十月二十，许都的秋风起了硬茬。
风刮在脸上，像细小的刀片，带着一股干冷劲儿。
林府后院里，林阳蹲在刚垒好的半截火炕前，手里攥着一把长柄铁钳，正费力拨弄炕道里的通风隔板。
自打前阵子刘晔送来第一批煤炭，他便盯上了民用取暖这桩事。
战场上要粮，要马，要兵甲。
可百姓过冬，也要命。
墙角码着三大筐敲碎的净煤块，灶口里试烧的蓝焰一窜一窜，把周围泥砖烤得滚烫。
有这火炕，那煤烟真的倒不算什么事儿。
“家主，添件夹衣吧。”
福伯端着一海碗热腾腾的粟米汤，站在檐下絮叨：“地上风寒，蹲久了伤身子。”
林阳头也没回，应了一声。
“不冷，这火气旺得很。”
他说着，把铁钳往灶里探得更深。
热气从灶口扑出来，烤得人脸皮发紧。
林阳抬起手背在脸上随意一蹭，灰黑的煤渣立刻在脸颊上抹出一道黑杠。
他自己浑然不觉。
院中炊烟顺着矮墙慢慢散开，日光斜斜落在砖地上。
乱世之中，这样的片刻清闲，反倒显得难得。
月亮门外，忽然传来一阵杂乱脚步声。
林阳耳朵一动，闻声站起身来，抬头朝外看去。
两道身影并肩跨过门槛。
走在前面的，正是孟良。
这一趟前线回来，他整个人黑瘦了不止一圈，脸颊上的肉都瘪了下去，短硬胡茬越发像钢针。
可那双眼睛亮得惊人。
比出征前还要精神。
跟在后头半步的郭睿，面色仍旧白皙，却少了从前那股风一吹就散的病气。
眉宇间多了几分舒朗，连腰背都挺直不少。
老王顺眉顺眼跟在一旁，看那神情便知道——这二位先生压根没让通传。
林阳见状，一把丢了铁钳，三步并作两步迎上去。
手上的炭灰没处擦，索性在长袍下摆胡乱抹了两把。
“子德兄！”
三人在月亮门下站定。
互相看清对方此刻模样，先是一愣，随即同时大笑起来。
林阳围着孟良转了半圈，啧啧连声。
“子德兄这一趟，瘦了可不止半圈。”
“不过看这气度，倒比先前更像个百战老卒了。”
曹操豪迈一笑，抬手拍了拍自己干瘪的肚皮，皮袄被拍得啪啪作响。
“前线粮秣紧巴，日日啃那硬得能砸死人的干饼。”
“想不瘦都难！”
林阳又转向郭嘉，上下打量一番。
“奉廉兄神色倒比出征时强上许多。”
“看来我先前留的方子，兄长确有谨记，未曾贪杯放浪。”
郭嘉抬手行了个长揖，笑意温和。
“得澹之挂念，事关性命，自然不敢不遵。”
寒暄过后，三人移步正厅落座。
福伯很快换了新茶，又端上几碟林阳闲暇时亲手腌制的酱菜，还有两碟酥脆小食。
郭嘉一路赶回，确实口渴。
他先端起粗陶茶盏润了一口，热茶入腹，才将茶盏轻轻搁在案上。
随即，他身子微微前倾，看向林阳。
“澹之，前线之事，已有定局。”
林阳拿起筷子，拨弄了一下碟里的酱黄瓜。
他抬起眼。
“如何？”
郭嘉稍作整理，才缓缓开口。
“曹公用兵，确有神鬼莫测之机。”