他艰难地咽了口唾沫，眼眶憋得通红。
“强攻代价太大。前日搭浮桥，昨日上冲车，全被敌军残余的交叉火力死死压住。一个时辰，折了四百多弟兄，连城砖都没摸到！”
孙传庭坐在帅案后，一言不发。
那张从夜不收死士皮肉里剜出来的江户城防图，被铜镇纸压得平平整整。
图上密密麻麻的血红朱批，全是这几日拿命换来的绝密情报。
他的目光扫过图纸，寸寸不肯放过。
南壁。东门。北丸。西之丸。
最终，视线落在一个最不起眼的位置——赤坂门！
“这里。”孙传庭粗糙的手指重重一点。
方强、参军和阿敏瞬间围拢过来。
“气球上的死士拿命探明，赤坂门城墙比其余各段薄了半尺。”孙传庭冷冷开口。
方强眉头拧成个死结，一拳砸在腿甲上。
“督师，半尺没用啊！红衣大炮轰了几天，连两丈四的厚墙都只蹭破点皮，这破壳根本砸不烂！”
“炮轰确实收效甚微。”
孙传庭眼底杀机毕露，瞬间看穿了所有人的无奈。
他猛地捏紧朱笔，在赤坂门墙根狠狠画下一个血红的圆圈。
笔尖力透纸背，刺破羊皮！
“赤坂门外护城河底，有一片淤积极深的泥滩，水深不过三尺。”
他微微倾身，双掌撑案，吐出几个令人毛骨悚然的字眼。
“从淤滩下挖过去。直抵墙根地基。塞进两万斤火药。连根，炸翻它！”
方强双眼一亮，呼吸粗重起来！
阿敏却倒吸一口冷气，头皮发麻。
“督师！两万斤火药？这要在地下挖多长？万一被城里的倭人听见动静，灌水放烟，地底下的弟兄绝对十死无生！”
“必须借你的大嗓门，把德川家光的魂给喊走。”
孙传庭豁然起身，大步走到舆图东侧，一巴掌重重拍在江户东门上。
“传令神机营！两百门红衣大炮全给老子调转炮口，去东门！”
“东门最厚，要的就是打不穿！炮火越猛，动静越大，德川越会把所有的精锐和眼珠子，全盯在东边！”
他猛地回头，目光灼灼地盯着方强。
“带前锋营去东门做戏！云梯、冲车、攻城塔，全给老子摆出来，声势搞到最大！”
“赤坂门这边，本督要安安静静地，挖断江户城的命脉！”
方强咧嘴，露出森白獠牙：“末将，最擅要命的戏！”
入夜，寒风呼啸。
两百尊钢铁巨兽在泥泞中轰隆转向，沉重的车辙碾碎了冻土。
数千火把如长龙般照亮了向东的夜空，纤夫的号子声震耳欲聋。
毫无遮掩！肆无忌惮！
大明远征军就是要让江户城头的守军看个清清楚楚——我们要强开东门！
同一时刻，赤坂门外两里。
一座不起眼的荒包背阴处。
没有一丝火光，没有半点声响。
四百名精锐工兵宛如暗夜幽灵，紧攥着裹满厚布的铁镐和短锹，静默列阵。
千总马大山，四十出头，两鬓斑白。
借着斗篷死死遮掩的一线微光，他将督师亲笔绘制的掘进图烙印在脑子里。
穿两里缓坡，潜护城河底，直插赤坂门根！
全程地下，绝密潜行，不容半点差池。
马大山深吸一口气，将图纸贴胸口揣紧，猛地起身。
他没有大喊，只用气声低吼了一个字。
“挖！”
“扑！”
第一镐闷闷地砸开冻土，泥屑飞溅。
镐手抹了把脸，弯腰将碎土扒进竹筐，默契地向后递出。
一筐接一筐，宛如工蚁搬家，悄无声息地传递到洞口外的骡马队。
骡蹄裹着厚棉布，踩在泥地里踏雪无痕，将一筐筐废土运往半里外的浅坑掩埋。
埋完，再踩着夜色牵回。
整整一夜连轴转，黑洞洞的坑道只向前啃了四丈。
四丈。
距离终点，还有令人绝望的六百多丈！
第三天，掘进至地下两丈深。
穿透了冻土，迎来了死缠烂打的黏土层。
铁镐砸下去，泥巴死死粘住镐头，得用双手硬生生抠下来。
坑道越来越长，空气变得极其稀薄，闷热如蒸笼。