一年之期，转瞬即至。
南赡部洲，地广人稀，山川险峻，灵脉纵横。此洲虽有人族繁衍，亦有六郢之地、兆亿之民，然论及势力格局，妖族仍占据上风。凤凰一族以飞禽之长自居，统领南赡部洲无数妖族，各方妖神莫不臣服。人族虽众，却只能偏安一隅，在凤凰一族的默许之下求存。
除去凤凰一族庇佑的地界之外，人族势力主要活跃的区域，不过占据南赡部洲地界的三分之一。而这些地界之中，还夹杂着其他妖族势力，或依附凤凰，或独立自主，或与人类时有冲突。人族完全能控制住的六郢之地，不过是这三分之一中的十分之一。相对于整个南赡部洲而言，人族的地盘其实并不多。
然而，人族所占据的这些地方，无疑是精华所在。申郢有汉水之利，随郢有灵脉之丰，息郢有矿藏之富。每一郢都是千万年来人族先辈筚路蓝缕、从妖族手中夺下的基业。只是之前六郢分散而立，各自为政，力量难以集中。
当今的楚汉之争，本质上就是为了统一南赡部洲的人族六郢。谁胜，谁就可以整合人族力量，建立一个足以影响南赡部洲三分之一疆域的庞大势力。
而以如今的情势看来，炎汉牢牢占据上风。
这并不仅仅因为如今炎汉控制着四郢之地，更因为刘道人——或者说截教这面旗帜。
霸王所处的楚国，终究是玉清一方的势力。玉清一脉入主南赡，带来了赤县神州的风气——对于除人族之外的势力，颇为敌视。玉清门人视妖族为披毛戴甲之辈，是获取天地灵物的途径，欲屠之而后快。这种观念，从玉清道君传道以来，上至天仙，下至气海小修，代代相传，根深蒂固。
霸王虽强，也知道在南赡部洲这样的环境中，敌视妖族会造成很大的困难，可他也没有办法。他之所以能有如今的局面，离不开玉清一脉的支持。而玉清的支持是有条件的——楚国必须奉行玉清的道统。霸王可以统兵征战，却无法改变玉清一脉千百年来对妖族的偏见。
更何况，如今霸王所占据的两郢之地中，鄢郢正是玉清一脉在南赡部洲拓展而来的据点。此地虽受玉清法旨归于楚国，可城中玉清门人只听玉清号令，不可能完全听从霸王的命令。
而炎汉这边，完全不存在这样的情况。
截教从古至今，都是有教无类。上清道君开坛讲法，不问出身，不问种族，凡有志于道者，皆可入门。截教更是妖仙一脉的大本营，无数妖族在截教门下转修仙道，成就人仙、地仙，甚至天仙。龟灵圣母、随侍七仙、三霄娘娘——哪一个不是如雷贯耳？截教对妖族的态度，远比玉清和善得多。
如果不是因为革天之战后截教没落，被玉清等诸多势力联手针对，恐怕会有无数弱小妖族投靠截教，转修仙道。如今凤凰一族与截教结盟，共同对抗玉清，很多南赡部洲的妖族即便没有收到凤凰一族的号召，也愿意帮助炎汉。也许不是明面上的投靠，但总会行个方便。
在如今的形势下，截教有复兴之机，这不仅是孔雀公主能看到的前景，其他妖族也能看到。即便他们并没有转修仙道的打算，但终归要为自己的后代族人考虑一下。与截教结下一丝善果，日后也许会派上用场。天地间的事，谁也说不准。
而炎汉之主刘道人，更是将截教的风格发扬光大。
炎汉立国之初，他便放下了与吕氏的旧怨，迎娶吕氏之女为王后。这一举措，让炎汉在申郢站稳了脚跟，获得了吕氏一族的全力支持。后来楚汉之争落入下风，他毫不吝啬地分封出一百四十三个仙朝业位，拉拢了一大批人族遗留下来的家族势力。这些家族有的是上古大族后裔，有的是散修世家，有的是地方豪强。他们原本在楚汉之间摇摆不定，可刘道人以业位相邀，以诚意相待，硬是将他们一一收归麾下。
他更是请出金箍仙马遂，在南赡部洲开坛讲法，传授截教妖仙之道。马遂本身就是妖族天马成道，如今已是天仙之尊，在妖族之中威望极高。有他出面，不少妖族心中顾虑尽消，纷纷加入截教。数百年间，截教在南赡部洲的势力急剧膨胀，人仙、妖王辈出，地仙、妖圣亦不在少数。
到最后，刘道人更是力排众议，接纳了商郢之地。商郢乃昔日大商遗民聚居之地，与截教本有旧怨——长陵斩杀商启之事，曾让双方关系降至冰点。许多人都认为，商郢不可能归附炎汉。可刘道人以德报怨，主动示好，承诺既往不咎。商郢权衡利弊之后，终于放下了心结，归附炎汉。这一举措，不仅让炎汉多了一郢之地，更向整个南赡部洲展示了刘道人的胸襟与气度。
如此多管齐下，团结各方势力，炎汉早就占据了上风。如果不是霸王确实天下无双，以一己之力撑起了楚国半边天，楚汉之争恐怕早就落下帷幕了。