残阳如血，将大岩城西城门的影子拉得老长。
秦舞阳混在一队风尘仆仆的矿工队伍里，低着头，随着人流缓缓挪向城门。
他身上的暗红劲装已经沾满了尘土，脸上也抹了些矿坑特有的黑灰，看上去就是个刚从城外矿点回来的少年矿工，毫不起眼。
城门口比往日森严数倍。
两队全身黑甲、气息肃杀的城卫军分立两侧，眼神锐利如鹰，扫视着每一个进出之人。
城门上方，一面古朴的铜镜高悬，镜面流转着淡淡的青光，但凡有隐匿气息、变换形貌者经过，镜光便会微微波动。
“所有人，排队接受查验！”一名络腮胡的城卫军小队长声音洪亮，带着不容置疑的威严，“出示身份令牌，接受照影镜照射！若有隐匿，格杀勿论！”
队伍缓慢前进。
秦舞阳前面几个散修模样的汉子，在照影镜青光扫过时，身体明显僵硬了一瞬，镜面也泛起细微涟漪，但很快平息。
城卫军仔细核验了他们的令牌，又盘问了几句来历去向，才挥手放行。
轮到秦舞舞阳。
他抬起头，眼神平静中带着一丝属于这个年纪该有的拘谨和疲惫，将早已准备好的一块最低等的矿工杂役木牌递了过去。
这木牌是他在城外一处废弃矿坑边缘捡到的，原主人恐怕早已死在某个不知名的角落。
木牌粗糙，记录的信息也模糊，只标注了“西三矿坑，杂役，丁字七号”几个字。
络腮胡小队长接过木牌，瞥了一眼，又上下打量秦舞阳。
少年身形偏瘦，但站姿挺拔，裸露的手腕和小臂线条流畅，隐隐有种力量感，不过气息微弱，接近锻体期的样子，这在大岩城的底层矿工中很常见，常年挖矿、搬运，多少会练出些气力。
“西三矿坑？那里不是半个月前就因为岩层不稳封了吗？你怎么现在才回来？”小队长目光如刀。
秦舞阳早有准备，垂下眼帘，声音有些沙哑：“回大人，小的是在封矿前被派去南边老矿道清理塌方，耽搁了，后来听说西三矿坑出事，心里着急，就想赶回来看看……能不能领到之前的工钱。”
最后一句，他声音低了下去，带着底层矿工特有的、对微薄薪饷的执着和忐忑。
这番说辞合情合理，矿坑出事，底层杂役被遗忘在偏远矿道是常事，为了几个仙元石工钱奔波，更是这些苦哈哈的常态。
小队长脸色稍缓，但并未完全放松，他朝城门上的铜镜示意。
一道青蒙蒙的光束从镜面射出，笼罩秦舞阳全身。
秦舞阳体内，那鸽蛋大小、布满裂纹的血核微微一颤，表面那丝氤氲之气悄然流转，将血核本身以及周身那淡到极极致的血气纹路尽数掩盖。
同时，他放松全身肌肉经脉，任由那新生躯体自然吸纳的、微乎其微的天地灵气在体内缓缓循环。
照影镜的青光在他身上流转数息，镜面平静无波。
“进去吧。”小队长将木牌丢还给秦舞阳，挥了挥手，“最近城里不太平，少惹事，天黑前找到落脚处，宵禁之后还在街上乱晃的，一律按贼人论处！”
“谢大人。”秦舞阳接过木牌，低头快步走进城门。
踏入城内的瞬间，喧嚣声浪扑面而来。
宽阔的的街道以黑褐色石板铺就，被无数车辙脚印磨得光滑。
两侧建筑多是巨石垒成，粗犷坚固，挂着各式招牌幡旗。
铁匠铺叮叮当当的打铁声不绝于耳，空气中弥漫着炭火、金属、矿石粉尘以及各种食物、汗液混合的复杂气味。
人流如织。
有衣着光鲜、气息不弱的修士匆匆而过，有推着矿车、满身灰黑的力夫喊着号子，有摆摊的小贩高声吆喝，贩卖着劣质法器、低阶丹药、妖兽材料，也有衣衫褴褛的乞丐蜷缩在墙角，眼神麻木。
表面看来，大岩城似乎与往日无异。
但秦舞阳敏锐地察觉到了一些不同。
街道上，披甲执锐的城卫军巡逻队出现的频率明显增高，往往五步一岗，十步一哨，眼神警惕地扫视人群。
一些主要路口，还增设了临时岗亭，有修士坐镇，神识似有似无地扫过周边。
更让他注意的是，几家原本属于城中较大势力的店铺、客栈门口，悬挂的旗帜标识已经悄然更换，换成了统一的、带有城主府徽记，一座黑色山岩环绕火焰的的图案。
原本那些势力派驻的管事、护卫不见了踪影，取而代之的是气息精悍、纪律严明的黑甲卫士。
“城主府直接接管了……”秦舞阳心中了然。
天池之事影响太大，城主府这是要强力控制局面，防止任何意外和消息扩散。
他不动声色，沿着街道慢慢走着，看似在寻找便宜的落脚处，实则耳听八方，收集着零碎的信息。
“……听说了吗？西城黑虎帮昨天被连锅端了！帮主黑虎道人据说有淬体九重修为，在咱们西城也算一号人物，结果城主府就就派了一队黑甲卫，半个时辰不到，黑虎帮总坛就被攻破，黑虎道人当场格杀，其余帮众不是被杀就是被抓……”
路边一个茶摊上，几个低阶修士压低了声音交谈，但如何瞒得过秦舞阳的感知。
“何止黑虎帮！东城的青焰门，北城的寒水商会，还有南城那几个地下赌坊、暗窑……这几天被扫了多少？听说都是城主府亲自出手，雷霆万钧，根本不给反应时间！”
“这是要变天啊……以前城主府虽然势大，但对咱们这些地头蛇多少还给点面子，现在……”
“面子？池底那事儿闹得多大你不知道？据说连上头都惊动了！这时候谁还敢讲面子？没看连血刃楼都……”
说话那人声音陡然压得更低，几乎微不可闻，但秦舞阳瞳孔微微一缩。
血刃楼！
他装作口渴，走到茶摊边，要了一碗最便宜的粗茶，坐在那几人旁边的条凳上，低头慢慢喝着。
那几人警惕地看了他一眼，见是个气息微弱的少年矿工，便不再在意，继续低声交谈。
“……血刃楼才惨呢！据说他们在城里的三个明暗据点，一夜之间全被拔了！楼里的一位血煞级杀手，那可是半步仙人的狠角色，想反抗突围，结果被城主府那位神秘的影卫统领亲自出手，三招就毙于掌下！尸体都挂在南城门示众了三天！”
“嘶——血煞级……三招？那位影卫统领到底什么修为？”
“谁知道呢！反正血刃楼这次是栽到底了，残余势力要么被剿，要么逃出城了，啧啧，真是树倒猢狲散……”
“何止血刃楼，现在城里但凡是有点名号、不是完全依附城主府的势力，哪个不是风声鹤唳？全都主动收缩了人手，闭门谢客，生怕惹祸上身。”
“唉，这日子……咱们这些散修更难混了，以前还能接点私活，现在……老老实实挖矿吧。”