苏明山合上报告，转身走向通讯台。
苏振国站在星图前，看了一会儿。
然后转过身，走回指挥席坐下。
端起茶杯，喝了一口。
靠在椅背上，闭上眼睛。
……
蓝星，沈渊家。
苏瑶从屋里走出来，手里端着两杯新泡的茶。
她把一杯放在沈渊手边，另一杯自己端着，在他旁边坐下。
“爷爷那边开始行动了？”
“嗯。”沈渊翻了一页书。
苏瑶偏过头看着他。
“你不去看看？”
“有什么好看的。”沈渊说。
“八千万亿艘对不到两千亿艘。
这个差距，闭着眼都能赢。”
苏瑶笑了一下，靠在他肩上。
“也是。”
她闭上眼睛。
风从山那边吹过来，带着泥土和草叶的气味。
沈渊把书放下，端起茶杯喝了一口，然后继续看书。
……
镇南要塞，指挥大厅。
苏明山站在通讯台前，手里拿着名单。
他看了一遍，然后拨通了第一个五级文明的通讯频道。
对方很快就接了。
全息投影里，一个穿着银色长袍的中年人出现在屏幕上。
它的面容和人类很像，但耳朵是尖的，瞳孔是金色的。
它看着苏明山，微微欠身。
“星辉议会的使者，欢迎，不知阁下有何贵干？”
苏明山推了推眼镜，脸上带着外交官惯有的温和笑容。
“阁下，议会想和贵方谈谈归附的事。”
银袍中年人的瞳孔缩了一下。
“归附？”
“是的。”苏明山说。
“议会给所有五级文明发出同样的通牒。
三天之内，同意归附，待遇从优。
不同意，议会的舰队会自行前往贵方星域。”
银袍中年人的面色变了。
“所有五级文明？你们要同时对付我们全部？”
苏明山没有回答。
他只是把一份文件推过去。
“阁下，议会现在已经晋升五级文明，
在荒原星区拥有数千万亿艘的五级星舰。
贵方的舰队规模，据我所知，大约在十亿艘左右，
连我方一个零头都没有。”
银袍中年人的手指在桌面上攥紧了。
它盯着那份文件，沉默了很长时间。
“我需要联系我的宗主国。”
苏明山点了点头。
“可以，但三天不变。”
全息投影熄灭了。
苏明山把名单翻到下一页，拨通了第二个五级文明的通讯频道。
同样的对话，同样的条件，同样的三天期限。
一个接一个。
有的文明当场就同意了。
有的说要考虑。
有的说要问宗主国。
苏明山不催，只是把条件摆在那里。
三天。
三天后，没有答复的，舰队会到。
苏振国坐在指挥席上，手里端着茶杯。
他看着苏明山一个一个打电话，嘴角动了一下。
“你说，那些六级文明，会不会真有跳出来的？”
苏明山头也没回。
“跳出来更好，正好再收几个六级附属文明。”
苏振国笑了一声。
“也是。”
他端起茶杯，喝了一口。
窗外，星空依旧深邃。
2.