矿坑里的空气粘稠得像凝固的血，每一次呼吸都带着铁锈和尘土的味道，钻进肺里，沉甸甸的。
秦舞阳背靠着湿冷的岩壁，伤口被粗粝的石面硌着，传来一阵阵钝痛。
他闭着眼，耳朵却像最警觉的野兽，捕捉着黑暗中每一个细微的声响。
监工的呼噜声从坑道口断断续续传来，夹杂着酒壶滚落的哐当声。
远处，矿工压抑的咳嗽声此起彼伏，铁链偶尔碰撞，发出细碎的叮当响，这些声音交织在一起，像一张无形的网，笼罩着这片不见天日的死地。
秦舞阳的指尖在身侧碎石上轻轻摩挲。
粗糙的触感提醒着他，这不是梦。
血核沉寂，经脉空荡，这具身体虚弱得像个真正的矿奴，但他胸腔里那颗心脏，跳动的节奏依旧平稳，没有半分慌乱。
他需要信息。
眼皮微微掀开一条缝，视线借着坑道口火把投来的微弱余光，扫向对面。
白袍人侧躺着，面朝岩壁，一动不动。
但秦舞阳注意到，那人的右手食指，正极其缓慢地、一下一下地，抠挖着身下石缝里的什么东西。
动作轻得几乎看不见，若不是秦舞阳盯得仔细，根本察觉不到。
那石缝里，嵌着几粒暗红色的碎屑，是血精石开采时崩落的残渣。
秦舞阳瞳孔微不可察地缩了缩。
血精石碎屑，蕴含的血气微乎其微，对修士而言，连塞牙缝都不够，白袍人偷偷收集这个做什么？
他不动声色地移开视线，看向另一侧，红衣童子蜷缩在角落里，独臂抱着膝盖，脑袋埋在臂弯里，似乎睡着了，但秦舞阳看见，那孩子露在外面的半只耳朵，正微微转动，像在倾听什么。
都不是省油的灯。
秦舞阳重新闭上眼睛，呼吸放缓，与周围矿工粗重的喘息混在一起，脑子里却像有张地图在缓缓铺开，坑道的走向，监工巡视的规律，油灯悬挂的位置，铁链的长度限制……
时间在黑暗中一点点流逝。
不知过了多久，坑道深处，突然传来一声闷响。
“咚——”
声音不大，像是有什么沉重的东西砸在了极深的地底，但在这死寂的矿坑里，却清晰得让人心头一跳。
秦舞阳猛地睁开眼。
几乎同时，对面白袍人抠挖的动作停住了，红衣童子的脑袋也抬了起来，黑暗中，那双眼睛亮得吓人，更远处，城主趴着的身体微微颤抖了一下。
矿坑里瞬间安静下来，连监工的呼噜声都停了。
所有矿工都醒了。
黑暗中，只剩下粗重而压抑的呼吸声，还有铁链无意识绷紧时发出的细微摩擦声。
“咚——”
又是一声。
这次更清晰了些，还带着某种沉闷的回音，像是从岩层深处传来，震得身下的碎石都微微颤动。
秦舞阳感觉到背后岩壁传来极其细微的震动，像是有庞然大物在地底翻身。
坑道口的火把晃动起来。
“妈的，什么动静？”疤脸监工粗哑的骂声响起，伴随着窸窸窣窣的起身声。
几个监工提着鞭子，举着火把，骂骂咧咧地朝坑道深处走去，火光摇曳，在岩壁上投下扭曲晃动的黑影，脚步声在空旷的坑道里回荡，越来越远，最终被黑暗吞噬。
矿工们依旧保持着僵硬的姿势，没人敢动，也没人敢出声。
空气里弥漫开一股说不出的压抑，比之前的汗臭和血腥味更让人窒息，秦舞阳听见旁边一个老矿工的牙齿在打颤，咯咯作响。
时间一分一秒过去。
坑道深处再没有传来任何声响，死寂得可怕，监工们也没有回来。
不知是谁先吸了一口凉气，声音在寂静中格外刺耳，紧接着，细碎的议论声像瘟疫一样在矿工间蔓延开。
“地……地龙翻身了？”
“放屁，这矿挖了十几年，从来没震过！”
“该不会是……挖到不该挖的东西了吧？”
“闭嘴！你想死吗！”
