。
“洛雷恩爵士，好久不见。请坐。”
洛雷恩並没有没有坐下。他站在办公桌前，双手插在西装裤的口袋里，下巴微微扬起，眼睛直视著陶里亚蒂，用一种在外交场合几乎可以算作“无礼”的、单刀直入的方式开了口。
“总书记先生，我今天来，是为了一件事。
贵国海军在地中海拦截了英国皇家海军的特遣舰队。
我国政府认为，这种行为严重侵害了英国的国家利益，也严重违反了公海航行自由的基本原则。
我奉命要求贵国政府——立即撤销拦截命令，放我国舰队通过。”
他说这段话的时候，语速比平时快了不少，声音也比平时高了几度。
他有意让自己显得强硬一些，因为伦敦的电报说的就是“底线”，而底线在洛雷恩看来则是需要用强硬的语气来表达出来。
陶里亚蒂没有立刻回应。他走回办公桌后面，在椅子上坐下来，端起杯子，喝了一口茶，然后把茶杯放回桌上。
“洛雷恩爵士，请坐。站著说话是很累的。”
洛雷恩咬了咬牙，终究还是坐了下来。
陶里亚蒂双手交叉放在桌面上，目光平和地看著他，
“关於地中海的事件，我已经收到了详细的报告。
我国海军在执行共產国际世界无產阶级联盟海军统一演习规划时，对进入演习区域的非参演军舰进行了例行检查和劝告。这不是针对英国舰队的特殊行动，而是对所有非参演国家军舰的一视同仁。”
洛雷恩的眉头拧了起来。
“总书记先生，贵国海军的行为不是例行检查。是用军舰挡在了我舰队的航线上，阻止我舰队正常通行。
这是事实，不是您的措辞可以改变的。”
陶里亚蒂微微点了一下头，那个点头的幅度很小，但意思很清楚——他並不否认这个事实。
“洛雷恩爵士，我不否认我国海军的舰艇確实出现在了贵国舰队的航线上。
但我要纠正一点——这不是阻止，是劝告。劝告贵国舰队暂时不要进入正在举行军事演习的海域。这是国际通行的做法，也是对所有参演国家和非参演国家负责任的態度。”
他把“劝告”两个字咬得有些重，在提醒洛雷恩注意措辞的精確性。
洛雷恩深吸了一口气。
“总书记先生，我国政府认为，贵国所谓的联合演习只是一个藉口。真正的目的是——帮助英国国內的叛乱分子。贵国用这种手段封锁地中海航线，拖延我国舰队回援的时间，为叛乱分子爭取喘息的机会。这是对一个主权国家內政的粗暴干涉。”
他的声音在最后半句话中骤然提高了。
这句话说完的时候，洛雷恩自己都感觉到了，他是在用大英帝国的最后一点尊严，向对面这个人发出最后的控诉。