北极熊那边也没閒著。
他们加紧了“卫星一號”的最后准备工作。发射基地里，工人们三班倒，火箭竖起来了，卫星装上了，加加林已经住进了隔离宿舍，隨时准备发射。
科罗廖夫坐在他的办公室里，面前摊著一堆图纸。他抬起头，看了一眼窗外的发射架，自言自语：“我们必须成功。现在全世界都在看著太空——如果星条国那边是一出闹剧，那我们这齣，必须是正剧。”
他拿起电话，拨了个號码：“发射窗口提前三天准备。我要確保——没有任何『意外』干扰我们。”
掛了电话，他又看了一眼窗外。天空很蓝，乾乾净净的。
但他心里总有一种说不出的感觉——好像天上有个东西在看著他们，笑而不语。
……
四百三十公里高的轨道上，“天工一號”静悄悄地飞著。
它的机械臂已经收拢了，贴著卫星侧面，锁销卡得死死的。太阳能板对著太阳，姿態稳得像钉在轨道上一样。
它的“眼睛”——sar天线，一直在扫描。屏幕上，一道道数据流进处理器，对比资料库中存储的各种轨道参数。
控制程序里，新加了一条指令：“监测以下轨道区域可疑目標，评估『修剪』可能性。”
那个指令和北极熊未来几个月已知的卫星计划轨道。
当然，“天工一號”不会主动去“修剪”什么。它只是待命。
就像一把剪刀放在工具箱里——你不去动它，它就安安静静待著。但你知道它在那儿。只要手伸过去，就能拿起来。
此时，控制中心里的人已经散了。
林建端著搪瓷缸子，走到地下室的通风口旁边。他抬头看著那一小片天空，天上什么也没有——除了云，就是风。
但他知道，那片云上面四百多公里，有一只银白色的“螃蟹”，正安安静静地盘旋著。
……
艾伦谢顿坐在信號室角落里，面前摆著三台接收机。
只有一台还开著。
屏幕上，波形平得像一条死线，偶尔跳一下，也是静电噪声——跟心跳似的，但那是快死的心跳。
他端起桌上的咖啡杯，喝了一口。
凉的。
已经凉了至少四个小时了。
他没去倒热的，就那么端著，盯著屏幕，眼珠子一动不动。
信號室很大，大得能塞进两辆卡车。天花板上吊著日光灯，有两根坏了，闪一下，灭一下，闪一下，灭一下，像在眨眼睛。
墙上掛著二十几个钟，显示著不同时区的时间。东京、伦敦、巴黎、莫斯科——还有华盛顿。这些钟都是当年搞全球监听网络时装的，那时候这个房间里坐满了人，耳机掛在脖子上，笔在记录本上刷刷地写，键盘敲得噼里啪啦响。
现在只剩他一个了。