议论声压得很低，却带着掩饰不住的恐惧，秦舞阳看见对面几个矿工的脸在黑暗中扭曲着，眼神里全是惊惶。
他收回视线，目光落在白袍人身上。
那人依旧侧躺着，面朝岩壁，似乎对刚才的震动毫不在意，但秦舞阳注意到，白袍人那只抠挖石缝的手，已经悄悄缩回了袖子里，握成了拳。
他在紧张。
或者说，在等待。
又过了约莫半柱香的时间，坑道深处终于传来了脚步声。
杂乱，急促。
火光重新亮起，几个监工踉跄着跑回来，脸色一个比一个难看，疤脸监工走在最前面，火把照在他脸上，那道疤扭曲着，额头上全是冷汗。
他站定在坑道口，胸膛剧烈起伏，眼睛像刀子一样扫过所有矿工。
“都听着！”疤脸监工的声音嘶哑，带着某种强行压制的颤抖，“刚才什么动静都没有！听明白了吗？什么都没有！”
他顿了顿，鞭子在空中狠狠一抽。
“啪！”
脆响在坑道里炸开，所有矿工都缩了缩脖子。
“谁要是敢乱嚼舌头，”疤脸监工一字一顿，眼神阴狠，“老子就把他扔进最深的老矿洞，让他跟地底那些东西作伴！”
矿工们噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。
疤脸监工又扫视了一圈，这才转身，带着其他监工走到坑道口另一边，压低声音说着什么，火光摇曳，映出他们脸上惊疑不定的神色。
秦舞阳垂下眼睑。
地底的东西？老矿洞？
他想起刚才那两声沉闷的震动，还有岩壁传来的细微颤抖，那不像普通的地质活动，倒像是……有什么活物，在极深的地方，撞了一下。
正想着，视线边缘，红衣童子突然动了。
那孩子抬起头，独臂撑着地面，慢慢坐直身体，动作很慢，像是虚弱得随时会倒下，但他的眼睛，却准确无误地，看向了秦舞阳。
四目相对。
黑暗里，两双眼睛都没有丝毫情绪，红衣童子的眼神很静，静得像深潭，但秦舞阳在那潭底，看到了一丝极其细微的、近乎挑衅的亮光。
那孩子嘴角极轻微地扯了一下，像是笑，又像是别的什么，然后，他抬起独独臂，食指在脖颈侧面，轻轻划了一道。
动作快得几乎看不清，做完就低下头，重新蜷缩起来，仿佛什么都没发生过。
秦舞阳面无表情地收回视线。
红衣童子在提醒他，或者说，在试探他，你还记得自己是谁吗？
秦舞阳闭上眼睛，背上的伤口传来一阵阵刺痛，他当然记得，血核沉寂，修为尽失，但这具身体里流淌的，依旧是那个从尸山血海里爬出来的灵魂。
矿坑，监工，诡异的震动，偷偷收集血精石碎屑的白袍人，还有这个看似孱孱弱却心思深沉的红衣童子……
有意思。
天光微亮时，监工的鞭子再次抽响。
“起来！干活！”
矿工们像提线木偶一样，拖着铁链，踉跄着回到各自的位置，秦舞阳抓起那把锈迹斑斑的矿镐，掌心老茧摩擦着木柄，传来熟悉的粗糙感。
他抡起镐，砸向岩壁。
“叮！叮！叮！”
火星四溅，暗青色的矿石一点点松动，背上的伤口因为动作被扯开，温热的血又渗了出来，浸透麻布衣，黏糊糊糊地贴在皮肤上，他没理会，动作机械而稳定，眼睛却借着每一次挥镐的间隙，飞快扫视。
疤脸监工提着鞭子在坑道里巡视，脸色比昨天更阴沉，眼睛时不时瞟向坑道深处，眼神里带着掩饰不住的忌惮。
白袍人依旧在对面坑道，抡镐的动作比昨天更慢了，像是耗尽了力气。
但秦舞阳看见，那人每次砸下矿镐，都会刻意让镐头在岩壁上多蹭一下，崩落几粒暗红色的碎屑，然后，极其自然地，用脚把那些碎屑拨到到身侧石缝里。
他在囤积。