他知道，孟获说的是实情。这些部落头领之所以跟着他造反，是因为相信跟着他能抢到粮食、抢到土地、抢到女人。
可现在呢？三天攻城，除了死尸什么都没抢到。那些头领不是傻子，他们心里已经在盘算了——再这么打下去，自己的部落就要打光了，到时候就算打下滇池，又有什么用？
孟彰站起身来，走到高处，眺望那座依旧矗立的城池。城头上，襄阳军的旗帜在风中猎猎作响，守军的身影来回走动，士气高昂，看不出丝毫疲惫。
他又看了看自己的营地——说是营地，其实就是一片乱七八糟的窝棚，蛮兵们席地而卧，连个像样的营寨都没有扎。
没有栅栏，没有壕沟，没有了望塔，甚至连哨兵都没有认真布置。在他们的认知里，打仗就是冲上去、杀进去、抢东西，哪里懂得什么扎营布阵？孟彰的眉头越皱越紧，他隐隐觉得有什么地方不对，但他说不上来是哪里不对。
“难道……就这么撤了？”孟彰喃喃自语，声音中满是不甘，“死了那么多族人，就这么灰溜溜地回去？那些头领怎么看我们？那些还在山里的部落怎么看我们？以后谁还会听你我父子的话？”
孟获张了张嘴，想说什么，却又咽了回去。他知道父亲的顾虑——如果就这样撤退，他们两个在蛮族中的威望将一落千丈，那些原本臣服的部落很可能会离心离德，甚至反过来投靠官府。
可是继续打下去，又能怎样？城攻不下来，人越死越多，再打几天，不用官府来打，他们自己就散了。
父子二人相对无言，只有城下的哀嚎声和远处的鼓噪声在风中飘荡。
他们不知道的是，在滇池城东南方向约莫十里外的一片密林中，一双双锐利的眼睛正在注视着这一切。
密林深处，数千匹战马被拴在树干上，口中衔着木枚，不发一声。襄阳军的大队人马已经摸了过来，斥候如同幽灵般在林间穿梭，不断地将城外的情报传回来。此刻，一名斥候正单膝跪在一员老将面前，低声禀报。
“将军，蛮兵攻城已三日，死伤惨重，士气低落。他们的后方完全没有防备，营寨都没有扎，连个像样的哨探都没有派出去。属下带人摸到了距他们后营不到三百步的地方，他们竟毫无察觉。”
黄忠坐在一块青石上，须发花白，面容刚毅，一双虎目中精光四射。
他体格魁梧，双臂如铁，善使一口九凤朝阳刀，当年在虎牢关下曾与吕布大战而不落下风，一身武艺在襄阳军中堪称翘楚。
此次奉命南下平定蛮乱，他深知责任重大——这不只是一场战斗，更是关乎益州未来数十年安定的关键一战。听完斥候的禀报，他的嘴角微微上扬，露出一个冷冽的笑容，转头看向身旁的众将。
沙摩柯第一个跳了起来，他最擅长的便是在山林中穿插突击。
此刻他两眼放光，搓着大手，急不可耐地道：“将军，还等什么？他们连营寨都没扎，就是一群没头的苍蝇！末将只要五千人，从左边绕过去，保准把他们杀得哭爹喊娘！”他说着，恨不得现在就冲出去。