在修行界，散修就是最底层的存在。没有靠山、没有资源、没有人脉，走到哪里都是被人轻视的对象。他能在万道争锋大会上夺冠，靠的是十几年的苦修和残剑经的玄妙，但在那些大宗门弟子眼里，这不过是“运气好”罢了。
他们会说：一个散修而已，凭什么拿走最好的宝物？
他们会说：没有宗门培养，他怎么可能真的强？
他们会说：只要使出真本事，我一定能打败他。
然后他们会输。输完之后，不甘心、不服气、不认命，最后变成嫉恨，变成暗算，变成今晚这样的刺杀。
林阳叹了口气，转身回到房中，继续调息。
窗外的竹林恢复了虫鸣声，月亮缓缓西沉。
第二天一早，消息就传遍了整个太虚山。
“听说了吗？太虚山外门弟子周恒昨夜指使人去刺杀林阳，被枯木长老抓了个正着！”
“周恒？就是那个号称‘外门第一’的周恒？他怎么敢在太虚山动手？”
“谁知道呢，大概是嫉妒疯了。这下好了，枯木长老最恨门规不严，周恒至少要被废去修为逐出山门。”
“活该！技不如人就搞这种下三滥的手段，丢人现眼。”
议论声中，林阳推门而出。
他换了一身干净的青袍——是古明月昨晚送来的，说是“顺路买的”，但林阳注意到那布料是上好的云纹锦，针脚细密，尺寸居然分毫不差。碎空剑挂在腰间，剑鞘上的裂纹在晨光下泛着淡淡的银光，像是一道道凝固的闪电。
竹林边的空地上，已经聚集了比昨天更多的人。
不是来挑战的——至少不全是。
人群中站着一个面色苍白、嘴唇紧抿的青年，正是昨天那个黄脸周恒。他双手被一根金色的绳索反绑在身后，身边站着两个太虚山的执事弟子，面无表情。枯木长老就站在不远处，手中仍然提着那盏灯，白发在晨风中微微飘动。
周恒看到林阳走出来，眼中闪过一丝复杂的情绪——有恨意，有不甘，但更多的是一种认命般的颓然。
“林阳。”周恒开口了，声音沙哑，“这次是我栽了。但你别得意，你以为秘境试炼是什么好地方？碎空剑是什么好东西？你拿了这些东西，以后想杀你的人比想帮你的人多一百倍。”
林阳看着他，平静地问：“说完了？”
周恒愣了愣，嘴唇哆嗦了两下，最终什么都没再说。
枯木长老走上前来，对林阳微微躬身——这个动作让周围所有人都倒吸了一口凉气。太虚山的戒律长老，那是比一般宗门掌教地位还高的大人物，居然对一个散修晚辈躬身？
“林小友，”枯木长老的声音仍然像风吹枯木，“太虚山治下不严，出了此等丑事，老夫代表太虚山向小友致歉。周恒及三名从犯，将按门规严惩：废去修为，逐出太虚山，永世不得再踏入山门百里之内。此外，太虚山将补偿小友上品灵石一千枚、护身灵符三枚，以表歉意。”
周围又是一片哗然。废去修为，对一个修士来说比杀了他还难受。
林阳沉默了片刻，开口道：“补偿就不必了。我只有一个请求。”